黄林寺前殿的晨雾尚未散尽，淡白色的水汽缠绕在雕花窗棂上，似为即将开启的往事蒙上一层哀婉的薄纱。殿内，“安魂香”已悄然燃起，今日的香气不似往常清苦，反倒裹挟着一缕水润的凉意，弥漫在空气中，令人鼻尖微凛，恍若已置身于那幽冥寒水之畔。核心弟子们静候在蒲团旁，无人私语，目光皆凝于玄阳主持身前的矮几。其上，除却那本泛着岁月气息的《玄辰手札续编》，更添一只剔透的琉璃盏，盏中盛着半盏幽蓝色的水，水面浮着细密冰碴，即便相隔数步，那股钻心刺骨的寒意已扑面而来，连周遭空气都仿佛被冻得微微扭曲。
林异立于前列，指尖轻抚过金龙杖的木纹。昨夜梦境犹在眼前：一条清澈见底的青溪，水藻柔曼，银鳞游弋，连阳光洒落的金斑都透着暖意。然顷刻间，天边黑雾坠入水中，清流以肉眼可见之速化为幽蓝，水藻枯黑，鱼虾翻白，岸苇凋萎。继而一道模糊人影在水中挣扎，周身寒气缭绕，声声泣诉“好冷，想回家”，其声虽微，却直钻心底。他惊醒时，杖首摄魂珠犹泛淡蓝幽光，指尖触及，竟残留着梦中的冰冷。此刻望着琉璃盏中之水，他心中好奇与沉重交织——此水，想必便是那荼毒万千生灵的幽冥寒水了。
玄阳主持步入殿内，步履较往日更为沉缓，月白僧袍下摆掠过门槛，竟带起一丝凛冽的微风。其袍裾之上，今日绣着一圈水波纹样的银线，针脚细密，此乃黄林寺历代主持悼念水中亡魂之特定服饰。他未即落座，而是缓步至琉璃盏前，伸出布满薄茧的手指，于盏口上方略一停滞，指尖便凝起一层薄霜。“盏中所盛，乃三日前自锁妖塔五层引来的幽冥寒水。”其声凝重，目光沉入那幽蓝水面，似要穿透时光，望见千年前的惨景，“莫看它此刻静默，昔年它所浸染之血色，足以染红整条青溪，连岸畔石隙皆浸透血腥。”
弟子们目光瞬间汇聚于琉璃盏上，呼吸俱轻。有人下意识地瑟缩了一下，谁能想到，这看似剔透的幽蓝之下，竟埋藏着如此可怖的过往。
玄阳轻持琉璃盏，腕部微动，盏中冰碴轻撞，发出清脆却寒彻的“叮咚”声：“万载前远古大战，烈渊率百万妖邪攻塔，被三百修士以精血激活的‘九转防御阵’所阻，其心终是不甘。他早已探明，防御阵能量源于塔下地脉，而地脉灵气，半赖青溪河水滋养。此溪位于锁妖塔以南，宽约丈许，不仅是地脉‘命脉’，更是青溪村数十户村民生计所系，饮水溉田，皆仰此溪。”
“烈渊是想断绝地脉灵气，令防御阵自溃？”林异不禁追问，声带急切，指节不自觉攥紧金龙杖。
玄阳颔首，眼底掠过一丝痛楚，声线亦柔和了几分：“然也。彼趁夜色，携十数修为高深之邪修，潜行至青溪上游。众邪修高举漆黑法器，将磅礴邪力倾注入河。那邪力蕴含冻裂骨髓之寒，甫一触水，清流即开始泛蓝，不及半柱香，上游之水尽成幽蓝。河中鱼虾未及挣扎便翻白殒命，岸畔草叶顷刻萎蔫，边缘凝霜。”
他语势微顿，添了几分沉重：“翌日拂晓，青溪村民前往汲水，方见河水异色。初以为天灾，尚有胆大者欲尝试净化，然未及动手，更可怖之事相继发生。河中生灵，如依灵气修行的水藻精、河蚌灵，乃至几只初开灵智的青蛙精，逃生不及，尽为邪力所染。”
玄阳声音掺入一丝哽咽：“水藻精翠绿叶片，渐次转为墨黑，边缘簌簌剥落；河蚌灵奋力闭壳欲阻邪力，然邪力如针，透壳而入，壳上裂纹密布，内里珍珠亦化乌黑；那几只青蛙精，跃岸未远，即被体内邪力冻僵，终又滚落河中。其意识被邪力逐步吞噬，唯余无尽寒冷与撕裂魂魄之痛，渐渐异变，终成水魅。”
林异阖目，惨状如现眼前——幽蓝青溪中，水藻精痛苦扭曲，黑碎顺流而逝；河蚌灵壳声“咔嗒”，濒临破碎；青蛙精蜷缩战栗。它们欲上岸，然足尖甫触泥土，便被体内邪力拽回寒水，只能在幽蓝中无助挣扎，发出湮没于水流、微不可闻却绝望至极的嘶鸣。
“水魅困于幽冥寒水，日夜承受邪力侵蚀。”玄阳语音充满悲悯，“此般寒冷，非寻常冰冻，乃直透魂魄之寒，似万针钻刺；此般痛楚，亦非皮肉之伤，乃魂魄遭撕扯之痛，欲昏聩而不得。它们非未想自我了断，然邪力如枷锁，缚其魂魄，纵求魂飞魄散，亦不可得。”
“那它们操控水牢，果真只为求解脱？”后排一着浅灰僧袍的弟子低声问，语带不忍，眼眶已红。
玄阳轻轻放下琉璃盏，盏底与矮几相触，一声轻响更衬殿宇寂静：“然。起初，它们只蜷缩水底，动弹不欲。而后，察觉近五层者，身携灵气。此乃修士特有之气，与当年玄辰老祖灵力略有相似。它们冀望此人或可化解邪力，遂开始尝试操控幽冥寒水，凝水为牢，困住来者。”
他继言：“它们从不立时伤人，只于水牢中映现自身经历——清澈青溪、旧时模样、遭邪力污染之痛楚——令被困者感同身受，继而以意念反复叩问：‘可有法化解寒水污染？’‘能否助我等脱离此境？’若遇不愿相助者，它们亦仅将人推出水牢，不予加害；若遇愿倾听者，则会在水牢中多留片刻，映现青溪往日美好，仿佛恳求对方铭记，它们亦曾是无辜生灵。”
林异闻此，鼻尖蓦地一酸。他终是明了，为何在五层时，水魅困他却不攻击，反于水牢中映出青溪过往。暖阳金斑、游鱼细藻，空气仿佛都带着昔日的温煦。原来非为诱惑，实是求助；是想让他知晓，它们非天生邪祟，乃被迫至此。他忽忆水牢中，曾有微弱意念缠绕其身，反复泣诉“好冷，想回家”，彼时以为是幻，此刻方悟，那是水魅最真切之渴望。它们只想回归那清澈温暖的青溪，摆脱这彻骨之寒，不再承受魂魄撕裂之苦。
“玄辰老祖闻知青溪被污，即刻亲往河畔。”玄阳取过《玄辰手札续编》，指尖轻翻泛黄书页，声带惋惜，“老祖跌坐河岸，以本命灵力净化河水，然烈渊所注邪力过于磅礴，净化之速远不及污染之迅。方净化得半丈清流，上游幽蓝之水已复涌至。老祖亦曾尝试将水魅移至它处灵河，然水魅甫离幽冥寒水，魂魄即显透明，似欲消散，只得将其送回寒水之中。”
他略顿，续道：“最终，老祖无计可施，唯于锁妖塔五层设下‘镇水阵’。此阵一为禁锢幽冥寒水，防其流向下游，污及更多水源；二为稍慰水魅悲绪。老祖于阵眼安置一枚‘定魂珠’，此珠乃千年暖玉所炼，能散微暖之意，略抑水魅体内邪力，使它们不致全然丧失意识，亦稍减其苦痛。”
弟子们尽皆默然，殿内唯余琉璃盏中冰碴轻撞与安魂香燃烧的细微声响。林异垂首视盏，幽蓝水面冷光流转，他忽觉此水不再仅具寒性，更蕴无尽悲哀。水魅本为无辜生灵，只愿于青溪静修，却因烈渊之野心，化作人见人惧之邪祟，困于刺骨寒水，承受无止无休之苦，求死亦难。
“师父，”林异抬头，目光郑重，隐有清明之光跃动，“那六层血尸，又是何种情形？弟子前番巡查六层，遥感其邪气血腥浓重，闻师兄言，血尸攻击悍厉，其身邪血稍沾即遭侵染，灵力难御。”
玄阳闻“血尸”二字，神色骤然沉凝，眼底悲悯化为更深痛惜，执握书卷的手指亦微微收紧：“六层血尸，较五层水魅更令人心恸，亦更令人起敬。彼等非寻常邪祟，乃万年前守护锁妖塔之古修士。当年烈渊攻塔，心计歹毒，除污染青溪，更炼制‘邪血’。此血以无尽生魂与邪力熬就，色呈墨黑，但沾修士伤口，便顺血脉侵入，不及半柱香，即可控其神智，使之沦为只知杀戮之怪物。”
言此，他故意停顿，目光扫过众弟子震惊面容。有人紧攥袖口，有人满眼难以置信，皆未料血尸竟有此来历。玄阳续道：“那些古修士，皆是当年护塔勇士，抗邪之际，不慎为邪血溅染。他们能清晰感知邪血在体内奔窜，亦知一旦受控，必将戕害身旁同门，甚或波及无辜村民。”
玄阳语音添了哽咽：“他们未曾犹豫，亦未求助，而是相互搀扶，一步步走向锁妖塔下之‘净化池’。此池乃老祖特为净化修士邪气所筑，池水融汇诸多珍稀草药，往日曾救治无数受扰弟子。然谁曾料想，邪血之力霸烈无比，净化池水非但未能化邪，反遭污染，古修士跃入后，身躯竟开始异变。皮色转为暗红，双眼血丝密布，通体透散血腥之气，遂成今日之血尸。”
弟子们尽皆怔住，殿内静得可闻彼此呼吸。林异亦愕然，忆起前次入六层，曾遇一血尸，其明明可一掌击来，却在彼靠近角落“净化池”遗址时，动作忽滞，眼中闪过一丝极淡清明，似认出那曾是救赎之地。原来非为幻觉，乃是古修士残存意识在抗拒邪血，是其骨子里护塔之心，尚未完全泯灭。
“玄辰老祖闻此，当场目赤。”玄阳声带微颤，“老祖本欲将血尸封印，免其再受煎熬，然终是不忍。彼等皆曾是随其护塔之弟子，并肩作战之袍泽。最终，老祖于六层设下‘破邪鬼臣针’。此针以千年玄铁并净化草炼制，能散发克制邪血之气，一为压制血尸体内邪血，保其一线清明；二为减轻其痛苦，免其被邪血折磨至彻底疯狂。”
玄阳合上手札，指尖轻抚封面，语意郑重：“老祖于《玄辰手札》有载，‘血尸非恶，乃为护塔牺牲之勇士，纵使形骸异化，其志不可忘’。更特意嘱后世弟子，巡查六层若遇血尸，非不得已，不可妄下杀手。须谨记，它们曾亦是护塔英雄。”
“今日之述，便止于此。”玄阳抬首，目光掠过众弟子，“明日清晨，再详说六层血尸之往事，叙那些古修士当年如何护塔，又如何于邪血侵体时，抉择牺牲自我。彼等故事，无三层修士精血护塔之悲壮，亦无五层水魅无辜遭劫之凄怜，却更令人敬佩。明知跃入净化池或致异变，明知将承无尽苦痛，仍择此路，只为不伤及更多无辜。此等勇气，当为我辈永铭于心。”
弟子们纷纷起身行礼，动作较往日更为庄重。林异随众出殿，晨雾已散，金辉洒落琉璃盏，却未能暖化盏中幽冥寒水，反令那幽蓝之色更显刺目。他抬首南望锁妖塔方向，青溪轮廓隐约，河水在日照下泛着幽蓝寒光，如一条冰封的巨蟒，静卧诉说千年苦难。
他握紧金龙杖，步履较往日愈发坚定。倏然明悟，守护锁妖塔，非仅固守塔身，更是守护塔内每一魂灵承载的故事。守护青溪村之冤屈，三百修士之忠勇，了悟之憾恨，水魅之渴盼，亦守护血尸未泯之志气。或许终有一日，彼能寻得化解邪力之法，使水魅重归清溪，令血尸解脱邪血，让所有被命运捉弄之魂灵，得返其真正的“家园”。
庭院银杏叶沙沙作响，其声轻柔，似为水魅叹息，又似为血尸祈愿。林异心中默然期盼明日之叙。那些古修士，当年各有何名？跃入净化池前，可曾留有只言片语？破邪鬼臣针压制邪血之能，会否随岁月流逝而渐衰？