顾大夫被禁止踏入瞻园，如同最后一丝烛火被掐灭，听雪堂彻底沉入了无边的黑暗与寂静。侍女们变得更加沉默，眼神里的敬畏之下，似乎又多了一丝不易察觉的怜悯，或是更深的忌惮。她们伺候得依旧周到，却像是在对待一件精美而易碎的瓷器，不敢有丝毫多余的动作和言语。
沈月凝没有表现出任何激烈的情绪。她没有再“病”，也没有再“梦呓”，甚至没有再望向窗外。她只是变得更加安静，像一尊失去了所有生气的玉雕，终日坐在内室临窗的软榻上，要么对着跳跃的烛火出神，要么就着昏暗的天光，一遍遍翻阅那些早已烂熟于心的杂书。
她不再主动呈交“梦录”。仿佛萧绝那日的警告，不仅斩断了她与外界的联系，也一并封印了她那“织梦”的能力。
她在用最极致的沉默，进行一场无声的抗议，或者说，一种更深的自我保护。
萧绝那边，竟也异常地沉寂下来。没有再派人送来新的卷宗，没有召见，甚至连例行的赏赐都停止了。听雪堂仿佛成了瞻园里一个被遗忘的角落，只有每日按时送来的三餐和炭火，证明着这里还住着一个活人。
这种沉寂，比之前的任何压力都更让人心慌。如同暴风雨前的死寂，你不知道下一秒，雷霆会从哪个方向劈下。
沈月凝却在这种令人窒息的寂静中，慢慢沉淀下来。最初的恐惧和绝望过后，一种近乎麻木的平静笼罩了她。她不再去猜测萧绝的意图，不再徒劳地思索出路。她将所有的精力，都用于内省，用于消化这数月来被迫吸收的庞杂信息，用于反复咀嚼与萧绝每一次交锋的细节。
她像一块干燥的海绵，在绝对的孤独中，疯狂地反刍、吸收、重构。那些关于北戎部落、关于朝堂规则、关于人心算计的知识，不再仅仅是纸上的文字或“梦境”的素材，开始真正与她读心术所捕捉到的那些鲜活的心声相互印证、融合。
她开始以一种全新的、抽离的视角，去审视萧绝这个人，去分析他的行为模式，去揣摩他深不见底的心绪。
他多疑，却敢于用她这来历不明、身负异能的“利器”。
他冷酷，却在某些时刻，会流露出一丝近乎本能的、对“秩序”和“掌控”之外事物的探究。
他权势滔天，却似乎……并非全然为了享乐或暴虐，更像是在践行某种她尚未理解的、冰冷的“道理”。
这些碎片化的认知，在她脑中渐渐拼凑出一个更加复杂、也更加……“人性化”的萧绝形象。这并未减弱她的恐惧，却让她对他的理解，深入了一层。恐惧源于未知，而当未知开始被解析，哪怕只是微不足道的一角，一种奇异的感觉便开始滋生——那不再是纯粹的、面对天威般的恐惧，而是一种面对强大、复杂、且危险的对手时，所产生的、混合着敬畏与极度警惕的……认知。
时间在无声中流淌，窗外的积雪化了又结，结了又化。年关将近，瞻园里开始隐约透出几分节日的筹备气息，但这份热闹，与听雪堂的冷清形成了鲜明的对比。
这一日，沉寂终于被打破。
来的不是萧绝，而是他身边那位冷面亲卫统领。他带来了一叠新的卷宗，内容不再是北戎，而是……关于朝中几位重臣近日动向的密报，以及一些关于明年漕运改制的争议议题。
没有指令，没有解释。统领将卷宗放在桌上，便如同来时一样，悄无声息地退了出去。
沈月凝看着那叠卷宗，久久未动。
她知道，这不是原谅，也不是信任的重建。这是萧绝对她新一轮的“使用”和“测试”。他在告诉她：你的“假期”结束了。你的价值在于此，除非你彻底失去价值，否则，你永远别想真正脱离我的掌控。
他在用这种方式，磨掉她所有不切实际的幻想，将她牢牢钉死在“工具”的位置上。
沈月凝缓缓伸出手，指尖拂过冰凉的卷宗封面。
她没有立刻翻开。
她在感受，感受那纸张的纹理，感受那背后所代表的、无孔不入的掌控力，也感受着自己心底那片被冰雪覆盖之下，依旧未曾熄灭的、微弱的火种。
然后，她翻开了第一页。
目光沉静，专注。
她没有再“织梦”。她开始以一种极其客观、甚至可称得上是枯燥的方式，将她从这些卷宗字里行间“听”到的、那些官员们或焦虑、或算计、或野心的心声，条分缕析地记录下来。不再有模糊的意象，不再有主观的推测，只有最直白的心声转述。
她将自己，彻底变成了一面镜子，一面只反射最原始声音的镜子。
她知道，这种“纯粹”的呈现，或许比任何精心编织的“梦境”，都更能满足萧绝那追求绝对掌控和效率的胃口。因为这意味着，她放弃了“思考”，放弃了“引导”，完全回归到了他最放心的“工具”状态。
这是一种以退为进。
一种极致的顺从之下，隐藏着的、更为决绝的疏离。
她不再试图去理解他，去揣摩他，去与他博弈。
她只是“工作”，冰冷地、精确地、不带任何感情地“工作”。
当这份全新的、毫无“梦境”色彩的记录被呈递上去后，萧绝那边，依旧没有任何回应。
但沈月凝能感觉到，那笼罩在听雪堂上空的、令人窒息的监视感，似乎……松动了一丝。
他接受了她的这种“新状态”。
于是，一种新的、更加诡异的平衡，在瞻园内建立起来。
沈月凝重新开始定期接收卷宗，定期呈交记录。她像一台不知疲倦的机器，精准地运转着。她的脸色依旧苍白，身形依旧单薄，但眼神里，却再也看不到之前的惊惶、无助，或是那种刻意伪装的柔弱。只剩下一种近乎虚无的平静，一种将所有情绪都深深埋藏、只剩下纯粹功能的……空洞。
除夕之夜，瞻园宴饮笙歌，隐隐传来。听雪堂内，却只有孤灯一盏，冷寂如冰。
沈月凝独自坐在窗前，听着远处模糊的喧嚣，脸上无悲无喜。
旧岁已除，新年将至。
她的命运，依旧被囚于这方寸之地。
但她的内心，却已走过了一场无声的风暴。
她不再期盼救赎，不再恐惧毁灭。
她只是存在着，如同深埋在冻土之下的种子，收敛了所有生机，等待着……或许永远也不会到来的春天。
又或者，她在等待的，并非春天。
而是一个，能将这冻土彻底炸裂的……
惊雷。