星火碑立起后的第七天，营地的重建工作已初步完成。城墙更加高大坚固，防御阵法的节点被墨衡带着人重新梳理并强化，甚至借鉴了之前“众生愿力”汇聚的经验，尝试将一部分守护信念融入阵法基理，使得光罩在受到冲击时，能隐隐得到来自营地内部的精神力量补充。
牺牲带来的悲伤并未散去，而是沉淀为一种更加坚韧的力量。训练场上，呼喝声比以往更加响亮；巡逻的队伍，眼神更加锐利；就连普通人在完成自己的工作后，也会自发地参与一些力所能及的防御工事修缮。每个人都清楚，唯有变得更强，才能守护住这用鲜血换来的安宁。
风尘站在修缮一体的东面城墙上，远眺着被淡淡雾气笼罩的东方山脉。那块监视法阵的残片，像一根刺，始终扎在他的心头。
墨衡悄无声息地来到他身边，手中拿着一卷用某种异兽皮鞣制而成的古老卷轴，脸色是混合着疲惫与兴奋的凝重。
“首领，有发现了。”
风尘收回目光，看向他手中的卷轴。那卷轴散发着极其古老苍茫的气息，边缘已经磨损，上面用古老的篆文书写的字迹却依然清晰，并配有许多玄奥的图案。
“这是……从图书馆地下密室找到的那批古籍之一？”风尘认出了这东西。末世降临时，他曾带领一队人冒险冲进市立图书馆，不是为了寻找食物武器，而是尽可能多地抢救人类的知识结晶。这批被封存在特殊保险库里的古籍，就是当时的收获之一，一直由墨衡在研究。
“是，《山海古舆秘卷》。”墨衡小心翼翼地展开卷轴，指向其中一幅描绘着连绵雪山、云雾缭绕的地形图，图的中央，标注着两个古老的篆字——昆仑。
“根据秘卷记载，以及我这几天结合灵气流向、星象推演，还有……从那块监视法阵残片上反向解析出的一丝极淡的煞气源流指向，”墨衡的手指重重地点在“昆仑”二字上，“我们之前关于‘息壤’可能在昆仑虚遗迹的推测，概率极大。”
“昆仑虚……”风尘眼神一凝。那是华夏神话的源头，万山之祖，传说中神灵居住的地方。灵气复苏后，那片区域早已成为极度危险的禁区，卫星云图上常年被狂暴的能量乱流笼罩，任何电子设备靠近都会失灵。关于那里的信息，少之又少，只有一些零星的、从边缘地带侥幸逃回的幸存者带出的只言片语，无不描述着其中的大恐怖。
“我知道那里极其危险。”墨衡看出风尘的凝重，继续道，“但秘卷中提到，‘息壤’乃先天戊土之精，生生不息，能增长，可克水，更能净化污秽，滋养地脉。如果幕后黑手真的在污染地球灵脉，那么‘息壤’就是最关键的反制之物之一。我们必须赶在它们之前找到它，或者至少，不能让它落入敌手。”
风尘沉默着，手指无意识地摩挲着城墙冰冷的垛口。昆仑虚，仅仅是这个名字，就足以让人心生敬畏与恐惧。但墨衡说得对，不能再被动等待了。暗处的敌人已经伸出了触角，星火营地这次守住了，下次呢？下下次呢？唯有掌握主动，找到能扭转局面的关键之物，才能争取到一线生机。
“关于昆仑虚，秘卷上还提到了什么？”风尘问道。
墨衡精神一振，知道风尘已经在考虑行动的可行性，连忙将卷轴又展开一些，指着上面的图案和注释：“根据秘卷所示，昆仑虚并非固定不变，其入口隐匿于虚空与现实之间，随着灵潮涨落而时隐时现。想要找到并进入，需要满足几个条件。”
“第一，需要特定的‘钥匙’或者‘信物’。秘卷上提到了一种名为‘引灵玉’的矿石，这种玉石对昆仑虚特有的灵气频率会产生共鸣。但引灵玉极其罕见，秘卷上只记载了它可能出现在‘龙脉交汇之地’。”
“第二，需要强大的守护力量。昆仑虚外围充斥着空间裂缝、能量乱流以及各种被吸引而来的强大异兽，没有足够的实力，连靠近都做不到。”
“第三，也是最重要的一点，”墨衡的语气变得更加严肃，“秘卷警告，昆仑有灵，非至诚至善、心怀浩然之气者，不得其门而入，强行闯入，必遭反噬。”
风尘眉头微蹙。前两个条件虽然困难，但至少目标明确。可这第三个条件，“至诚至善”、“心怀浩然”，听起来虚无缥缈，却又往往是最难把握的。
“我们哪里去找‘引灵玉’？”风尘问。
墨衡沉吟片刻，道：“龙脉交汇之地……我研究过旧时代的风水地脉图，结合现在灵气分布的感应，距离我们大约五日路程的‘盘龙岭’一带，有很大可能符合条件。而且，盘龙岭在旧时代就是着名的玉石产区，虽然现在肯定被强大异兽占据，但值得一探。”
风尘点了点头，目光再次投向东方，仿佛要穿透重重迷雾，看到那传说中的昆仑。
“准备一下。”他做出了决定，“挑选人手，组织一支精锐小队。目标，盘龙岭，寻找引灵玉。”
“是！”墨衡领命，但脸上仍有一丝忧色，“首领，您亲自去吗？营地刚刚经历大战，需要您坐镇。而且此去盘龙岭，凶险未知……”
风尘摇了摇头，眼神坚定：“正因为营地需要休养生息，我才必须去。坐等敌人上门，只会重蹈覆辙。我必须主动出击，为星火寻找未来的出路。营地有苏婉、有你在，有各位星曜和众多兄弟，我放心。”
他顿了顿，继续道：“况且，寻找息壤，关乎的不仅仅是我们星火，而是整个世界的未来。这件事，我必须亲自去。”
墨衡看着风尘眼中不容置疑的决心，知道再劝无用，只能郑重道：“我明白了。我会尽快挑选合适人选，并准备好此行所需的物资和装备。”
……
三天后，一支由十人组成的精锐小队在星火营地门口集结完毕。
成员包括：
· 风尘：队长，核心战力，拥有【灵契】与五神兽。
· 林影：斥候与暗杀者，负责侦查与清除潜在威胁。
· 墨衡：阵法与古文学者，负责解读线索、应对可能遇到的古代禁制。
· 雷烈：强攻手，雷电系异能，正面攻坚的强大力量。
· 韩冰：控场者，冰系异能，可攻可守，能有效限制敌人行动。
· 另外五名则是从护卫队中精心挑选出的好手，分别擅长速度、防御、治疗（虽然比不上苏婉，但能处理紧急伤势）以及远程支援。
五神兽自然随行。玄璚（麒麟）状态已经恢复，神骏非凡。白寅（白虎）战意昂扬，苍溟（青龙）在空中低旋，朱曦（朱雀）收敛着羽翼，立于风尘肩头，玄冥（玄武）则缩小了体型，趴在墨衡特制的背囊里，它的防御力和对土系能量的感知，此行至关重要。
苏婉带着留守的星曜成员以及众多幸存者前来送行。她将一个装满了她精心调配的急救药剂和净化药剂的包裹递给风尘，眼中满是担忧与不舍，却只是轻声叮嘱：“一切小心，平安回来。”
风尘接过包裹，用力握了握她的手，一切尽在不言中。
他转身，目光扫过面前整装待发的队员，扫过身后那片在朝阳下泛着微光的营地，扫过那一张张充满期盼与担忧的脸庞。
“出发！”
没有过多的言语，风尘一声令下，小队毅然转身，踏着清晨的露水，向着东方，向着盘龙岭，向着那未知的险境与渺茫的希望，迈出了坚定的步伐。
他们的身影逐渐消失在茂密而危险的丛林之中。
此去，前路漫漫，吉凶未卜。
但星火的脚步，既然迈出，便绝不会轻易回头。
……
盘龙岭，顾名思义，山脉走势如巨龙盘踞，是旧时代一处着名的风景区和玉石产地。然而此刻，映入风尘小队眼帘的，却是一片更加原始、更加危险的世界。
参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同怪蟒般缠绕其上，许多植物都发生了诡异的异变，散发着幽幽的光芒或奇异的香气。空气中灵气浓度明显高于外界，但也更加狂躁，夹杂着各种异兽的气息。
“小心，这里的生态链完全变了。”林影的身影从前方一棵巨树的阴影中浮现，压低声音道，“我发现了至少三种以上未曾记录的大型掠食者踪迹，还有大量毒虫，很多都带有灵能反应。”
众人心中一凛，纷纷提高了警惕。在这里，任何一点疏忽都可能致命。
“按照地图和灵气感应，龙脉交汇的核心区域，应该在主峰‘龙首峰’下的‘玉髓谷’。”墨衡拿出一个自制的罗盘，指针正在微微颤抖，“那里的灵气反应最强，但也最混乱，恐怕有大家伙盘踞。”
“绕不开吗？”雷烈握了握拳，拳头上电弧跳跃。
“绕不开，”墨衡摇头，“‘引灵玉’必然诞生在灵气最浓郁纯净的节点，玉髓谷是最可能的地方。”
风尘抬头，望向那被云雾笼罩、隐约能看出龙首形状的巍峨山峰，沉声道：“那就去玉髓谷。林影，前出侦查，注意安全。其他人，保持战斗队形，稳步推进。”
小队如同一个紧密的齿轮，开始向着玉髓谷方向艰难前行。
一路上，他们遭遇了数次袭击。有伪装成藤蔓的食人妖花，突然张开布满利齿的巨大花朵；有栖息在树冠层、能发射毒刺的飞猴；还有一群皮糙肉厚、獠牙锋利的剑齿野猪。
好在小队成员皆是精锐，配合默契，加上五神兽从旁协助，都有惊无险地化解了危机。玄璚的祥瑞之气对许多毒虫有天然的驱散效果，白寅和苍溟负责快速清除威胁大的目标，朱曦的火焰对付妖花和群居飞猴效果显着，玄冥则时不时撑起小范围的护盾，抵挡突如其来的偷袭。
但越是深入，遇到的异兽就越发强大。在一处狭窄的山涧，他们甚至遭遇了一头实力接近“将”级初阶的地穴魔蛛，其喷吐的蛛网坚韧无比，带有强烈的麻痹毒素，费了一番功夫，才由雷烈引动天雷，配合韩冰的极寒冰冻，将其重创，最后由林影一击毙命。
经过近一天的跋涉和战斗，当天色渐晚时，他们终于抵达了玉髓谷的边缘。
一股更加浓郁、几乎化为实质的灵气扑面而来，其中夹杂着一种沁人心脾的温润感，让人精神一振。然而，与这纯净灵气相伴的，是一股令人毛骨悚然的、冰冷而暴虐的强大气息，如同沉睡的凶兽，盘踞在峡谷深处。
“看来，我们找到地方了，也找到‘看守’了。”风尘望着幽深的谷口，眼神锐利。
玉髓谷内，隐隐传来金石撞击般的沉重呼吸声。