艾莉诺焦急的声音，普威特夫妇在门外关切的询问，窗外寻常的鸟鸣……所有这些声音都像是隔着一层厚厚的、无法穿透的玻璃。杰米的世界在接到那份报纸的瞬间，已然彻底崩塌，碎成了粉末，再也拼凑不起来。
上一次有这种感觉，是在蜘蛛尾巷，跪在斯内普脚边，恐惧地等待着预料中的殴打。但那时，至少还有恐惧，还有对疼痛的预期，那是一种鲜活的痛苦。
而现在，他感觉不到恐惧，也感觉不到愤怒，甚至感觉不到羞耻。只剩下一种无边无际的、冰冷的虚无。仿佛他整个人从内部被掏空了，只剩下一个脆弱的、名为“杰米·伊斯琳”的空壳，而这个空壳，也正在被外界的目光和议论寸寸碾碎。
这次真的彻底完蛋了。
这个认知，不是呐喊，不是抱怨，而是一个平静的、接受了的事实。
他还能去哪里？
霍格沃茨？同学们会如何看他？那些同情、好奇、或者更糟——鄙夷的目光，他无法承受。
蜘蛛尾巷？他还有什么脸回去？斯内普看到这份报道会怎么想？是觉得他愚蠢透顶，给他带来了巨大的麻烦和名誉上的困扰，还是……更加厌恶他那份被公之于众的、麻烦的感情？
任何地方？只要认识字，看过《预言家日报》的地方，他都将无处遁形。
他甚至无法想象未来。每一个可能的明天，都像是另一场公开处刑的延续。
他没有哭，也没有再颤抖。只是极其缓慢地、僵硬地重新躺了回去，拉过被子，将自己连头一起蒙住，蜷缩成防御性的姿势，隔绝了所有的光线和声音。
这是一种彻底的放弃。放弃了挣扎，放弃了希望，甚至放弃了感受。
艾莉诺看着他这副样子，急得眼泪直掉，却又不敢再强行刺激他。她知道，这次的事情，远比一次醉酒、一次心碎要严重得多。这是对一个人尊严和生存空间的彻底摧毁。
在昏暗的被褥之下，杰米睁着眼睛，却什么也看不见。他觉得自己像一个已经被宣判了死刑的囚徒，只是还在机械地呼吸，等待着那最终的、不知何时会落下的铡刀。而这份等待，本身就成了最残酷的刑罚。
他完了。
他听到了楼下有人交谈的声音……斯内普来了。
被子被猛地掀开，杰米像被电击一样从床上弹坐起来，动作快得几乎让他本就抽痛的头部炸开。所有的麻木和虚无在听到“斯内普”这个名字的瞬间，被一种更尖锐、更原始的恐慌所取代。
他不能见他。
绝对不能。
在经历了酒吧的崩溃、吐真剂的折磨、以及那份将他剥皮抽筋的公之于众的报道之后，他无法想象此刻面对斯内普会是什么情景。是冰冷的质问？是毫不掩饰的厌烦？还是……那种他最害怕的、洞悉一切却又无动于衷的沉默？
无论哪一种，都足以将他最后一点苟延残喘的意志彻底击碎。
“别告诉他我来过这里！”他几乎是尖叫着对艾莉诺喊道，声音因恐惧而扭曲，翠蓝色的眼睛里充满了濒临崩溃的绝望。他顾不上穿鞋，也顾不上身体的虚弱和不适，脑海中只有一个念头——逃！
必须立刻离开这里！离开任何斯内普可能找到他的地方！
他甚至没有时间思考一个安全或合理的去处，极度恐慌之下，一个随机的地名（或许是曾经在哪儿瞥见过，或许是慌乱中凭空冒出）如同救命稻草般出现在他混乱的脑海里。
他集中起所有残余的、并不稳定的魔力，无视了幻影移形在身体和精神都极度糟糕状态下可能带来的巨大风险——
啪！
一声爆响，比平时更加刺耳和不稳定。杰米的身影在空气中剧烈地扭曲了一下，随即彻底消失在房间里，只留下空气中一丝紊乱的魔法波动和床上凌乱的被褥。
他走了。
逃去了一个连他自己都未必清楚的、随机的地方。
艾莉诺目瞪口呆地看着空荡荡的床铺，心脏狂跳。她没想到杰米的反应会如此激烈和决绝。楼下，门铃声停了下来，取而代之的，或许是斯内普更加冰冷和不耐的询问声。
她看着杰米消失的地方，又听着楼下隐约传来的动静，感到一阵深深的无力和担忧。杰米这样状态下的随机幻影移形，风险太大了！而他要去的地方，根本无人知晓。
这场由八卦报纸引爆的危机，因为斯内普的突然到来和杰米的仓皇逃离，瞬间升级成了一场更加危险、更加不可控的失踪事件。
短暂的挤压和黑暗之后，杰米重重地摔落在冰冷坚硬的地面上，剧烈的疼痛让他瞬间蜷缩起来，不是因为宿醉，而是来自左大腿——一阵尖锐的、仿佛肌肉被生生撕开的剧痛！
幻影移形需要高度的专注和精确。在精神崩溃、魔力不稳、身体极度虚弱的情况下强行施展，还伴随着巨大的恐慌和分心，后果是灾难性的。
分体（Splinching）。
他痛苦地喘息着，低头看去，只见右大腿外侧的裤管已经被鲜血迅速浸透，布料撕裂，露出下面皮开肉绽、甚至隐约可见白骨的恐怖伤口。剧烈的疼痛让他眼前发黑，几乎要再次晕厥。
他强忍着眩晕和恶心，挣扎着抬起头，环顾四周。
这里不是他慌乱中想到的那个模糊地名。这里是一处……废弃的、阴森的地方。生锈的秋千在夜风中发出吱呀的呻吟，破碎的窗户像空洞的眼睛，墙上满是斑驳的污渍和剥落的油漆。空气中弥漫着灰尘、霉菌和一种……若有若无的、属于许多孩子曾经存在过的、冰冷而绝望的气息。
这里是孤儿院。
一个与他童年被麻瓜养父母收养前，那段模糊而灰暗记忆相关联的地方。他潜意识里最恐惧、最想逃离的过去，竟然在他魔力失控的瞬间，将他带到了这里。
身体上的剧痛，精神上的彻底崩溃，以及身处绝境的冰冷现实，如同三重枷锁，将他牢牢钉在了这片废墟之上。
他靠在冰冷斑驳的墙壁上，大口喘着气，看着腿上不断涌出的鲜血，感受着生命随着温热的液体一点点流逝。
逃过了斯内普，逃过了众人的目光，却最终逃不过自己失控的魔力和内心最深处的恐惧，被困在了这个象征着被抛弃和孤独起源的地方，流着血，独自面对未知的命运。
这一次，他似乎真的……无路可走了。
就在杰米幻影移形那声不稳定的爆响余音还未完全消散在客房里时，楼下客厅的气氛已经降到了冰点。
西弗勒斯·斯内普站在门口，没有完全走进来，高大的身影堵住了大部分光线，周身散发着比往常更加浓重的低气压。他苍白的脸上没有任何表情，但那双黑色的眼睛里翻涌着极其不耐的怒火和一种……被愚弄的冰冷。他显然是看到了那份该死的《预言家日报》，并且精准地找到了这里。
普威特先生试图保持礼貌地询问他的来意，但斯内普根本不予理会，他的目光如同淬毒的匕首，直接射向刚刚从楼梯上惊慌跑下来的艾莉诺。
“他在哪？”斯内普的声音嘶哑低沉，带着不容置疑的压迫感，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
艾莉诺的心脏几乎要跳出喉咙，她面对斯内普的逼视，吓得脸色发白，但还是鼓起勇气，结结巴巴地回答：“他……他刚刚……他走了……”
“走了？”斯内普的眉头死死拧紧，声音陡然拔高，带着一种危险的平静，“去哪里了？”
“我……我不知道！”艾莉诺几乎要哭出来，杰米最后那句绝望的“别告诉他我来过这里”和她对杰米状态的担忧交织在一起，让她语无伦次，“他看了报纸……他很不好……然后他就……他就幻影移形走了！他没说去哪！他状态很糟糕，教授，非常糟糕！”
“幻影移形？”斯内普重复了一遍，脸上的肌肉抽动了一下。他比任何人都清楚，一个精神崩溃、魔力不稳的巫师在这种情况下进行幻影移形意味着什么——极高的分体风险，甚至更糟。
一股无名火混合着一种连他自己都未曾察觉的焦灼猛地窜起。那个愚蠢的、不计后果的巨怪！
他不再理会惊慌失措的普威特一家和泪眼汪汪的艾莉诺，猛地转身，黑袍甩出一个凌厉的弧度。他需要立刻找到他。不是出于关心，绝不是。而是因为那个麻烦精如果因为分体死在了哪个角落，会带来更多、更繁琐的麻烦！而且……这份麻烦，终究是和他斯内普的名字绑在一起的。
他没有再说一个字，如同来时一样突兀地，大步离开了普威特家，消失在街道上。他必须开始搜寻，尽管魔法界如此之大，找一个刻意隐藏、甚至可能因分体而无法移动的人，无异于大海捞针。
艾莉诺看着斯内普消失的背影，无力地滑坐在地上，捂住脸哭了起来。她不仅没能保护好杰米，还可能因为透露了他幻影移形离开的消息而让事情变得更糟。现在，杰米不知所踪，生死未卜，而唯一可能有能力找到他的人，似乎也只有那个让他恐惧到不惜一切代价逃离的斯内普。
绝望和担忧，如同沉重的阴云，笼罩了普威特家的清晨。