沙丘后的天光刚亮了一线，云姬靠在岩壁上的身体微微滑落。她指尖的空间印记边缘裂痕还在渗血，那道攀附而上的木系纹路却越发明亮，像有生命般缓缓游动。李文站在她身侧，掌心按着地面，灵脉的感知顺着沙层扩散出去，三十里内的草木根系如蛛网密布，静静蛰伏。
第一缕血色月光落下时，他睁开了眼。
不是渐变，是突变。前一刻还是清冷银辉，下一刻整片天空仿佛被泼了血，月轮浑浊发红，光线下落的速度都变了，黏滞得像是从伤口挤出的血浆。
“不对。”李文低声道，声音没惊动任何人，但云姬的手指动了动。
她没抬头，只将空间印记轻轻压在额角。裂痕中的血珠凝住，随即倒流回皮肤之下。她睁开眼，目光扫过营地边缘的甘蔗花丛——花瓣边缘正在发黑，像是被火燎过。
东侧哨塔传来一声闷响，守夜的士兵撞倒了火盆。火光熄灭前映出他的脸，瞳孔泛着与月光同色的红。
李文抬手，木剑尚未出鞘，神识已顺着灵脉铺开。三里外，六名巡夜骑兵正调转马头冲向营区，马蹄踏在沙地上却没有声音，仿佛踩在棉花里。他们的头盔下，脖颈皮肤正一块块剥落，露出底下蠕动的黑色纹路。
“不是幻觉。”他抽出木剑，剑柄刻痕发烫，叶纹自行亮起，“是寄生类巫术，借月光渗透血肉。”
云姬已经站起，袖中滑出三十二面菱形镜片，悬浮半空。她双手微抬，镜面倾斜，将洒落的血月光线一寸寸折向沙漠深处。焦味立刻升腾起来，沙地被折射的光线烧出蜿蜒痕迹，像干涸的河床。
第一面镜片崩裂时，她没回头。
第二面碎裂，她咬破了下唇。
第三面炸开的瞬间，李文已站在她身侧，木剑横挡在空间裂隙前。叶纹青光涌出，逼退了顺着光线爬进来的黑丝。那些丝线在空中扭动，像活虫，一触到青光便嘶鸣着缩回。
“东侧！”赤奴的声音从营地边缘炸响。
李文转身，看见藤蔓屏障外，十几名士兵正用刀砍向同伴。他们动作僵硬，眼神空洞，砍出的每一刀都精准避开要害，像是在执行某种仪式。一名被砍中的士兵倒地后并未死去，而是四肢抽搐，皮肤下鼓起团块，缓缓移向胸口。
“他们在被改造。”李文闭眼，灵脉感知深入地下。三十里内所有植物根系同时震动，沙棘、骆驼刺、红柳的根须破土而出，在营地外围交织成网，层层叠叠，将暴走者困在其中。
云姬的镜阵又碎了一面。
她没停手，反而加快了调整速度。剩余的二十八面镜片以特定角度排列，形成多重折射，将大部分血月光线引向西北方向的干涸河床。那里原本是流沙阵的旧址，此刻沙面微微隆起，似乎有什么东西在下面苏醒。
“西南方。”呼衍铁的声音从高台传来，手握断刀指向远处沙丘。
七道黑影立于沙丘背光处，脚踩狼纹阵图，手中骨杖指向血月。中央那尊狼首雕像双眼射出红光，直贯天际。与此同时，所有被藤蔓困住的士兵同时抬头，喉咙里发出低频共鸣，像是在回应某种召唤。
李文咬破舌尖，精血滴在木剑上。叶纹爆亮，青光顺着剑身流入地下。十里内的植物全部拔地而起，根系连成一体，在营地外围筑起第二道绿色城墙。沙棘的尖刺向外翻卷，骆驼刺的枝条交错成网，红柳的嫩芽迅速木质化，形成密不透风的屏障。
就在这时，向日葵精灵从他袖中跃出，一株接一株落地，在营地最外圈形成环形花墙。金黄色的花盘齐齐转向血月，花瓣迅速发黑、卷曲、碳化，但每枯萎一朵，就有新的花苞顶开焦壳，重新绽放。
血月光线被花墙吸收的速度加快了。
云姬突然抓住李文的手腕，她的空间印记旁，那道木系纹路已蔓延至手背。“这不是普通诅咒。”她的声音很轻，却字字清晰，“是活体的，有意识的，它在……学习。”
仿佛回应她的话，所有暴走的士兵突然停止动作。
他们的胸膛同时鼓起，皮肤被撑得透明，能看见下方蠕动的黑影。赤奴一刀劈开最近那人的胸口，黑影飞出，半空中化作血箭，直射云姬面门。
李文挥剑，叶纹屏障挡下血箭。箭尖在触及屏障的瞬间，浮现出微小符文——与黑金黏液中的纹路完全一致。
“呼衍枭。”他低喝，额间叶印骤然亮起。
向日葵精灵齐齐震颤，焦黑的花瓣重新舒展，花盘中央浮现出金色符文漩涡。血月光线被强行牵引，如水流倒灌，尽数吸入漩涡。沙漠上拖出长长的光痕，像被撕裂的天幕。
沙丘炸开。
七名黑袍人化作红光冲天而起，但为时已晚。最后一缕血月光线被吞噬的瞬间，所有暴走的士兵瘫倒在地，皮肤下的黑影尽数消散。云姬的镜阵彻底碎裂，她踉跄一步，咳出一口血，却笑了：“折射率算对了……多争取了两息。”
李文扶住她，目光扫过营地。藤蔓屏障内，那些士兵躺在地上，呼吸微弱，但眼中的红光已退。向日葵花墙大片焦黑，仅存的几株仍在缓慢开花，花盘微微转动，像是在搜寻什么。
远处，骨笛声响起。
低沉，断续，从三个方向同时传来。
云姬靠在他肩上，指尖的空间印记忽然剧烈闪烁。她抬起手，一缕发丝无风自动，在血月余光下映出细密的空间纹路。
“不止一个裂隙。”她声音发紧，“正在打开……”