【这是一个架空的朝代，其社会形态与科技水平类似于二十世纪七十年代后期，虽然政治体制有所差异，但整体社会氛围经济发展阶段和文化特征与之相似，处于一个变革前的沉寂期。
主角周从谦出身首都权贵之家。然而，在政治风云变幻之际，周父因政治立场问题被打倒，家族一夜之间失势。哥哥周从霖在首都为父奔波，年少的周从谦被迫离开繁华的都城，远离舒适的生活，被下放到一个偏远农村进行劳动改造。
本世界姜袅袅则是土生土长的农村小姑娘，天生带有轻微自闭倾向，不过在落后的农村，也没人能知道这是病，都说她是个傻子。
在姜袅袅尚未出生的时候，她姜父和姜母在田间劳作时发现了一个被遗弃的男婴。这对善良的夫妇不忍心看到无辜生命流离失所，便将这个孩子带回家中抚养，并让他随母姓，取名陈卫国。
几年后，姜袅袅出生，陈卫国已经六岁。但姜父姜母从未因自己亲生女儿的到来而偏心，对这个养子视如己出。
在这样充满爱的家庭环境中，陈卫国早早懂事，他知道自己的身世，却从未有过怨言或寻找亲生父母的念头。当他还在未成年之时，父母就不幸离世，留下年幼的姜袅袅与他相依为命。
陈卫国毅然挑起重担，在那个艰难的年代，用自己稚嫩的肩膀扛起了照顾妹妹的责任，不过他只是管着妹妹饿不着冻不着，心理问题倒没有那么上心，导致姜袅袅的自闭倾向越来越严重，最后自杀。】
七十年代的春天似乎格外漫长。周从谦跟在村长身后，踩着窄小土路上的浮土，每一步都扬起细小的尘埃。
远处连绵起伏的黄土丘陵在正午阳光下泛着刺目的白光，像被烤焦的面饼，干裂而贫瘠，这景象与他记忆中首都繁华景致形成了鲜明对比。
“这鬼地方连棵树都没有！”身后传来女知青的抱怨，她用手帕不停地扇着风，脸颊涨得通红，汗水顺着脖颈流下，浸湿了衣领。
“就是，走了快两个小时了，连口水都没得喝。”另一个知青附和着，声音里满是怨气。
周从谦没说话，只是抬手挡在眉骨处，眯起眼睛望向远处。水浸透了后背的衬衫，黏腻地贴在皮肤上。
“快了快了，转过前面那个坡就到了。”村长是个五十多岁的黑瘦汉子，说话时露出被旱烟熏黄的牙齿，“你们城里娃娃走不惯这土路，回去好好歇着，明天再安排活儿。”
队伍最前面，一个年轻的村民赶着牛车，车上堆着知青们的行李。老黄牛慢吞吞地走着，车轮碾过土路发出吱呀声响。
转过土坡，村口的景象豁然开朗。
就在几棵歪脖子树下，一个少女蹲在地上，正专注地抚摸身旁一条大黄狗。
那狗体型惊人，蹲坐时几乎与少女齐肩高，金黄色的毛发在阳光下闪闪发亮，它的眼睛时不时地扫视着周围，像是一个保护公主的忠诚卫士。
他们走近了，那少女也不抬头，只沉浸在自己的世界中，仿佛周围的一切都与她无关。
微风拂过，她的发丝轻轻飘动，勾勒出一种超然物外的美感。
“袅袅，你咋又在这儿？”村长提高了嗓门，“快回家去！”
少女这才抬起头来。
当周从谦看清她的脸时，那是一张令人过目难忘的脸，圆润的杏眼像是含着一汪清水，嘴唇像樱桃般鲜红，皮肤却意外地白皙，在阳光下几乎透明，与周围村民被太阳晒得黝黑的面容形成鲜明对比。
“我在摸小黄。”她轻声回答，纯净而柔和。
也不怪村长说她，村里几个熊孩子总是喜欢欺负她，说了也没用，村长怕她又受欺负。
周从谦忍不住勾起嘴角，那么大的狗，居然叫“小黄”？
村长叹了口气：“天快黑了，你哥该着急了。”
“他才不会。”少女嘟囔着，她终于站起身来。
大黄狗立刻警惕地竖起耳朵，挡在她身前，对着陌生人群低吼了一声，露出锋利的牙齿，似乎在警告他们不要靠近。
周从谦这才注意到少女的穿着，洗得发白的褂子，袖口已经磨出了毛边，脚上一双布鞋，虽然不是寒酸，但也绝谈不上好。
奇怪的是，她身上有种与这贫瘠环境格格不入的气质，像是误入凡尘的精灵。