我离开“女王号”时，胳膊像挂了一条金蛇，蛇牙嵌在血管里，每走一步都“嘶嘶”往心口灌毒。夜潮涨了，锚链“哐啷”乱响，我却顾不上回头——再回头，怕自己会忍不住跳进海里，一了百了。可我不能死，佛经还没见影，我爹的死因刚露冰山一角，更关键的是——我答应了安娜，要带她“飞”。男人一诺，重过千钧，哪怕只剩半条命。
军舰到北平，一百六十里，我扒了辆运煤的火车，蜷在车厢顶。夜风卷着煤灰，像黑刀割脸，我把燕尾服反穿，黑里朝外，人煤一体。金线每跳一次，我就灌一口烧刀子，用酒火压毒火。天亮前，我跳车在永定门外，城墙像一条灰龙横卧，晨雾缭绕，我却没心思看风景——再拖两个时辰，金线一过肩，我这条胳膊就彻底报废。
鬼市，藏在皇城根下，凌晨开，天亮散。去早了，巷子空得闹鬼；去晚了，连鬼都收摊。我看看星斗，估摸时辰，把领带塞进兜里，顺城墙根摸过去。一路上，乌鸦比人多，瓦片比屋多，偶尔窜出两条野狗，冲我龇牙，被我一个眼神瞪回去——老子虽然半残，杀气还在。
拐进“槐荫胡同”，一股酸腐味扑面而来，像十年没洗的裹脚布。尽头有破庙，半截匾额“观音禅”掉了半边，剩下“单”字，孤零零吊灰。庙门残破，里头却灯火如豆，人影晃动，低低的吆喝此起彼伏：
“明器到手，包老包浆——”
“刚出土的小铜人，生坑货，上手就走——”
“洋表洋火，换大黄鱼嘞——”
我压低帽檐，侧身挤进去。鬼市布局像迷宫，中间一条主道，两侧支摊：左边是“阴货”，墓里挖出来的；右边是“阳货”，活人偷来的。再往里，是“活货”——消息、人命、手艺，应有尽有。我目标明确，直奔“火火”最深处，找纸鸢白三娘。
三娘的本名叫什么，没人知道。传言她曾是清宫绣女，手巧得能绣出会飞的蝴蝶；又传她男人被腰斩，她抱着人头绣了三天三夜，把命绣进丝里，从此不再说话，只认钱。她住鬼市最黑的那口“纸鸢井”——枯井加木盖，掀开就是梯子，爬下去，是地窖，挂满风筝：蜈蚣、燕子、龙、凤凰……全是白纸糊的，没点颜色，像灵堂。
我走到井边，正要掀盖，一只枯手从后头搭我肩，声音哑得像锯木：“燕子李三？”我回头，是个驼背老头，眼白多过眼珠，手里拎一盏青灯。我点头，老头咧嘴，露出三颗黄牙：“三娘候你多时。”我心头一凛：我人刚到，她已先知？看来鬼市的风，也听她号令。
顺梯下井，地窖比外头冷十倍，白茫茫纸鸢低垂，像一群吊死鬼。正中央，摆一架绣绷，绷面是半幅“反弹琵琶飞仙图”，线条细若发丝，却灵动得仿佛随时会蹦出来弹琴。绣绷后，坐着白三娘——一身素白，鬓角别朵小纸花，脸无血色，眉目却艳，像雪里冻出的梅。她没抬头，只抬手，五指修长，指节布满针眼，掌心摊着一只白纸燕子。
“要活命，先放血。”她声音轻，却带回音，像从井壁渗出来的。我二话不说，掏出薄刃，在金线尽头划一道。血珠滚出，竟半金半红，落在纸燕胸口，“嗤”地一声，纸燕无火自燃，火苗却是幽蓝，跟王圆箓的符灰一模一样。火焰升起，金线像遇见克星，猛地缩回寸许，痛觉大减。我松口气，抱拳：“三娘救命，李三记情。”
她这才抬眼，眸子深不见底：“咒钉分金木水火土，你中的是‘金’，洋人用佛金粉混血下咒，专克我华夏轻功。想彻底解，需跳‘反弹琵琶飞仙阵’，借壁画仙乐，化金为雾。”我苦笑：“跳舞我会，飞仙没学过。”她伸指，轻弹绣绷，图里飞仙竟转出“叮”一声金属鸣——细听，是暗扣触动。绣绷下移，露出暗格，里头摆着三样东西：
一只石灰捏的燕子，掌心大小，腹内空心；
一枚火油弹，鸽蛋粗，通体黑亮，像被夜泡过；
一张人皮图，薄如蝉翼，展开是敦煌壁画拓印，飞仙反弹琵琶，脚下云纹连成北斗七步。
三娘依次介绍，声音平静得像在卖菜：
“石灰燕，内藏尸磷粉，遇风自燃，可放烟幕，烧不坏真迹；
火油弹，爆开千根银针，针淬麻药，三息醉倒一头牛；
人皮图，我男人留的，拓自莫高窟第112窟，踩七星位，可借‘飞仙阵’瞬移三丈，但只一次——第二次，脚筋断。”
我听得后颈发凉，却毫不犹豫，单膝跪地：“条件？”三娘伸两根手指：“一要伯希和随身怀表，我要他命根子；二要替我绣一幅像，用你血当朱砂，把我绣成彩的——鬼市十年无色，我想红。”我愣住：怀表好说，绣像我一个大老爷们，拿针都手抖。她看出我的难，嘴角微弯：“轻功第一，绣花也能第一，李家‘燕子穿云’靠的就是指尖巧劲，别装孬。”
我咬牙，点头：“成交！”她抬手，抛给我一只绣花绷子，比巴掌大，上面描好轮廓——是她侧脸，却少了双目。她淡淡：“绣完眼，我才能活过来。”我收好，心里打鼓：这辈子拿刀多，拿针少，这回得把命也绣进去。
教学开始。三娘赤足，踏在人皮图上，一步一星，身体竟如纸片，随图旋转，衣袂翻飞，七次点地，人已在三丈外，瞬息无影。我看得目瞪口呆，她却又回到原处，气不喘，鬓不乱：“记清北斗位，跳时心无杂念，把骨头想象成风筝架，肉是纸，风一兜，人就起。”我脱鞋，照着她脚印站，一、二、三……刚跳到第五星，金线猛地反扑，像有人拿锯子拉我骨髓，我脚下一软，“扑通”跪地，汗珠砸在人皮图上，晕开一片血花。
三娘皱眉，咬破自己指尖，血滴落图，飞仙云纹竟浮起微光，像回应主人。她一手按我天灵，一手按心口，血沿她指腹，染我唇：“借我一口阴气，压你阳火。”冰寒透骨，我打个冷战，金线却退到手腕。她收手：“两个时辰内，你暂时无碍，抓紧练。明晚月缺，鬼市阴门开，你要取怀表、绣完眼，再迟，大罗金仙也救不了。”
我磕头致谢，爬回地面时，天已微亮，鬼市散摊，乌鸦开始啄昨夜纸钱。我回望枯井，白三娘坐在井沿，晃荡两只白足，手里拽线，一只无色纸鸢在她头顶摇摇晃晃，像替谁招魂。我抱拳，转身冲进晨雾，心里滚烫：
“石灰燕、火油弹、人皮图，三件套到手；飞仙阵、七星座、一次瞬移，命悬一线。伯希和，你的怀表，老子预定了！”