灰色舰队如同幽灵般撤退,留下了一片狼藉的铁砧星外围空间和满心凝重的草帽一伙。万里阳光号受损不轻,尤其是规则层面的对抗对船体结构和能量回路造成了隐性损伤,弗兰奇和娜美立刻投入了紧张的检修和评估工作。
铁砧星的居民对草帽一伙感激涕零,若非他们及时赶到,后果不堪设想。但草帽一伙却无法沉浸在救援成功的喜悦中。
医疗室内,乔巴正在为艾伦进行详细检查。规则剥离力场的反噬极其严重,艾伦的内腑受了震荡,精神力量也消耗过度,需要静养。
“那些家伙……到底是什么来头?”乌索普回想起那冰冷的幽蓝光芒和诡异的攻击方式,仍然心有余悸。
“它们的目标很明确,是‘起源遗物’,而且似乎能直接侦测到艾伦或者世界之种的反应。”罗宾梳理着线索,“‘起源遗物’很可能就是指与世界之种同源,或者与‘起源之海’相关的物品。它们来自其他宇宙,并且对此抱有明确的目的性——捕获或收集。”
娜美调出了灰色舰队出现和消失区域的星图与空间读数:“它们出现和离开的方式都极其诡异,并非常规的空间跳跃,更像是……直接从宇宙的‘背景’中渗透出来又缩了回去。界域罗盘对它们的追踪也失败了,信号在它们离开后彻底消失,仿佛从未存在过。”
“也就是说,我们连它们从哪里来,会从哪里再次出现都不知道?”山治眉头紧锁。
“目前来看,是的。”娜美沉重地点头,“它们就像隐藏在星海阴影中的猎人,而我们,似乎成了它们的目标之一。”
索隆抱着刀,眼神锐利:“那就等它们再来,下次一定砍了它们!”
“问题没那么简单,绿藻头。”山治反驳,“它们的科技和力量体系完全未知,这次是侥幸,下次呢?而且,如果‘起源遗物’不止一件,它们是否还在寻找其他目标?会不会给其他文明带来灾难?”
一直沉默的艾伦缓缓开口:“我感觉到,它们的能量……带着一种‘饥饿’和‘空洞’。世界之种在对抗时,传递出的是一种排斥和……怜悯?我不确定,但那感觉很奇怪,仿佛那些存在本身,是某种……残缺的、需要填补的东西。”
这个感知让众人更加困惑。域外的入侵者,并非纯粹的邪恶,而是某种更复杂、更可悲的存在?
布鲁克演奏了一段低沉的旋律:“哟嚯嚯嚯~无论它们是什么,既然盯上了我们,这场躲猫猫的游戏就只能玩下去了。”
路飞压了压草帽,虽然脸色因为刚才的战斗有些疲惫,但眼神依旧坚定:“管它们是什么,想来抓我们,就打飞它们!不过,在那之前,我们要变得更强才行!”
船长的决心感染了大家。是的,恐惧和疑惑解决不了问题,唯有不断提升实力,才能应对未知的挑战。
万里阳光号的修复和升级工作加快了步伐。弗兰奇根据此次交战数据,优先强化规则抗性和能量防御。艾伦在休养的同时,开始更深入地与世界之种沟通,试图理解那股“怜悯”之感的来源,并寻找更有效对抗域外规则的方法。罗宾则与娜美合作,试图从宇宙古老传说和先驱动静中,寻找任何可能与“域外来客”或“起源遗物”相关的记载。
星海依旧浩瀚,但此刻的草帽一伙深知,黑暗的帷幕之后,已有目光投来。他们的旅程,在追寻梦想的同时,更多了一份被迫卷入宏大谜团的责任与宿命感。
他们将继续航行,不仅是冒险家,是守望者,也即将成为……应对未知域外威胁的前沿。