三个月时光如流水般逝去，皇家职业者学院最深处的实验室内，最后一道魔法纹路在艾伦指尖下完美闭合。镶嵌着六颗高级魔晶的魔杖在实验台上微微震动，散发着令人心悸的能量波动。
完成了。艾伦轻声道，声音中带着难以掩饰的疲惫与满足。这三个月来，他几乎把所有时间都投入到魔法研究和魔导器制作中。每当夜深人静时，他总会想起矿洞中那些扭曲的变异生物，想起萨格尼斯那双深紫色的眼眸。这些记忆如同鞭策，推动着他不断突破自己的极限。
埃拉尔德院长小心翼翼地捧起那根古朴的橡木魔杖，外层木质纹理完美掩盖了内层精密的魔法阵。谁能想到，这根看似普通的魔杖，竟能瞬发五环魔法。他的指尖轻轻拂过杖身，感受着其中流淌的磅礴能量。
加尔副院长爱不释手地抚摸着自己的赤铜魔杖，杖身刻满了火焰纹路：老子现在能同时施展三个不同的战斗魔法，那些魔族崽子要是敢来，非得让他们尝尝厉害！他兴奋地挥舞着魔杖，差点把实验室的窗帘点燃。
伊莎贝拉的银纹魔杖最为精致，杖头镶嵌的魔晶排列成复杂的几何图案：能量回路的设计堪称完美。即使魔晶能量耗尽，也能直接注入魔力施法。艾伦，你这三个月来的成果，抵得上魔法界百年的发展。她难得地露出了赞许的笑容。
这三个月里，艾伦不仅帮助三位院长完成了所有魔法的优化，更指导他们制作出了专属魔导器。而他自己，也在三天前成功掌握了三环魔法，正式晋升为高级魔法师。此刻他腰间的双枪已经完成升级，弹巢中装填的全是新研制的三环魔法子弹。
今天是个特殊的日子。伊莎贝拉忽然露出罕见的微笑，跟我来。
当艾伦被带到自己的宿舍时，推开门看到的景象让他愣住了。房间里装饰着柔和的魔法光球，在墙壁上投下温暖的光晕。桌上摆着一个插着十三根蜡烛的蛋糕，香甜的气息弥漫在整个房间。三位院长、莱拉和卡萨齐聚一堂，就连平时不苟言笑的埃拉尔德都面带笑容。
生日快乐，小子！卡萨大笑着拍打他的后背，力道大得让艾伦差点摔倒，十三岁了，是个真正的男子汉了！
艾伦怔怔地看着这一切，心中涌起一股陌生的暖流。前世四十三年的生命中，他早已习惯了生日的冷清。被公司辞退后，连妻子都带着孩子离开，所谓的生日不过是又一个孤独的日子。而此刻，在这个陌生的异世界，却有人记得他的生日，为他准备了这一切。
莱拉走上前，递过一个精心包装的礼盒。艾伦打开盒子，里面是一套用影豹皮特制的枪套，做工精致，每个细节都经过精心设计。你的左轮值得更好的装备。莱拉轻声说道，眼中带着真诚的笑意。
三位院长合送的礼物最为特别——一枚镌刻着星辉纹章的胸针。这是院长亲传弟子的象征。埃拉尔德亲自为他别上胸针，从今天起，你正式成为我的关门弟子。
加尔凑过来，神秘兮兮地又塞给他一个小盒子：这是老子私人送的。打开看看！
艾伦打开盒子，里面是一颗火红色的宝石。烈焰之心，最适合附魔火系魔法。加尔得意地说，老子特意去拍卖会弄来的。
伊莎贝拉也递过来一个精致的笔记本：这是我年轻时研究附魔的心得，或许对你有帮助。
艾伦抚摸着这些礼物，喉咙有些发紧。他想起前世那个被所有人抛弃的中年程序员，再看看眼前这些真诚的面孔，一时间竟说不出话来。
别愣着了，快吹蜡烛！卡萨迫不及待地推着他走到蛋糕前。
艾伦深吸一口气，吹灭了十三根蜡烛。掌声和欢呼声在房间里响起，这一刻，他真切地感受到自己不再是那个孤独的程序员林艾伦，而是真正成为了这个世界的艾伦·晨辉。
分蛋糕时，卡萨故意把奶油抹在加尔的胡子上，引得众人哄堂大笑。莱拉小心地帮艾伦切下一块最大的蛋糕，轻声说：这是我在精灵食谱里找到的做法，希望合你的口味。
就连一向严肃的埃拉尔德也放松下来，讲述着他年轻时在魔法研究中的趣事。伊莎贝拉难得地没有谈论魔法，反而关心起艾伦这三个月来的作息。
你总是工作到太晚。她语气中带着责备，眼神却充满关切，年轻人也要注意身体。
艾伦品尝着甜美的蛋糕，感受着周围温暖的气氛。这是他来到这个世界后，第一次真正放松下来。看着卡萨和加尔为了最后一块蛋糕争抢，听着莱拉轻声讲述骑士团的趣闻，他忽然觉得，也许穿越到这个危险的世界，并不全然是件坏事。
然而，在这温馨的表象下，艾伦的内心依然保持着警惕。他知道，这场生日聚会不仅是庆祝，更可能是暴风雨前最后的宁静。每当他的目光扫过窗外，都会不自觉地寻找可能存在的监视者。
庆祝过后，蛋糕被移到一旁，桌上的空盘被一卷巨大的王都地图取代。欢笑声渐渐平息，每个人的表情都重新变得严肃。
是时候了。埃拉尔德指尖点亮一道微光，在地图上勾勒出王都广场的轮廓，魔法优化的成果必须公开，但这意味着我们要主动踏入敌人布下的网。
艾伦指向地图上的几个关键位置，强迫自己从刚才的温馨中抽离：我和伊莎贝拉老师会在这些地方布置监测法阵。法阵会伪装成普通的装饰符文，就算是精通魔法阵的大师也看不出异常。
皇宫那边由我去交涉。埃拉尔德在地图上标出皇宫区域，借用广场的名义，正好可以观察皇宫内那些人的反应。特别是那几个最近行为反常的大臣。
莱拉的手指划过骑士团总部的位置：我会密切关注奥克斯副团长和他的亲信。这段时间他表现得太过安静，这很不正常。
我负责保护莱拉。加尔拍着胸脯保证，要是那个奥克斯敢轻举妄动，老子第一个烧了他的办公室！
卡萨咧嘴一笑，露出森白的牙齿：散布谣言这事就交给我了。保证三天之内，全王都的人都会知道这场改变世界的魔法演示
伊莎贝拉仔细检查着地图上的每一个标记：监测法阵必须万无一失。我们要记录的不仅是魔力波动，还有每个人的微表情和行为异常。魔族附身者在使用魔法时，瞳孔会有瞬间的变色。
最重要的是时机。艾伦在广场中心画下一个圆圈，当演示达到高潮时，所有人的注意力都会被吸引。那时，任何异常的魔力波动都会在监测法阵上格外显眼。
埃拉尔德环视众人，语气凝重：这是一场赌上魔法界未来的博弈。我们不仅要展示魔导器的力量，还要借此揪出潜伏在王都的魔族。
明天开始，各自行动。伊莎贝拉收起地图，记住，在演示开始前，不要打草惊蛇。
众人散去后，艾伦独自留在房间里。月光透过窗户洒在桌面的魔导器设计图上，他轻轻抚摸着腰间的双枪。三个月前，他还在为生存而战；如今，他却要主动掀起一场可能改变世界格局的风暴。
他拿起莱拉送的枪套，指腹摩挲着柔软的影豹皮。这份礼物不仅实用，更代表着他们之间建立的信任。而三位院长的礼物，则象征着他在魔法道路上的成长。
窗外，王都的灯火如星河般璀璨。但在这些光亮照不到的阴影处，无数双眼睛正在注视着学院的动向。艾伦能感觉到，一张无形的大网正在缓缓收拢，而他们，正要在这张网的中央，点燃最耀眼的火焰。
他取出那枚黑色碎片，碎片表面的裂纹似乎又加深了些。三个月来，他始终没能完全破解其中的秘密，但能感觉到其中蕴含的能量正在缓慢苏醒。
不管你们在计划什么...艾伦轻声自语，指尖划过冰凉的碎片表面，这一次，我们会做好准备。
远处钟楼传来午夜时分的钟声，新的一天开始了。而对王都中的某些人来说，这也许是最后一个平静的夜晚。
第二天清晨，第一批邀请函已经从学院发出。与此同时，卡萨在王都各处的酒馆中，已经开始散播那个即将改变世界的传言。一场看似普通的魔法演示，正在悄然拉开一场惊天博弈的序幕。