宁采臣和燕赤霞也刚刚才回来。
不过,燕赤霞还是没有找到鬼,只是救起了落水的宁采臣。
“你这书生,叫你不要出寺,你就是不听!落水算是好的,万一撞到鬼,你此刻岂有命在!”房间里,燕赤霞训斥说。
宁采臣脸色苍白、嘴唇发青,即使身上早已换上了重新烤干的衣服,也是不住地颤抖。
他强笑着说:“多、多谢燕大侠……我,我下次不敢了。”
嘴上是这么说,但实际上他会怎么做、只有他自己知道。
程真回来的时候正好看到这一幕,过来看了看不停哆嗦、偶尔打几个喷嚏的宁采臣,摇了摇头说:“看来是落水着凉了,烧点热水喝,好好休息吧。”
燕赤霞则是皱眉:“我看他是受阴气所侵、阳气下降,确实应该好好休息。书生,我看程兄弟说得对,你安心在这养病吧。”
“我……我还要去郭北县……收账。”宁采臣说。
程真一笑:“你恐怕头晕站不稳了,还收账?你的账本呢?拿给我看看。”
宁采臣只好苦笑。
他本来想靠着自己的记性、外加胡编乱造,把那被水泡了的账本上的数字重新补上,这样虽然没法完全把账要回,回去债主那边也还有话可说;
可是此刻他生了病,头昏得要命,根本无法补上。
这样的话,就算去了郭北县也要不回半分钱。
而且程真说得对,他此刻站都站不稳,别说走到郭北县了,就是走去兰若寺的院子里面也要费大力气。
“可是……如果收不到账,回去集宝斋的老板也不会放过我。”他说。
收到了账,带着银子上路,路上有可能被人劫杀;
收不到账,那集宝斋既然敢做放贷的生意,当然也不是好惹的,他一样要死。
为什么不拒绝这桩买卖?鬼叫你宁采臣穷呢,不做事只有饿死。
文不能测字、武不能防身,不靠着识字的长处混口记账收账的饭吃,还能做什么?
程真看他的样子,摇摇头,说道:“看来又要本侠士出马了。你在这躺着吧,我去一趟郭北县,一来给你买点药,二来看看你要收的账怎么算。”
燕赤霞赞赏地说:“重义轻利、扶危济困,为了仅仅相识半日的人,就不辞辛苦地奔走,‘侠士’之名,我看兄弟你当之无愧!”
“惭愧惭愧,等我带药回来,再与燕大侠把酒言欢。”
程真说着,正要出门,身后的宁采臣却又问:“程兄,你没有账本,怎么知道他们该还多少?”
“放心吧,欠债的人比你更清楚他们欠了多少钱。”
程真回头深深看了这个书生一眼,转头走出门口。
他在想,宁采臣落水着凉……是真的意外失足吗?
……
“啪!啪!”
一处阴湿幽暗的房间里,鞭子抽打的声音不停响起。
仔细一听,间中还夹杂着女人的哀嚎哭求:“姥姥,姥姥,别再打了,我错了、小青知道错了。”
片刻之后,一个时男时女、不阴不阳的老朽声音呵斥:
“你们两个都是白眼狼,莫非忘了你们在世上早就没了香火,是姥姥我收养了你们,才让你们没有变成孤魂野鬼!
“你们享用了姥姥的法力庇护,就该把男人身上的阳气供给姥姥享用!
“昨晚你们两个,回来的时候满身都是男人味,却一点没顾着姥姥的阳气,在外面碰到了男人,竟然敢不摇铃铛!
“我看你们呐,是心里面不敬着姥姥,跟男人勾搭上了、就把姥姥给忘啦!看不我打死你。”
小青的声音继续哭求:“姥姥,求你饶了我。我那个男人跟块石头一样,我实在是、实在是磨不动他……求求姥姥让小倩去吧。”
姥姥的声音突然一变:“死丫头,平时你不是最不服你姐姐小倩的吗,怎么这次反而说出这样的话。哦,我明白了,你是想坏你姐姐的事——哼,等你姐姐嫁给了黑山老妖,她的家当早晚都是你的,用不着现在就千方百计地抢!”
空气中再度传来鞭子挥舞的声音,还有“啪、啪”地打在身上的、让人寒毛直竖的响声。
过了一会,这处阴暗无光的房中,才传来小青气若游丝的声音:“姥姥……我、我今晚再去,一定能、一定能把那男人拿下。”
“哼哼,这还像句话。”
随着姥姥的声音,另一个噼里啪啦的响动也一起传出:“……这里是月光凝成的阴气,你吞了它炼化掉,治治身上的伤,晚上千万要给我恢复得白白嫩嫩的。只要你把那男人勾了、让他阳气被破、给姥姥得了,那姥姥难道会不疼你吗?”
接着,门开了,身穿华丽衣裳、看打扮像个贵妇人,可长相却明显带着男相的人走了出来,沿着没有太阳、更没有月光的连廊走远。
房间中,小青趴在地上哭泣。
她的身边,地板上两根枯藤已经断成数截,看起来是被生生打断的;
身上那件紫衣被挂在一旁,此时她不着寸缕,白皙的肌肤皮开肉绽,血迹溅得满地都是,将她披散在背后的长发都粘在了背上,看上去惨不忍睹。
姥姥就算要用藤条打她、惩罚她,也不肯打坏了衣服。
……过了好一会,小青才坐起身来。
不错,今晚只要勾了那男人,让姥姥夺了他的阳气,那么她仍然是姥姥座下数一数二的女鬼。
更不用说,聂小倩很快就要嫁给黑山老妖了。
黑山老妖才是庇护姥姥的真正大妖,他是枉死城里的一方霸主,只手遮天、助姥姥逃过阴间秩序的管束,姥姥在人间杀害男子、吸取阳气,而这些男子枉死的鬼魂则被投入黑山老妖手中。
那老妖每几十年就要把身边的女鬼折磨到形神俱灭,小倩去了就不会再回来,而她小青才会在世上继续存在下去。
可是,她今晚如果不成功,姥姥就会把她打死!
人死变鬼,鬼死落地,到时什么取代小倩、在世上存在,那就再也休提。
……那个男人已经识破她就是女鬼,无论如何也不可能被破掉自身阳气的。
就算杀了他也无济于事,人一死阳气散尽,对姥姥来说再没了价值,到时姥姥也不可能饶了小青。
“但为什么,为什么刚才我没有把这事告诉姥姥?”
小青心里这么想着,开始埋怨起自己,一时又忍不住哭泣起来。
过了很久,她才有力气爬起来,捡起了那颗隐约闪烁着月色光华的珠子,吞了下去。
小青的伤看起来是皮肉之伤,不过她是鬼,自然她“血肉”跟人不同,只不过是魂体的表象。
所以,她治伤自然也无法用寻常人所用的医药。
这颗珠子里凝结的阴气,可以修补她的灵体,让她今晚继续“白白嫩嫩”地去找那个男人——然后,回来姥姥这里领死。
身上的伤口逐渐在消失,很快,那颗变得黯淡无光的珠子又被她重新吐了出来。
小青将珠子安放在窗边的烛台上,转身穿起自己那件紫衣,坐在窗前,面如死灰地在黑暗中继续等待夜晚的到来。
……
程真感觉眼皮跳了一下,抬手揉了揉,不明所以地继续走进郭北县。
昨天从这离开的时候,他还不知道自己的主线任务要着落在哪里,对自己的“剑术高手”的实力心里也没个底;
今天回来的时候可就不同了。
他跟燕赤霞比过了剑、跟宁采臣聊过了天,甚至在竹林里遇到了鬼,很清楚自己现在有几斤几两。
郭北县中的这些江湖人,他已经可以一概不放在眼内了,更重要的是,要准备一些用来对付鬼的东西。
宁采臣落水,肯定不是半夜跑去当钓鱼佬所致;
他一定是碰到了聂小倩,然后在两人互相看对眼的时候,燕赤霞追了出去,于是聂小倩干脆让宁采臣落水、借机逃离。
她大概想不到这书生落水后竟然着凉、生病了。
聂小倩既然出场、程真还撞了鬼,那后面的树妖姥姥就不远了;
既然程真之前完成的支线任务叫【命运的相遇】,那不用说,他自己接下来的命运肯定也因为燕赤霞和宁采臣,而与这些鬼怪脱不了关系。
不管什么情况,他都不得不想个对付鬼怪的办法。
系统的【写入权限】从他昨天用过之后尚未冷却完毕,无法用【信任度任务】着手,那他就得想别的法子。
……来到郭北县之后,程真第一时间回到了客栈。
客栈掌柜一见他,立刻笑逐颜开:“哎哟,大侠,你回来啦?这次准不准备开赌局?”
程真似笑非笑地看着他:“今儿个我有别的事。掌柜的,你是不是欠集宝斋的钱啊?”
客栈老板笑容一变,苦着脸说:“哎,我就知道,大侠你肯定不是为了那两个赌资才来郭北县的。是不是集宝斋要我还这两个月的利息啊?这利息都快比本金高喽。”
敢情这集宝斋还是跟贵利王一个路子的,靠着放高利贷慢慢刮利钱。
程真笑了笑,说:“掌柜的你知道就好,俗话说有借有还、再借不难嘛。”
这时,掌柜的身边的小二突然小声说:“可是集宝斋老板死了啊!”
……掌柜的突然回头,说:“什么,你听谁说的?”
小二吓了一跳,说道:“是今天早上从邻县来的客人说到的,说是集宝斋被人烧光了,老板也死了,消息闹得很大!”
掌柜的眼睛一转,转头来对着程真满脸堆笑:“大侠,你看这……”
程真叹了口气,说:“那就没办法了,掌柜的,我急等着钱用,只能人死债不消了。你说在这县里买点公鸡血、黑狗血、朱砂、桃木、五帝钱,对了,还有童子尿……你老人家要出多少钱合适?”
掌柜的松了口气:“这些玩意,比起大侠你昨天让我赢回的银钱来说算什么,我叫个伶俐伙计跟你去就是。……不过大侠,你改行抓鬼啦?”