众人找到一处干燥的洞穴休整，张铁柱躺在临时铺好的睡袋上，浑身滚烫得吓人，额头的青筋突突直跳，嘴里还时不时发出细碎的呻吟。
姜浩蹲在旁边，用手背碰了碰他的脸颊，烫得赶紧收回手，眉头皱得更紧了：“体温太高了，这样下去会不会有危险？”
话音刚落，张铁柱的胳膊突然动了一下——众人凑过去一看，只见他裸露在外的皮肤下，竟缓缓浮现出一层暗灰色的鳞片，鳞片细密如鱼鳞，覆盖住整个小臂，在洞穴火光的映照下泛着冷光；
更诡异的是，他的两只耳朵孔里，慢慢伸出两根半透明的小触须，触须顶端带着细小的绒毛，微微蠕动着，像极了噬骨虫的嗅觉触须。
“这……”姜浩瞳孔骤缩，转头看向哈娜，语气里满是担忧，“我怎么感觉铁柱这变化，越来越像噬骨虫了？”
哈娜蹲下身，仔细观察着张铁柱身上的鳞片和触须，脸色也变得凝重：“这种变异我也是第一次见。瓦西星记载的‘微变’大多是力量增强或感官进化，从没见过长出鳞片和触须的情况。具体会变成什么样，我也说不准，只能等他自己醒过来。”
众人只能在一旁焦急等待，时不时给张铁柱擦汗降温。
就这样过了一天一夜，张铁柱身上的暗灰色鳞片才慢慢褪去，皮肤重新恢复成原本的肤色，可耳朵里的两根触须却没消失，依旧在孔口微微蠕动，远远看去，像藏了两只细小的虫子，透着股说不出的怪异。
“醒了！铁柱醒了！”
何璐璐最先发现张铁柱的眼皮动了动，赶紧喊道。
张铁柱缓缓睁开眼睛，眼神还有些迷茫，他动了动手指，又抬了抬胳膊，突然坐起身，脸上露出惊讶的表情：
“我……我感觉浑身都有力气，一点都不疼了！”
姜浩赶紧问道：
“感觉怎么样？”
“有没有哪里不舒服？耳朵里的触须……”
没等姜浩说完，张铁柱突然从睡袋里跳出来，朝着洞穴外的毒雾区域跑去：
“我去试试！”
众人还没反应过来，他已经冲进了淡紫色的毒雾里，身影很快被雾气吞没。
“哎！危险！”乔一鸣想追出去，却被姜浩拦住：
“等等，看看他的情况。”
约莫 10分钟后，一道身影从毒雾里快速冲了回来——正是张铁柱！他不仅毫发无损，肩膀上还爬着两只活蹦乱跳的噬骨虫，虫子的锯齿口器疯狂扭动，却始终咬不破他的作战服。
“姜哥！我现在感觉好极了！”张铁柱兴奋地喊道，伸手抓起肩膀上的噬骨虫，像把玩玩具一样在手里摆弄着，“这毒雾对我没用，而且这些虫子好像不咬我！”
众人看着他手里的噬骨虫，脸上都露出隐隐的担忧——触须、不怕毒雾、能随意抓噬骨虫，这些变化实在太反常了。
张铁柱很快察觉到众人的异样，低头看了看手里的虫子，赶紧把它们装进密封的战术袋里，有些不好意思地挠挠头：
“抱歉，我忘了大家不喜欢这东西。”
为了证明自己的变化，他突然掏出腰间的匕首，在自己的胳膊上轻轻划了一下——就在刀刃接触皮肤的瞬间，划到的位置突然浮现出一层黑色鳞甲，鳞片瞬间展开，挡住了匕首的刀刃，竟毫发无伤！
紧接着，鳞甲又快速褪去，皮肤恢复成原本的样子，连一道划痕都没有。
“你们看！”张铁柱举着胳膊，语气里满是自豪，“现在普通的刀根本伤不到我，而且我感觉自己能闻到很远地方的气味，刚才在毒雾里，我还能听到噬骨虫爬动的声音！”
众人看着他胳膊上消失的鳞甲，心里的担忧又深了几分——这种变异带来的能力确实强大，可也越来越偏离“人类”的范畴，谁也不知道，张铁柱接下来还会发生什么变化。
姜浩见张铁柱状态稳定，便召集众人：
“休整得差不多了，咱们继续前进，尽早找到亚特族的核心区域。”小队按之前的阵型出发，沿着幽深的隧道稳步前行——隧道壁上偶尔能看到瓦西星文字的刻痕，越往里走，空气越潮湿，隐约能听到远处传来的水流声。
约莫行进了 30公里，前方的隧道突然豁然开朗，一个空旷的大型山洞出现在众人眼前。
山洞顶部悬挂着钟乳石，地面上却堆积着密密麻麻的尸骨，层层叠叠堆成了小山，白骨在应急灯的照射下泛着惨白的光，空气中弥漫着腐朽的气息，让人不寒而栗。
何璐璐蹲下身，轻轻捡起一块碎裂的头骨，眉头紧锁：
“这绝不仅仅是李家村人的数量。按尸骨堆的规模估算，至少有上万人死在这里，这简直是个‘万人坑’！”她的声音带着一丝颤抖，“这些人是谁？”
“为什么会集中死在这里？”
姜浩没有回答，而是释放心灵感应——刚触碰到尸骨堆的瞬间，一股阴冷的危险感瞬间传遍全身，他赶紧压低声音警告：
“大家小心！尸骨底下藏着东西，气息很诡异，咱们别惊动它，悄悄从旁边绕过去。”
众人立刻屏住呼吸，放轻脚步，一个接一个沿着山洞边缘往前走。
乔一鸣扶着何璐璐，眼睛死死盯着脚下，生怕踩到尸骨发出声响；
张铁柱则走在最后，耳朵里的触须微微颤动，警惕地感知着周围的动静。
可就在妞妞刚要跨过一截粗壮的腿骨时，脚下突然一滑，“咔嚓”一声，踩碎了一块脆骨——在这死寂的山洞里，清脆的骨裂声格外刺耳，瞬间打破了宁静。
“糟了！”姜浩心里咯噔一下，刚想喊“快跑”，就听到尸骨堆下方传来“沙沙”的密集声响，像是有无数东西在快速爬行。紧接着，张铁柱身后的尸骨堆突然“哗啦”一声塌陷，一只足有 50厘米长的巨型蜈蚣钻了出来——它的外壳泛着金属般的蓝灰色光泽，足肢尖锐如刀锋，头部的复眼透着猩红的光，看着就让人头皮发麻。
“开枪！”高胖子反应最快，立刻举枪对准蜈蚣，“砰砰砰”连开三枪——可子弹打在蜈蚣外壳上，竟被瞬间崩飞，只留下几道浅浅的白痕，连皮都没破！
“这玩意儿壳也太硬了！”高胖子骂了一句，抽出腰间的砍刀就要冲上去。张铁柱已经抢先一步，长刀寒光一闪，狠狠劈在蜈蚣的躯干上——“铛”的一声脆响，刀刃被弹开，蜈蚣却毫发无损，反而张开颚足，朝着张铁柱扑来。张铁柱咬牙再次挥刀，这次用尽全力劈向蜈蚣的头部，才勉强将它的颚足砍断，趁着蜈蚣停顿的间隙，又补了一刀，才将它斩杀。
“靠！这是什么东西？壳硬得跟钢板似的！”张铁柱甩了甩震得发麻的手臂，看着地上的蜈蚣尸体，满脸震惊。
“是硅基生物！”哈娜突然大声喊道，声音里满是焦急，“快往后退！这种生物的外壳含硅量极高，坚硬无比，几乎没有天敌，是食物链顶端的存在！普通武器根本伤不了它们！”
张铁柱不信邪，见又有几只蜈蚣爬出来，举刀再次冲上去——可劈砍了半天，刀都弯了，也只斩杀了两只。哈娜赶紧补充：“别硬砍！要杀它得找弱点——第三段体节的后背有一块软骨，那里是硅基外壳的缝隙，只有从那里下手才能穿透！”
姜浩听到这话，立刻掏出备用手枪，瞄准一只刚爬出来的蜈蚣——枪口对准第三段体节的后背，“砰”的一声，子弹精准命中，蜈蚣瞬间抽搐了一下，瘫在地上不动了。他紧接着连续扣动扳机，几乎是枪枪命中要害，顷刻间就射杀了上百只蜈蚣。
可山洞深处的“沙沙”声越来越响，更多的巨型蜈蚣从尸骨堆里钻出来，密密麻麻爬满了地面，朝着众人围堵过来。“大家快撤！我来掩护！”姜浩一边喊，一边继续射击，很快，枪里的子弹就消耗得所剩无几。
他干脆收起手枪，抽出背上的砍刀，启动瞬移能力——身影瞬间在蜈蚣群中穿梭，如同鬼魅般游走。只见寒光闪烁，每一次瞬移落地，都有几只蜈蚣被斩杀，刀刃划过软骨的“噗嗤”声不绝于耳。不过一呼吸的功夫，姜浩周围的巨型蜈蚣就被斩杀殆尽，尸体堆积成了小堆。
众人看着姜浩的身影，都惊呆了——自从他觉醒瞬移能力后，不仅机动性大幅提升，连攻击效率都变得如此逆天，简直像是开了“挂”一样。
“别愣着！快跟我走！”姜浩挥手示意，一边继续斩杀追上来的蜈蚣，一边带着众人朝着山洞另一侧的出口跑去。
张铁柱紧随其后，耳朵里的触须感知着周围的蜈蚣动向，时不时提醒：“左边 10米有三只！右边 5米有两只！”众人在两人的掩护下，终于冲出了蜈蚣的围堵，跑进了山洞另一侧的隧道。