北境的战报如雪片般飞入京城。
越王云琮率军迎战北狄，利用新式环臂弩机和荧光标识系统，连战连捷。朝野上下为之振奋，皇上在朝会上多次盛赞越王用兵如神，兼得良器之助。
养心殿内，皇帝云霄手持最新战报，面露欣慰之色：“皇弟此番用兵，真乃神乎其技。以一万精兵大破北狄两万铁骑，此等战果，实乃我朝数十年来所未有。”
丞相秦淮躬身道：“越王殿下英勇神武，更兼新式兵器之利，实乃朝廷之福。只是...”他略作迟疑，“臣闻殿下每战必身先士卒，恐有闪失。”
皇帝神色凝重：“朕已多次告诫过他，然皇弟性子刚毅，总是亲临前线。”他转向内侍，“传朕旨意，赏越王黄金千两，锦缎百匹，另赐御酒十坛犒劳三军。”
北境战场，黄沙漫天。
云琮身着银甲，立于高地之上，远眺敌阵。连月征战使他消瘦了些许，但那双桃花眼中的锐气却更胜往昔。
“殿下，敌军主力已按计划被诱入峡谷。”副将秦铮禀报，眼中满是敬佩。自家王爷用兵如神，此番布局精妙，环环相扣。
云琮颔首：“传令，夜枭营就位，依计行事。”
是夜，月黑风高。北狄大军被困峡谷，粮道被断，军心浮动。子时刚过，突然峡谷两侧亮起幽幽荧光，如鬼火般明灭不定。
“那是什么？”北狄士兵惊慌失措。荧光标识在黑暗中勾勒出安全通道，胤朝士兵如履平地，而北狄人却因不熟悉地形而处处受制。
更可怕的是环臂弩机的连发利箭，从暗处呼啸而来，精准无比。北狄人甚至看不清箭从何而来，就已中箭倒地。
“妖术！胤朝人会使妖术！”恐慌在北狄军中蔓延。
云琮站在制高点，冷静指挥。他的部署精妙绝伦：先断粮道扰敌军心，再以荧光惑敌，最后用弩机精准打击。每一步都算得恰到好处。
三日激战，北狄主力尽殁，残部溃逃。胤朝大获全胜。
然而就在清剿残敌时，异变突生。一支伪装成降兵的北狄死士突然发难，直扑云琮所在的中军大帐。
“保护殿下！”赵峰大喝，率亲卫迎敌。
激战中，一枚淬毒的暗器从暗处射来，云琮闪避不及，肩头中招。顿时一阵麻痹感传遍全身。
“毒镖！”秦铮惊呼，立即护着云琮后撤。
军中医官束手无策：“此毒诡异，非寻常解药可解。必须速回京城，请太医诊治！”
云琮面色苍白却仍保持镇定：“不得声张，稳定军心为先...”话未说完，已昏死过去。
影七当机立断：“我即刻回京求援。赵统领，殿下就交给你了。”
京城丞相府，秦佳喻正在研制新的冶金配方，忽然心口一悸，手中的瓷杯落地粉碎。
“小姐，怎么了？”轻黛闻声进来。
秦佳喻抚着心口，莫名一阵不安：“无事，或许是连日劳累。”她走到窗前，望向北方的天空。
三日后，京城传来越王重伤的消息，举朝震惊。太医们轮番会诊诊治，却都对那奇毒束手无策。
“此毒诡异，成分不明，臣等...无能为力。”太医院首座跪在皇上面前，汗如雨下。
皇帝震怒：“废物！若是越王有个三长两短，朕要你们太医院陪葬！”
消息传到丞相府，秦佳喻手中的笔一顿，墨迹在纸上晕开一片。
她沉默片刻，对轻黛道：“去将我床头那本旧医书拿来。”
轻黛诧异：“小姐，您这是...”
“快去。”秦佳喻语气坚决。
那本所谓的“生母留下的医书”，实则是她根据现代化学知识伪造的，里面记录了一些简单的药物配方，其中就包括一种广谱解毒剂的做法——这是她为防万一，根据常见毒物成分反向推导出的中和剂。
她不能亲自出手，更不能暴露萧澄的身份。唯一的办法，就是让影七自己来找她。
当夜，轻黛故意在相府花园“偶遇”了前来向丞相汇报军情的影卫。她装作无意间提及：“二小姐小时候体弱多病，多亏小姐母亲留下的医书中有几个方子，这才保住性命...”
影七果然留意到了这句话。
第二日，一个“江湖郎中”出现在杏林春药坊，向掌柜打听有没有特殊的解毒药方。轻黛按照事先安排，故作无意地透露：“我们家小姐小时候体弱多病，有一次极其凶险，连日高烧不退，就是靠先夫人留下的方子救回来的...”
消息很快传到影七耳中。是夜，一道黑影悄无声息地潜入丞相府小院。
秦佳喻正对灯读书，仿佛早有预料般开口：“既然来了，就现身吧。”
影七从暗处走出，单膝跪地：“卑职冒昧，求二小姐救命！”
秦佳喻故作惊讶：“影卫大人这是何意？”
“殿下身中奇毒，太医束手无策。听闻二小姐有祖传医书，万望相助！”影七言辞恳切。
秦佳喻沉吟片刻，从枕下取出一本旧书，翻到某一页：“先母的确留下几个方子，但我从未试过。若是殿下愿意一试...”
影七立即道：“但凡有一线希望，卑职愿代殿下尝试！”
秦佳喻摇头：“不必试药。”她指向书中一行字，“这个方子记载可解百毒，但需要连服三日。若是信我，便拿去一试。”
影七郑重接过抄录的药方：“二小姐大恩，越王府永世不忘！”
“不必言谢。”秦佳喻语气淡然，“只是巧合罢了。还望大人保密，我不愿惹人注意。”
影七领命而去后，轻黛忧心忡忡：“小姐，若是这药方不灵...”
“会灵的。”秦佳喻目光沉静，“那是我根据常见毒物成分特别调配的中和剂，只要不是太过罕见的毒，应该有效。”
她望向北方，心中默念：云琮，我能做的只有这些了。剩下的，就看你的造化了。
三日后，北境传来好消息：越王剧毒已解，虽身体虚弱，但已无性命之忧。
皇帝大喜，下旨重赏有功之臣。而影七则暗中将一枚越王府的令牌送到丞相府小院，附言：“殿下醒后第一句话：多谢赠书之人。”
秦佳喻摩挲着令牌上的云纹，唇角微微扬起。
这场暗中的较量，她又赢了一局。而那个远在北境的男人，果然没有让她失望。