皇都中央广场，十座白玉擂台如同十颗璀璨的明珠，镶嵌在巨大的广场之上。经过连日鏖战，青年修士大会已进入最为惨烈的三十二强淘汰赛阶段。能够站在这个舞台上的，无一不是从成千上万名年轻修士中杀出的真正佼佼者，实力最弱者也有玄师三重巅峰的修为，更有数人气息晦涩，显然已半只脚踏入玄师后期，甚至有人传言，已有玄师七重天的顶尖天才隐藏其中。
空气中弥漫着近乎实质的肃杀与紧张气息，往日喧嚣的观众此刻也屏息凝神，目光灼灼地聚焦于擂台之上。每一次碰撞，每一次玄技的对轰，都引得惊呼连连。鲜血开始真正染红白玉擂台，已有数位天才重伤离场，甚至有人修为被废，武道之路断绝。比赛的残酷性，此刻展现得淋漓尽致。
高台之上，各大势力的代表神色也肃穆了许多。姬无夜依旧居于主位，但他那淡漠的目光，开始偶尔在几位表现格外抢眼的天才身上停留，似乎在评估着什么。柳清风大师眉头微蹙，显然也不愿看到如此多的年轻俊杰折损于此。皇室亲王与几位重臣低声交谈，大会进行到这一步，已不仅仅是年轻一辈的较量，更关乎各方势力的颜面与未来的资源分配。
林阳站在戊字擂台下，等待着属于自己的战斗。他刚刚目睹了苏沐月的一场恶战。她的对手是一名来自西域“金刚寺”的年轻武僧，肉身强横，佛门玄功刚猛无俦。苏沐月与之激战近百回合，最终凭借新领悟的“剑心通明”之境，寻到对方佛光护体神通运转的一丝凝滞，一剑破防，险胜一招。虽然获胜，但她肩头也被对方的降魔杵擦中，受了些轻伤，脸色微微发白。
“师姐，没事吧？”林阳递过一瓶自己炼制的上品疗伤丹药。
苏沐月接过，服下一粒，摇了摇头：“无妨，皮外伤。此人很强，他的炼体功法对我颇有启发。”她的眼神依旧明亮，战意未减，反而通过实战将剑心通明之境巩固得更加扎实。
林阳点头，目光扫过其他擂台。他看到拓跋雄巨斧狂舞，以绝对的力量将对手连人带兵器劈飞，霸气无双；看到云萝身影如烟，七彩毒雾缭绕，对手莫名其妙便软倒在地；也看到几名皇室子弟和世家传人，各施绝学，轻松晋级。
而最引人注目的，依旧是甲字擂台上的姬无夜。他的比赛总是结束得最快，至今无人能让他使出第二招。无论对手是谁，有何种诡异手段，他往往只是随意的一指、一掌，或者干脆只是一个眼神，对手便会如遭重击，吐血败退。他的强大，已经超出了同龄人的范畴，深不可测，令人心生寒意。林阳甚至注意到，有几场战斗，姬无夜击败对手后，指尖会若有若无地萦绕着一丝极淡的、吞噬了对方部分灵力或生命精华的诡异黑气，但转瞬即逝，让人以为是错觉。
“下一场，戊字擂台，青云宗林阳，对阵，天傀宗阴九！”
裁判的声音将林阳的思绪拉回。他深吸一口气，对苏沐月点了点头，迈步走上擂台。
他的对手，名为阴九，是天傀宗这一代最杰出的弟子之一。天傀宗以操控傀儡闻名，其弟子自身战力或许不算顶尖，但配合各种诡异强大的傀儡，往往能发挥出数倍的战斗力，极难对付。
阴九身材瘦小，面色苍白，眼神阴鸷，周身散发着一种冰冷的、如同尸傀般的气息。他并未携带明显的傀儡，只是腰间挂着几个不起眼的灰色皮袋。
“林阳？听说你破了他的石蛮的防御？”阴九声音沙哑，如同两块骨头摩擦，“可惜，我的‘宝贝们’，可不是石蛮那种只有蛮力的蠢货可比。”
林阳面色平静：“请指教。”
比赛开始！
阴九眼中厉色一闪，双手急速掐诀，腰间一个皮袋自动打开！
“嗖！嗖！嗖！”
三道黑影电射而出，落在擂台之上！这是三具人形傀儡，通体由某种暗沉金属打造，关节灵活，眼眸处镶嵌着猩红的宝石，闪烁着嗜血的光芒。它们手中分别持有淬毒的短刃、带着倒刺的铁链以及一面铭刻着诡异符文的小盾。
“三才战傀，杀！”阴九低喝一声。
三具傀儡瞬间动了起来，并非杂乱无章的攻击，而是隐隐结成一种战阵！持盾傀儡顶在最前，短刃傀儡游走侧翼，铁链傀儡远程骚扰，配合默契，攻势如同水银泻地，瞬间将林阳的所有退路封死！凌厉的杀机将林阳牢牢锁定。
台下响起一片惊呼。天傀宗的傀儡战阵极负盛名，这三具傀儡每一具都散发着不弱于玄师三重修士的气息，联手之下，威力更是倍增！
林阳眼神一凝，不敢怠慢。流云步全力施展，身形在方寸之地化作道道残影，险之又险地避开短刃的刺击和铁链的缠绕。同时，他并指如剑，瞅准机会点向持盾傀儡的关节连接处。
“叮！”火星四溅。那傀儡的材质极其坚硬，林阳的指力只能在上面留下一个白点。而另外两具傀儡的攻击已接踵而至！
林阳陷入苦战。他无法像对付石蛮那样寻找气血共振的节点，因为这些是死物傀儡。它们的弱点在于能量核心和操控线路，但都被严密保护在坚硬的躯壳之内。他只能凭借精妙的身法和强韧的魂力感知，在狂风暴雨般的攻击中辗转腾挪，寻找那一闪即逝的机会。
这场战斗，比之前任何一场都要艰难。林阳将玄师二重的修为和身法、魂防的优势发挥到了极致，但依旧被完全压制，只能被动防守，险象环生。他身上开始出现细小的伤口，是被傀儡带起的劲风划伤。
“看来他的好运到头了！”
“天傀宗的战傀果然厉害！林阳的身法再妙，久守必失啊！”
“能撑到现在已经不错了，毕竟修为差距太大。”
台下议论纷纷，大多不看好林阳。高台上，姬无夜的目光淡淡扫过这座擂台，嘴角似乎勾起一抹若有若无的弧度。炎烈在远处更是面露快意，恨不得阴九立刻将林阳撕碎。
苏沐月在台下，纤手微微握紧，虽然对林阳有信心，但眼前的局势确实不容乐观。
擂台上，林阳的心却渐渐沉静下来。在极高的压力下，他的感知变得更加敏锐。《玄天秘录》中关于阵法、能量流转的种种奥义在心间流淌。他一边闪避，一边仔细观察着三具傀儡的能量波动和运动轨迹。
“战阵虽妙，但操控者神识有限，三具傀儡的能量供给和指令传递，必有细微的延迟和优先级……”林阳眼中精光一闪，“就是现在！”
在持盾傀儡格挡他虚招、铁链傀儡甩出锁链、短刃傀儡突刺的瞬间，三者的动作因为阴九神识的瞬间分配，出现了一个极其短暂的、不到十分之一息的配合间隙！
林阳动了！他没有攻击任何一具傀儡，而是身形猛地一矮，如同游鱼般从持盾傀儡的腋下钻过，目标直指后方正在掐诀操控的阴九本人！
擒贼先擒王！
“什么？！”阴九大惊失色，他没料到林阳竟能看破战阵运转的瞬间破绽，并且如此果断地直扑本体！他急忙催动神识，命令傀儡回防。
但就是这短暂的延迟，已经足够林阳逼近！他一掌拍出，掌风凌厉，直取阴九胸口！
阴九仓促间举掌相迎！
“嘭！”
两掌相交，气劲四溢！阴九本身修为不过玄师三重，如何挡得住林阳这蓄势已久的一掌？他闷哼一声，身形踉跄后退，嘴角溢出一丝鲜血。而他与傀儡之间的神识联系，也因为这一击而出现了瞬间的中断！
就是这瞬间的中断，让三具傀儡的动作齐齐一滞！
林阳岂会放过这个机会？他身形如电，瞬间绕到那具持盾傀儡身后，并指如剑，精准无比地点向了其背部一个极其隐蔽的、能量流转的枢纽节点！这一点，蕴含了他对能量结构的深刻理解，并非蛮力破坏，而是以巧劲干扰！
“咔嚓！”一声轻微的脆响。
那持盾傀儡眼中的红光骤然熄灭，庞大的身躯僵在原地，仿佛失去了所有动力。
战阵瞬间被破！
阴九受到反噬，又惊又怒，还想操控剩余两具傀儡反击。但林阳得势不饶人，流云步再展，如法炮制，又是精准的两指点出，分别命中另外两具傀儡的能量核心！
“咔嚓！咔嚓！”
剩余两具傀儡也僵立不动。
擂台之上，胜负已分！
整个戊字擂台周围，再次陷入一片寂静。所有人看着台上那三具僵立的傀儡，以及脸色苍白、嘴角带血的阴九，还有那个虽然衣衫有些破损、气息微喘，但依旧站得笔直的青衫少年，久久无言。
又是这样！又是这种看似不可能的方式！以弱胜强，以巧破力！
“获胜者，青云宗，林阳！”裁判的声音带着一丝惊叹。
短暂的寂静后，是震天的哗然！林阳的名字，再次以强势的姿态，响彻广场一角。
林阳缓缓吐出一口浊气，对着失魂落魄的阴九拱了拱手，转身走下擂台。这一战，他胜得并不轻松，几乎动用了目前明面上能用的所有手段，但也进一步向所有人证明了他的实力、智慧和韧性。
苏沐月迎上前，眼中带着一丝如释重负的笑意：“干得漂亮。”
林阳笑了笑，低声道：“侥幸。天傀宗的战阵确实厉害。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
然而，在他们看不到的角落，几道目光变得更加深邃和冰冷。
姬家别院，幽老低声禀报：“少主，那林阳似乎对能量结构和阵法弱点有着异乎寻常的洞察力。其眼力，不似寻常玄师。”
姬无夜把玩着一枚黑色玉佩，淡淡道：“无妨。跳得越高，摔得越重。黑风山脉，就是他的葬身之地。东西都准备好了吗？”
“一切就绪，只待大会结束，便可启动‘饵料’。”
烈火谷驻地，炎烈狠狠一拳砸在墙上：“废物！都是废物！连个林阳都收拾不了！”他眼中闪烁着疯狂的光芒，“看来，只能动用最后的手段了……林阳，你等着，拍卖会结束，就是你的死期！”
皇城深处，三皇子云天歌听着属下的汇报，手指轻轻敲击着桌面：“林阳……果然没让本皇子失望。传令下去，加大对黑风山脉外围‘那处地方’的监视。或许，这颗棋子，能带来意想不到的惊喜。”
擂台赛依旧在进行，不断有天才绽放光芒，也有人黯然离场。林阳和苏沐月携手并进，成功闯入大会前二十强，成为了本届大会最受瞩目的黑马组合之一。
然而，表面的繁华与荣耀之下，一张无形的大网正在悄然收紧。来自姬家、烈火谷、乃至皇室内部的暗流，已然汇聚成汹涌的暗潮，目标直指林阳。大会即将进入最后的决赛阶段，而真正的风暴，也即将来临。皇都的天空，风云际会，暗流汹涌，预示着一场更大的动荡，正在酝酿之中。