黎明前最黑暗的时刻，风雨声似乎也疲倦了，只剩下一种沉闷的、永无止境的淅沥。仓库内，却涌动着一股与死寂外部截然相反的、压抑而炽热的能量。决定已经做出，如同离弦之箭，再无回头路。短暂的休整和物资整理后，每个人脸上都写满了疲惫，但眼神深处，却燃着一种破釜沉舟的决绝。
陆锋站在仓库中央，昏黄的灯光将他挺拔的身影拉得忽长忽短。他面前的地上，摊开着最后清点出的、即将携带的所有物资：几背包严格控制配额的压缩饼干和肉干、勉强够用几天的瓶装水、王楠分类打包的急救药品（所剩无几的抗生素和退烧药被重点保护）、老赵工具箱里的核心器械、周毅的种子箱和张伟那台经过连夜抢修、勉强能收发电码的无线电主机与备用电池。武器方面，除了陈海和石坚的步枪，只剩下几把砍刀、斧头和自制长矛。寒酸，却已是这个临时家园的全部家当。
“最后确认一遍。”陆锋的声音沙哑却清晰，在空旷的仓库里回荡，“食物和药品是底线，由林舒和王楠统一看管分配。工具和老赵的燃油瓶由老赵负责。无线电和电池是张伟的命，也是我们的眼睛，绝不能有失。周博士的种子，是我们的未来。”他的目光扫过每一个人，“记住，从现在起，我们每一样东西，都可能关系到所有人的生死。丢掉任何一样，都可能断送整条路。”
众人沉默地点头，气氛凝重得如同铅块。孩子们被母亲紧紧搂在怀里，似乎也感受到了这不同寻常的紧张，异常安静。伤重的保安老王被用找到的门板和绳索制作了一个简易担架，由石坚和那家男主人负责抬运。婴儿被王楠用厚厚的布料包裹，贴身携带。
“出发序列。”陆锋继续部署，语气不容置疑，“陈海、石坚，前锋侦察，保持百米距离，交替掩护。老赵、我，中军核心，保护物资和伤员。阿水（年轻渔民）断后，注意后方动静。其余人，居中跟随，保持安静，绝对服从指令！”
“明白！”低沉的回应声响起，带着颤音，却异常坚定。
最后的目光，投向了这片庇护了他们短暂时光的仓库。斑驳的墙壁，冰冷的地面，空气中熟悉的铁锈和灰尘味……这里曾是他们绝望中的方舟，此刻却不得不主动舍弃。一种难以言喻的悲凉和不舍弥漫在心头。
“走吧。”陆锋深吸一口气，率先背起最重的装备包，走向那扇即将被再次开启、通往未知世界的大门。
陈海和石坚对视一眼，默契地一左一右，无声地拉开沉重的门闩。冰冷的、带着湿腐气息的空气瞬间涌入。门外，是依旧笼罩在墨黑夜色下的泥泞山坡和远处死寂的水域。
陈海第一个侧身闪出，如同融入阴影的猎豹，迅速消失在黎明前的黑暗中。片刻后，远处传来一声短促的、类似夜枭的鸣叫——安全信号。
“走！”陆锋低喝。
队伍像一条沉默的溪流，依次涌出仓库大门，融入无边无际的黑暗与寒冷之中。每离开一步，身后的仓库光影就黯淡一分，那点微弱的、代表“家”的灯火，迅速被夜幕吞噬，最终彻底消失在视野里。仿佛脐带被斩断，一种彻底的、无依无靠的漂泊感，攫住了每一个人。
山路比记忆中更加难行。连日的雨水将泥土泡成了粘稠的沼泽，每一步都深陷其中，拔脚时带起沉重的泥浆。荆棘和湿滑的藤蔓不断撕扯着衣物，留下道道血痕。担架上的老王发出压抑的呻吟，抬担架的石坚和男主人额头青筋暴起，每一步都走得异常艰难。王楠和林舒紧紧护着孩子，深一脚浅一脚地跟着，呼吸急促。周毅死死抱着种子箱，张伟则像保护眼珠一样一样护着无线电背包，两人都气喘吁吁，体力迅速消耗。
陆锋走在队伍中段，神经紧绷到了极致。耳朵捕捉着风雨声掩盖下的一切异响，眼睛如同雷达般扫视着两侧黑黢黢的、仿佛隐藏着无数危险的树林。他知道，这片看似死寂的山野，危机四伏。掠夺者的残党、饥饿的野兽、甚至可能存在的、更诡异的东西……任何疏忽都可能带来灭顶之灾。
队伍在沉默和艰难中缓慢前行，如同在巨兽喉咙里爬行。天色渐渐由墨黑转为一种压抑的铅灰色，但雨势反而又大了起来，冰冷的雨水劈头盖脸地砸下，模糊了视线，加剧了寒冷和行进难度。
突然，走在最前面的陈海猛地蹲下身，举起右拳——停止前进的信号！整个队伍瞬间凝固，所有人下意识地伏低身体，心脏提到了嗓子眼。
陆锋悄无声息地潜行到陈海身边。顺着陈海指的方向望去，前方不远处的山坡下，一片被洪水半淹没的洼地里，隐约可见几顶倾覆的帐篷和散落的杂物。而在水边，赫然躺着几具被水泡得肿胀、面目全非的尸体！看衣着，似乎是之前遭遇过的那批掠夺者中的一部分。死状凄惨，周围还有激烈打斗和拖拽的痕迹。
“不是我们干的。”陈海压低声音，眼神锐利，“看伤口……像是被大型猛兽袭击，也可能是……人。”
人？更凶残的掠夺者？还是……其他未知的幸存者势力？一股寒意顺着脊椎爬升。这片区域，比他们想象的更加危险。
“绕过去！加快速度！”陆锋当机立断。不能停留，不能好奇。
队伍小心翼翼地改变方向，避开那片死亡区域。气氛更加压抑，每个人都感觉暗处有无数双眼睛在窥视。
艰难跋涉了数小时，天色终于亮了一些，但依旧是昏沉沉的雨天。队伍在一处相对背风的山崖下暂时休整。人们瘫倒在湿漉漉的地上，贪婪地喘息着，分食着冰冷僵硬的压缩饼干，就着雨水咽下。体力消耗巨大，尤其是抬担架的石坚两人，几乎虚脱。
王楠抓紧时间检查老王的伤势，情况不容乐观，伤口在颠簸中再次渗血。婴儿也开始发烧哭闹，让人心焦。
“张伟，尝试联系！确定方向！”陆锋抹了把脸上的雨水，对蜷缩在岩石下、冻得嘴唇发紫的张伟下令。
张伟哆嗦着打开无线电，接上备用电池。设备启动的微弱嗡鸣声在此刻显得格外珍贵。他调整着频率，耳朵紧紧贴着耳机，脸上充满了焦虑和期待。几分钟后，他抬起头，眼中闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去：
“信号……有！很弱！断断续续……方向没错，是西北偏西……但……但内容变了！不再是之前的代码重复……好像……好像在询问……在问我们的身份和位置！”
身份和位置？对方是活人！而且在主动询问！这意味着“Solar”可能是一个有意识、在 actively 搜寻的实体！
希望之火再次被点燃，但同时也带来了新的恐惧——暴露自己的位置，是福是祸？
“不要回复具体位置！”陆锋立刻命令，“发送通用求救代码和我们的代号……就用‘望北’！询问他们的性质和所需‘技术’是什么！”他必须谨慎，在获得更多信息前，不能亮出所有底牌。
张伟点点头，颤抖着手指，开始敲击电键，发送简短而加密的讯息。
等待回应的每一秒都无比漫长。风雨声、喘息声、婴儿的啼哭声交织在一起。所有人的心都悬在了半空。
突然，张伟身体一震，猛地抬起头，脸上露出极度惊恐和难以置信的表情，声音尖利得变了调：
“信号！信号被干扰了！有……有强大的背景噪音切入！是……是‘启明’号的频段识别码！他们……他们在附近监听！”
什么？！“启明”号？！
仿佛为了印证张伟的话，远处的天际，隐约传来了低沉的、不同于风雨声的引擎轰鸣！由远及近！
高强的船！他们并没有真正离开！而是一直在暗中监视！此刻，他们发现了“望北”团队的异常动向和无线电活动！
刚刚点燃的希望，瞬间被更大的危机阴影笼罩！前有未知的“Solar”，后有追踪而至的“启明”，而他们，则暴露在这荒山野岭的风雨之中，如同待宰的羔羊！
陆锋的脸色瞬间变得铁青。他猛地站起身，望向引擎声传来的方向，眼中闪过一丝厉色。
“丢掉所有不必要的负重！准备战斗或疏散！快！”