东京城的晨光，是被城墙上玄甲士兵的铠甲反光惊醒的。易枫站在北城门的箭楼旁，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，目光越过城外的官道，望向远方——那里薄雾未散，像一层轻纱笼着路面，隐约能看见几棵枯树的轮廓，正是邢秉懿一行车马要来的方向。
他已在此站了近一个时辰。昨夜得知邢秉懿今日抵达，便推了清晨的军务，连常喝的那碗莲子粥都忘了动，只想着早点见到她，还有那个出生至今，他从未谋面的儿子易念枫。风从城楼下吹上来，带着初春的凉意，却吹不散他眼底的急切——自邢秉懿去年在城外宗室营地生产，他只通过书信得知母子平安，如今算来，念枫已快半岁，竟还未听过一声父亲的呼唤。
“将军，您站了这么久，要不要披件披风？”身旁的亲兵见他衣角被风吹得翻飞，轻声提醒。
易枫摇摇头，目光仍锁在远方：“不必，再等等。”话音刚落，便见薄雾中出现了一点黑色的影子，随着风的流动，影子渐渐清晰——是一辆青篷马车，车轮碾过路面的“咕噜”声，竟顺着风传到了城墙上，像在敲打着他的心跳。
“来了！”亲兵忍不住低呼。
易枫的呼吸微微一滞，下意识地往前挪了半步。马车越来越近，能看清车辕旁坐着的洛天——他穿着一身玄色劲装，腰间佩着短刀，正警惕地扫视着周围，见城墙上的易枫望过来，便勒住缰绳，对着城楼方向抱了抱拳，脸上露出几分安心的笑意。
马车缓缓停在城门外，洛天跳下车，快步走到车厢旁，小心翼翼地掀开帘子，声音放得极轻：“邢姑娘，到东京城了。”
帘子被一只纤细的手轻轻推开，先露出的是邢秉懿的青色裙摆，随后她抱着一个裹着锦缎襁褓的婴孩，慢慢走下车。她穿着一身素雅的襦裙，头发用一支玉簪松松挽着，脸上虽带着几分旅途的疲惫，眼底却亮得像盛了星光——她抬头望向城楼，一眼就看见了那个熟悉的身影，玄甲在晨光下泛着冷光，身姿挺拔如松，正是她日夜思念的夫君。
“易枫……”她轻声唤了一句，声音带着几分哽咽，却又被重逢的喜悦压了下去。她抱着孩子，快步朝着城楼的方向走去，脚步急切，连裙摆扫过地面的尘土都顾不上。
易枫早已走下城楼，此刻正站在城门内，目光紧紧锁着邢秉懿。他看着她一步步走近，看着她怀里襁褓中隐约露出的婴孩小脸，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又暖。直到她走到面前，他才伸出手，想要抱住她，却又怕碰坏了她怀里的孩子，动作僵在半空中。
邢秉懿却没顾及这些，她直接扑进易枫的怀里，一只手紧紧环着他的腰，另一只手仍小心翼翼地护着怀中的婴孩，脸颊贴在他冰冷的铠甲上，眼泪瞬间涌了出来：“夫君，我好想你……”
铠甲的凉意与她身上的温软形成鲜明对比，易枫的手臂终于落下，轻轻环住她的后背，动作温柔得像是怕碰碎了易碎的珍宝。他能感受到她身体的颤抖，能闻到她发间熟悉的兰草香，能听到她压抑的哭声，心中满是愧疚：“秉懿，辛苦你了。”
这三个字，他在心里练了无数次，此刻说出来，却觉得格外轻，轻得承载不了她这半年来的辛苦——生产时的疼痛、独自照顾孩子的疲惫、身处乱世的不安，他都没能陪在她身边。
邢秉懿哭了片刻，才慢慢平复情绪。她松开环着易枫的手，将怀里的婴孩轻轻递到他面前，眼底满是期待与温柔：“夫君，你看，这是念枫，我们的儿子。他还没断奶，一路上都很乖，没怎么哭闹。”
易枫的目光落在襁褓上，心跳骤然加快。他小心翼翼地伸出手，想要接过孩子，却又怕自己动作太重，手指微微颤抖着，连呼吸都放轻了几分。邢秉懿见状，便握着他的手，帮他托住襁褓的底部，轻声指导：“托着他的屁股，轻点，他还小。”
易枫按照她的指引，慢慢接过孩子，手臂僵硬地环着襁褓，像是抱着一件稀世珍宝。他低头看着婴孩的小脸——念枫闭着眼睛，长长的睫毛像两把小扇子，鼻子小巧，嘴唇粉嫩，睡颜安静得像个小天使，眉眼间竟有几分像他小时候的模样。
“他……他这么小。”易枫的声音带着几分不易察觉的颤抖，这是他第一次如此近距离地看自己的儿子，第一次真切地感受到“父亲”这个身份的重量。他想起去年收到书信，得知邢秉懿平安生下儿子时的激动，想起无数个深夜里，对着地图思念她们母子的时光，此刻所有的思念与愧疚，都化作了眼底的温柔。
邢秉懿看着他笨拙又珍视的模样，忍不住笑了，眼泪却还挂在脸颊上：“他出生的时候才五斤多，现在已经胖了不少，夜里会醒两次要吃奶，白天喜欢看窗外的树影，有时候还会对着我笑。”她絮絮叨叨地说着念枫的日常，像是要把这半年来没来得及说的话，都一股脑地告诉易枫。
易枫认真地听着，时不时点头，目光从未离开过念枫的小脸。他能想象出邢秉懿抱着孩子，在灯下喂奶的模样，能想象出念枫第一次笑时，她惊喜的神情，能想象出她独自应对孩子哭闹时的手足无措——这些他缺席的时光，成了他心中永远的遗憾，却也让他更加珍惜眼前的重逢。
“洛天，你先去中军帐报备，说邢姑娘已经到了，让后厨准备些清淡的粥品和点心。”易枫转头对洛天吩咐道，语气里带着几分不易察觉的轻快。
洛天应声：“属下遵命。”他看着眼前温馨的一幕，悄悄退到一旁，给这一家三口留出空间。
易枫低头看向邢秉懿，伸手轻轻拭去她脸颊的泪痕，语气温柔：“一路累了吧？我已经让人收拾好了后院的厢房，被褥都是新晒过的，你先去歇着，我处理完上午的军务，就来陪你和念枫。”
邢秉懿点点头，靠在他身边，目光落在易枫抱着念枫的手臂上——他的手臂仍有些僵硬，却始终稳稳地托着襁褓，生怕孩子受一点委屈。她心中满是安定，轻声道：“好，我等你。有你在，我就不怕了。”
晨光穿过城门，洒在三人身上，将他们的影子拉得很长。易枫抱着儿子，牵着妻子的手，一步步朝着城内走去。城墙上的士兵们看着这一幕，脸上都露出了笑意——他们的将军，在战场上是运筹帷幄、所向披靡的统帅，在家人面前，却是这般温柔的夫君与父亲。
街道两旁的商铺渐渐开门，行人往来，虽不如靖康之前繁华，却也透着几分安稳的烟火气。邢秉懿看着眼前的景象，看着身边的易枫，看着他怀里的念枫，心中满是欢喜——她终于回到了夫君身边，终于能和他一起，看着儿子长大，终于能在这乱世里，拥有一个真正的家。
易枫感受到掌心传来的温软，看着怀里熟睡的儿子，嘴角忍不住微微上扬。他知道，接下来的路还很长，金国的威胁仍在，军务依旧繁忙，但只要有邢秉懿和念枫在身边，他就有了源源不断的力量——为了他们，为了这东京城的百姓，为了这乱世里的一点安稳，他也要拼尽全力，守住这份来之不易的幸福。
东京城的中军帐内，晨光透过帐帘的缝隙，在军图上投下一道细长的光斑。林萧一身玄甲未卸，甲胄边缘还沾着些许操练时的尘土，他单膝跪在案前，双手捧着一份成册的文书，声音铿锵有力：“将军，十万易军已全数整合完毕！将士们装备已补全，粮草按三月之需囤积妥当，随时可整装出发，奔赴应天府！”
易枫正俯身看着案上的《应天府地形图》，指尖沿着图上标注的河道与城门缓缓移动。听到林萧的禀报，他直起身，接过文书快速翻阅——册子里详细记录了各营兵力、将领分配及物资清单，字迹工整，条目清晰，可见林萧这段时日的用心。
“好。”易枫合上文书，递还给林萧，眼底闪过一丝锐光，“应天府是金军南下的重要粮道枢纽，拿下它，既能断金军后路，又能打通我们与淮南宋军的联系，这一战，必须稳扎稳打。”他顿了顿，看向帐外，晨光已铺满庭院，“传令下去，三日后卯时，全军在城外校场集合，开拔应天府。”
“末将领命！”林萧高声应道，起身时甲胄碰撞发出清脆声响，带着十足的士气。他转身退出帐外，脚步轻快——整合十万大军并非易事，如今万事俱备，只待出征，将士们憋了许久的劲，终于有了用武之地。
而易枫的目光，再次落回军图上。他指尖在“应天府”三个字上轻轻点了点，嘴角勾起一抹淡笑——拿下应天府，只是第一步，接下来，该让金国尝尝，失去粮道、腹背受敌的滋味了。
与此同时，千里之外的金国上京会宁府，金太宗完颜吴乞买的议事大帐内，却弥漫着与东京城截然不同的压抑气氛。帐内燃着浓重的兽香，却压不住空气中的焦躁，十几位金国宗室重臣、大将分坐两侧，个个面色沉郁，连平日里最喜谈笑的完颜活女，都紧抿着嘴唇，手指无意识地摩挲着腰间的佩刀。
金太宗坐在上首的虎皮椅上，手指敲击着扶手，目光扫过帐内众人，声音带着几分不易察觉的疲惫：“易枫在东京站稳脚跟，又夺了我们的粮仓，如今更是整合兵力，看样子是要对应天府动手了。你们说说，这易枫，到底该怎么对付？”
帐内一片沉默。自靖康之后，金国大军南下，向来所向披靡，可遇到易枫率领的易军，却屡屡受挫——夜袭粮仓损兵折将，东京城外久攻不下，连最擅长奔袭的完颜宗弼，都在易枫手里吃了好几次亏。
“陛下，臣有话要说。”完颜宗弼率先打破沉默，他站起身，甲胄上的铜钉在烛火下泛着冷光，脸上满是憋屈，“这易枫太过狡猾！他从不与我军正面硬拼，偏偏喜欢藏兵——有时候我们探得他军营只有三万兵力，打过去却杀出五万援军；有时候看着他要攻打东边，转头就偷袭我们的西边粮道！”
他越说越激动，双手按在案上，指节泛白：“上次我率军追剿易军残部，本以为能一举歼灭，结果他竟在山谷里设了埋伏，还用上了那种会爆炸的‘火药’，我军损失惨重！这易枫的心思，根本琢磨不透，像条滑不溜手的泥鳅，抓不住，甩不掉！”
坐在一旁的完颜希尹闻言，缓缓点头。他是金国的谋主，向来以心思缜密着称，此刻却也皱着眉：“宗弼所言极是。易枫不仅善藏兵、喜偷袭，更可怕的是，他懂得利用地形、民心。东京城的百姓都向着他，我们的斥候根本无法深入城内探得消息；他还会利用河道、山林设伏，让我军的骑兵优势根本发挥不出来。”
“父亲生前也说过，易枫是劲敌。”完颜活女接口道，他是完颜娄室之子，继承了父亲的勇猛，却也深知易军的难缠，“去年我随父亲攻打东京外围，易枫就用‘坚壁清野’的法子，把城外的粮草全运走，还拆了附近的村落，让我们连补给都找不到。这等狠辣又缜密的心思，确实不好对付。”
完颜杲（撒离喝）也叹了口气：“我们派去的细作，要么被易军抓了，要么传回来的消息都是假的。易枫像是有千里眼一般，我们的动向，他总能提前知晓。上次我们计划偷袭易军的粮道，结果刚出发，就遇到了易军的埋伏，现在想想，恐怕是我们的计划早就泄露了。”
帐内众人你一言我一语，说的全是易枫的难缠之处——有人恨他的“狡猾”，有人惧他的“谋略”，更多的是无奈。连一向主战的完颜宗翰，都只是坐在那里，眉头紧锁，没有说话。他率军攻打太原时，曾以为易军不过是乌合之众，可几次交手下来，才发现易枫的厉害，绝非寻常宋军将领可比。
金太宗听着众人的话，脸色愈发沉郁。他原本以为，拿下宋朝都城，就能一举灭亡宋朝，可没想到半路杀出个易枫，不仅守住了东京，还屡屡给金国制造麻烦。如今易枫整合兵力要打应天府，若是让他拿下，金国的粮道被断，南下的大军就会陷入困境。
“难道就没有一点办法了吗？”金太宗的声音带着几分急切，“我们大金的勇士，难道还对付不了一个易枫？”
帐内再次陷入沉默。过了许久，完颜希尹才缓缓开口：“陛下，易枫虽强，却也并非无懈可击。他的易军多是步兵，骑兵数量远不如我军；而且他现在要攻打应天府，必然会分兵，我们或许可以……”
他话未说完，帐外突然传来亲兵的禀报：“陛下，东京城传来消息，易军已传令，三日后将开拔，攻打应天府！”
金太宗猛地坐直身体，目光锐利地看向帐外：“消息属实？”
“属实。”亲兵躬身道，“我们的细作冒死从东京城外探得，易军已开始清点粮草、装备，将士们也在加紧操练，看样子是真的要出征了。”
帐内众人的目光再次汇聚到一起，有惊讶，有担忧，也有一丝不易察觉的期待——或许，这应天府之战，就是消灭易枫的机会。完颜宗弼眼中闪过一丝狠劲，看向金太宗：“陛下，臣愿率军驰援应天府，定要将易枫斩于马下！”
金太宗看着帐内众人，深吸一口气，手指重重拍在扶手上：“好！就派宗弼率军五万，驰援应天府！希尹，你随军出征，负责出谋划策；活女，你率一万骑兵，从侧翼包抄，截断易军的退路！其他人，各守驻地，随时准备支援！”
“臣等遵旨！”帐内众人齐齐起身，躬身行礼，声音虽响亮，却难掩心中的忐忑——他们都知道，这一战，面对的是那个琢磨不透的易枫，胜负，仍是未知之数。
烛火在帐内跳动，将众人的影子映在帐壁上，忽明忽暗。而远在东京城的易枫，仿佛已感知到金帐内的动向，他站在中军帐前，望着校场上正在操练的易军将士，嘴角勾起一抹坚定的笑意——应天府之战，不仅是为了断金军粮道，更是为了让金国知道，这中原大地，再也不是他们可以随意践踏的地方。