东路军临时前进基地，仿佛一个巨大的、喧嚣而忙碌的蜂巢。与外面死寂、危险的红雾世界相比，这里充斥着引擎的轰鸣、人员的呼喊、以及消毒水与机油混合的独特气味，充满了某种令人安心的人间烟火气。
破晓小队被分配到了一间相对宽敞的四人宿舍，这已经是校官级别的待遇，显然是对他们此次行动卓越贡献的认可。尽管身体和精神都疲惫到了极点，但四人还是强撑着先去了基地的医疗中心，进行了全面的检查和治疗。
徐铮的内伤得到了专业的处理和叮嘱，需要静养一段时间。苏婉柠和火鸦的透支情况也被确认，需要补充营养和充分休息。林浩脸上的伤口被重新缝合包扎，看起来有些吓人，但对他现在的体质而言不算什么。最重要的是，医疗中心的精神力检测仪在对林浩进行扫描时，发出了过载的警告，显示他的精神力强度和总量远超常规将级中位水准，让负责检测的军医目瞪口呆，连连称奇，这也侧面印证了【灵能澎湃】的强悍。
回到宿舍，四人几乎倒头就睡。这一觉睡得天昏地暗，将连日来的疲惫、紧张、悲伤与恐惧都暂时抛在了脑后。
直到第二天下午，四人才陆续醒来。虽然伤势和透支并未完全恢复，但至少精神上的疲惫感一扫而空，重新焕发了活力。
简单的洗漱和吃了些高能量的军粮后，四人围坐在一起，开始商讨下一步的计划。
“这次行动虽然失败了，但我们的收获……其实不小。”林浩率先开口，语气平静。他指的是实际战利品和个人实力的提升，而非战略上的失败。
徐铮摸了摸依旧隐隐作痛的胸口，瓮声道：“收获是不小，但俺这身体，算是拖后腿了。那块‘崩山之力’碎片看得见摸不着，馋死个人！”他语气中带着不甘和急切。强大的新天赋就在眼前，却因为身体承载力不足而无法吸收，这种感觉无比煎熬。
苏婉柠轻轻点头：“徐哥的伤势需要时间，但更重要的是，必须尽快强化肉身基础，否则不仅无法吸收新碎片，还可能影响后续的进化。”她作为医生，最清楚其中的关隘。
火鸦揉了揉依旧有些刺痛的太阳穴：“我的精神力恢复速度太慢了，新能力【地炎爆发】威力虽大，但用一次就半废，关键时刻太误事。也需要想办法提升。”
众人的目光都看向了林浩。他现在是队伍的主心骨，也是状态最好、实力最强的人。
林浩沉吟片刻，道：“我们这次行动的贡献点应该不少，击杀【覆甲鳄龟】和【暗影织命者】都是将级上位的目标，救援将军和接应周炜小队也是大功。加上之前任务积攒的，应该是一笔很可观的数目。”
他看向徐铮：“当务之急，是解决徐哥的问题。基地的兑换列表里，我记得有能强化肉身本源的‘灵果’或者类似的天材地宝。虽然肯定极其昂贵，但我们必须优先兑换一枚！”
徐铮张了张嘴，想说什么，却被林浩抬手阻止：“不用多说，这是目前提升团队整体实力最有效的方式。你强大了，我们前排才更稳。”
他又看向火鸦和苏婉柠：“剩余的贡献点，我们可以兑换一些高品质的精神力恢复药剂和基因滋养药剂，辅助火鸦恢复和婉柠突破。至于我，暂时不需要额外资源。”
这个方案合情合理，优先解决团队的短板。众人都没有异议。
计议已定，四人立刻前往基地的任务结算与贡献点兑换大厅。
大厅里人来人往，许多刚从外面执行任务回来的小队在此结算功勋，兑换物资，显得十分热闹。当林浩四人走进来时，大厅明显安静了一瞬，许多目光投向他们，眼神中充满了好奇、敬畏以及一丝同情（开拓者行动失败的消息已经在高层传开）。
无视了这些目光，林浩直接走到结算窗口，递上了自己的身份铭牌。
工作人员接过铭牌，在仪器上一刷，看着屏幕上跳出来的数字和一连串惊人的战绩记录（包括协助击杀两只将级上位凶兽、救援指挥官、传令接应等），手都抖了一下，态度立刻变得无比恭敬。
“林……林浩队长，您的个人及破晓小队本次行动总计获得贡献点：八万七千点。请问需要兑换什么？”
八万七千点！这是一个足以让任何小队眼红的巨额数字！但四人听到后，心情却有些沉重，这是用无数战友的鲜血和生命的代价换来的。
林浩平静地开口：“查询一下，基地库存中能够强化肉身基础、提升基因承载力的灵果或类似宝物，需要多少贡献点。”
工作人员快速操作，片刻后回答：“目前基地库存符合要求的灵果有两种：‘铁髓菩提’，兑换需七万五千贡献点；‘龙血韧藤果’，兑换需八万二千贡献点。数量各仅一枚。”
价格高得令人咋舌！几乎掏空了他们这次的全部收获！
林浩没有丝毫犹豫：“兑换‘龙血韧藤果’。”他选择了效果可能更好的后者。
“好的，请稍等。”工作人员操作完毕，小心翼翼地从身后的超合金保险柜中，取出了一个散发着冰冷寒气的玉盒。打开玉盒，一股奇异的、带着淡淡血腥味的清香瞬间弥漫开来，让周围所有人的精神都为之一振。盒内躺着一枚拳头大小、形状不规则、通体暗红仿佛凝结血滴、表面却又有着木质纹理的奇异果实。
正是龙血韧藤果！
徐铮看着那枚果实，呼吸都变得粗重起来，眼中充满了渴望。
支付了八万二千点贡献点后，玉盒交给了徐铮。剩下的五千点，林浩毫不犹豫地全部兑换成了最高品质的【中级精神力恢复药剂】和【基因原能滋养液】，主要分配给火鸦和苏婉柠。
瞬间，巨额的贡献点消耗一空，但他们换来了目前最需要的东西。
回到宿舍，徐铮迫不及待地，在队友护法下，服下了那枚珍贵的龙血韧藤果。
果实入口即化，仿佛一股灼热的岩浆流入喉中，瞬间化作磅礴无比的能量洪流，冲向四肢百骸！徐铮闷哼一声，全身皮肤瞬间变得赤红，青筋暴起，肌肉不受控制地剧烈膨胀收缩，骨骼发出令人牙酸的“噼啪”声，仿佛在被巨力强行锻打重塑！
过程极其痛苦，但徐铮咬紧牙关，额头冷汗直流，硬是凭借顽强的意志力承受了下来。他能清晰地感觉到，自己的肌肉纤维变得更加坚韧，骨骼密度在疯狂提升，经脉也变得更加宽阔坚韧，能够容纳和输送更强大的力量！
整整两个小时，这股狂暴的能量才渐渐平息。
徐铮缓缓睁开眼睛，长长吐出一口带着炽热气息的浊气。他猛地一握拳，空气都被捏爆发出轻微的炸响！一股远比之前更加强大、更加沉凝的力量感充斥全身！
“感觉怎么样？”林浩问道。
徐铮咧嘴一笑，笑容中充满了自信和力量：“从来没这么好过！感觉现在能一拳打穿之前的我！身体里暖烘烘的，充满了力量！那块‘崩山之力’碎片，现在绝对能吸收了！”
团队的最短板，终于被补上。破晓小队的休整与强化之路，迈出了坚实的第一步。接下来，就是等待徐铮彻底吸收新天赋，以及苏婉柠和火鸦的恢复了。
而基地之外，关于青林基地惨剧的真相和那诡异血色果树的调查，也正在高层紧锣密鼓地进行着，预示着新的风波即将来临。