柳如云那枚温润的獬豸云纹印，仿佛带着江南烟雨的气息和沉甸甸的承诺，静静躺在李贞的书案上。
夜色已深，书房内烛火跳跃，映照着李贞沉思的面容。
柳如云已被赵猛严密护送回沁芳苑，而一场没有硝烟的战争，却已悄然拉开了序幕。
“赵猛。”李贞的声音在寂静中响起，清晰而坚定。
“末将在！”一直守在门外的赵猛应声而入。
“两件事。”李贞指尖敲了敲案上的玉印。
“第一，立刻挑选绝对机敏可靠、且面孔生疏的弟兄，持此印，按照柳姑娘提供的路线和暗语，分头前往江南。”
“一是确认仓库物资和人员是否可靠；二是接触她名单上标注的‘可争取’对象，试探口风，但切记，只观察，不承诺，一切待本王后续指令。”
“第二，”李贞站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，“明日一早，以钦差府名义，发布告示，宣告成立‘东都联合榷场’。”
“东都联合榷场？”赵猛重复了一遍这个有些陌生的词眼。
“不错。”李贞转身，眼中闪烁着锐利的光芒，“顾名思义，联合洛阳本地所有有意向的、信誉良好的商贾，组成一个商业联盟。
我们提供庇护、渠道和信誉担保，他们提供货物、人脉和经营经验。利益共享，风险共担。首要目标，就是打破赵万金之流对洛阳市场的垄断！”
赵猛虽对商事不甚精通，但也明白此举意义重大，立刻抱拳：“末将明白！这就去安排人手，并命书记官草拟告示！”
次日清晨，当初升的朝阳将金光洒在钦差府门前那面巨大的告示墙上时，早已聚集在此的洛阳商贾和百姓们发出了一阵巨大的喧哗。
鎏金的大字在阳光下熠熠生辉——“越王谕令：为繁荣东都，惠泽商民，特设‘东都联合榷场’，广纳诚信商贾，共图发展……”
告示详细说明了榷场的性质、加入条件、权利与义务，其中最引人注目的两条是：
一，榷场成员享有钦差府信誉背书，其货物在洛阳境内受越王亲军优先保护，免受不法势力骚扰；
二，榷场将采用全新的交易与结算方式，具体细则三日后于榷场总号（原孙百万一处被抄没的豪华酒楼改建）公布。
消息像长了翅膀一样飞遍全城。
中小商贾们奔走相告，兴奋不已。他们苦于赵万金等大商贾的压榨和盘剥已久，如今越王殿下亲自出面组织联盟，无疑是天大的喜讯！
而一些与赵家关系密切的大商号则持观望态度，甚至暗中嗤笑，认为越王一个皇子，懂什么经商？不过是哗众取宠罢了。
然而，真正的风暴在三天后的榷场总号开业典礼上才真正掀起。
总号门前车水马龙，人头攒动。受邀请的商贾、好奇的百姓、甚至一些身着官服前来捧场或打探虚音的官吏，将偌大的厅堂挤得水泄不通。
李贞并未亲自出席，而是由钦差府长史周明远主持，但所有人都知道，越王殿下就在后堂坐镇。
典礼的高潮，是一位身着素雅青衣、面带轻纱的女子款步走上临时搭建的高台。
她身姿窈窕，气质清冷，虽看不清全貌，但那双露出的明眸却顾盼生辉，瞬间吸引了所有人的目光。
有人窃窃私语，猜测着她的身份。
“诸位东家，各位父老。”女子的声音清越悦耳，透过轻纱传出，带着一种不容置疑的从容，“小女子云娘，蒙越王殿下信任，暂掌这东都榷场日常事务。今日，榷场初创，特推出两项新规，以期便民利商，破除积弊。”
她的话语简洁有力，没有丝毫寒暄赘述，直接切入主题。
“其一，”她示意身旁一名伙计举起一块制作精良的木牌，上面刻着复杂的图案和编号，“此为‘东都飞钱’票样。自今日起，凡在榷场内有存项的商号，均可根据存银数额，兑换相应面额的‘飞钱’。
此飞钱，可在洛阳、扬州、益州三地指定的榷场分号或合作钱庄，见票即兑，分文不差！长途行商，无需再携带沉重铜钱银锭，免去路途风险与损耗！”
台下先是一静，随即爆发出更大的议论声！飞钱之说，前朝已有，但多为官府或极少数大商号间小范围使用，手续繁琐，信誉难保。如今钦差府以亲王信誉担保，将其标准化、公开化，这无疑是对大宗贸易的一次革命性便利！
“其二，”云娘（柳如云）待议论声稍歇，继续道，声音提高了几分，“为示公平，杜绝私相授受、抬价压价之弊，榷场日后所有大宗物资采购，无论是官府所需，还是各商号联合采买，均将采用‘公廨招标’之制！”
她详细解释道：“即，由采购方公开发布需求，如粮食万石，绸缎千匹，明确规格、数量、交货日期。任何有此供货能力的商号，无论大小，皆可匿名投递标书，标明自家价格。
届时，在钦差府官员及众商号代表见证下，公开启封标书，价低质优者得！一切过程，透明公正，杜绝暗箱操作！”
此言一出，台下那些中小商贾几乎要欢呼起来！这意味着，他们再也不用看大商号的脸色，不用被层层盘剥，只要货物好、价格低，就有机会拿到以往想都不敢想的大订单！这是真正给了他们一条活路，一条上升的通道！
而一些原本依附赵家、靠关系拿订单的商号代表，脸色顿时变得难看至极。
东都联合榷场连同其“飞钱”与“公廨招标”两项新规，如同两块巨石投入死水潭中，瞬间在洛阳商界掀起了滔天巨浪。消息迅速传开，不仅洛阳，连周边州县的商贾也闻风而动，前来探听虚实。
短短数日，申请加入榷场的中小商号络绎不绝，榷场总号门前几乎被踏破门槛。一种前所未有的活力，开始在洛阳的市场中涌动。
然而，就在这看似一片大好的形势之下，一辆装饰奢华、由八匹骏马拉着的巨大马车，在数十名精悍护卫的簇拥下，浩浩荡荡地驶入了洛阳城，径直停在了原本属于孙百万、如今已被赵万金接手的那座最为豪华的宅邸门前。
马车门打开，一个身材肥胖、穿着紫绸锦袍、手指上戴满各色宝石戒指的中年男子，阴沉着脸，在家奴的搀扶下走了下来。
他面皮白净，却带着一股长期养尊处优形成的戾气，一双细长的眼睛里闪烁着精明而贪婪的光芒，正是江南巨贾，皇商赵万金。
他刚踏入府门，甚至没来得及喝口热茶，一名心腹管事就连滚爬爬地冲了进来，声音带着哭腔：“老爷！不好了！
那越王李贞，搞了个什么‘东都榷场’，还弄出了‘飞钱’和‘招标’的花样，现在洛阳城里的那帮泥腿子商贩都疯了似的往他那边跑！我们几家绸缎庄和米行的生意，这几天一落千丈啊！”
赵万金肥胖的身躯猛地一震，脸上肥肉抽搐，细长的眼睛里瞬间布满了血丝。
他一把抓起桌上那只他最为心爱的、用整块极品翡翠雕成的貔貅镇纸（他坚信此物能吞财聚宝，是其标志性物品），想也不想，狠狠地砸在了地上！
“啪嚓！”一声脆响，价值连城的翡翠貔貅顿时摔得粉碎！
“李贞！还有柳如云那个小丫头！”赵万金从牙缝里挤出这几个字，声音因为极致的愤怒而变得尖利扭曲，“一个不知天高地厚的废物王爷，一个我赵家扫地出门的贱婢！也敢跟我赵万金玩商战？也配断我的财路？！”
他胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，猛地转身，对那吓得瑟瑟发抖的管事吼道：“传我的令！立刻！马上！
给我切断所有通往洛阳的生丝、棉纱、茶叶供应！一粒米，一寸布，都不许流进那个狗屁榷场！通知我们在漕帮的人，还有各条路上的关系，谁要是敢接榷场的货，就是跟我赵万金为敌！跟长孙司空为敌！”
他眼中闪过狠毒至极的光芒：“还有！给‘七杀门’剩下的那几条狗放话！赏金加倍！我要柳如云那丫头的脑袋！
至于李贞……暂时动不了他，我就先断了他的手脚！让他知道，在这大唐的地面上，做生意，到底是谁说了算！”