半决赛的晨光带着一丝寒意，洒在刘家演武场的比武台上。昨夜刚被清理过的青石地面，还残留着淡淡的灵力波动 —— 那是中立派长老连夜检查陷阱时留下的痕迹，却没人注意到，比武台东侧的石柱下，藏着一小瓶黑色的毒液，瓶身上刻着焚天宫的 噬魂 印记。
观礼席上的气氛比初赛更紧张。西侧支持刘星的弟子们自发举着 刘星必胜 的木牌，东侧刘渊的亲信则面色凝重，时不时看向贵宾席的苏神医 —— 他们怕苏清月再给刘星准备破解邪术的丹药，打乱刘昊的计划。苏清月站在苏神医身后，手中紧紧攥着一个小巧的瓷瓶，里面是刚炼制的 噬魂解毒膏，瓶身贴着一张便签，写着 毒遇灵气发黑，需用玉佩先净化，这是她凌晨从父亲的医书中查到的噬魂毒破解方法。
半决赛第一场，刘星对战刘昊！ 裁判席上的刘诚长老高声宣布，刻意避开了之前偏袒刘渊的王长老，亲自担任主裁判。他目光扫过台上的两人，语气严肃：大比规矩，禁止使用邪术与毒器，违者取消资格，重者逐出家族！
刘昊走上台时，腰间挂着一把崭新的长剑，剑鞘是罕见的乌木材质，剑柄上镶嵌着一颗黑色的宝石 —— 那是刘渊昨夜从焚天宫使者手中换来的 噬魂剑，剑刃上涂了一层无色无味的噬魂毒，只要划破皮肤，毒液就会顺着伤口侵入经脉，侵蚀灵力，半个时辰内就能让淬体境修士变成废人。他故意炫耀似的拔出剑，剑刃在阳光下泛着淡淡的黑光，却没人察觉那是毒液的光泽。
刘星，昨天你赢了刘志，别以为自己很厉害。 刘昊挥了挥噬魂剑，语气嚣张，今天我就让你知道，什么叫真正的聚气境实力 —— 你要是现在认输，我还能让你留着丹田，否则，别怪我的剑不客气！
刘星缓步走上台，青玄剑斜握在手中，指尖的噬灵玉佩微微发烫，传递出 剧毒预警 的信号。他盯着刘昊手中的噬魂剑，眉头微蹙 —— 剑刃上的黑光虽然隐蔽，但在玉佩的感应下，他能清晰地察觉到一股熟悉的邪术气息，与之前焚天宫死士使用的噬魂刃同源。
刘昊，你的剑有问题。 刘星没有贸然动手，而是指着噬魂剑，按照大比规矩，参赛兵器需提前交由长老检验，你的剑为何从未报备？
刘昊脸色微变，随即冷笑：我的剑是二叔送我的生辰礼，普通凡器而已，需要什么报备？刘星，你是不是怕了？不敢跟我打就直说，别找借口！
台下的刘渊立刻附和：刘星，大比讲究公平竞技，你若再质疑刘昊的兵器，就是故意拖延时间，按律当判你输！
刘诚长老走到台中央，接过刘昊的噬魂剑，仔细检查了一遍。剑刃上的毒液无色无味，普通检验根本无法察觉，他只能将剑还给刘昊，对两人说：兵器外观无异常，比赛开始，双方都需遵守规矩，禁止使用毒术！
刘星心中了然 —— 噬魂毒太过隐蔽，普通检验无法发现，只能在战斗中小心应对。他从怀里掏出苏清月给的噬魂解毒膏，悄悄涂在手腕和脖颈等容易受伤的部位，又将一点药膏涂在青玄剑的剑刃上 —— 药膏与灵气接触后会形成一层保护膜，能暂时抵挡噬魂毒的侵蚀。
比赛开始！ 刘诚长老后退几步，宣布比赛开始。
刘昊率先发起攻击，噬魂剑带着黑色的灵气，直刺刘星的胸口。他没有使用复杂的招式，而是凭借聚气境的灵气优势，猛攻刘星的破绽，想尽快用剑刃划伤刘星，让噬魂毒发作。
刘星不慌不忙，施展化灵步避开攻击，青玄剑精准地挡住噬魂剑的剑刃。两剑相撞的瞬间，刘星感觉到一股刺骨的寒意顺着青玄剑传来，手腕上涂了解毒膏的部位微微发烫，显然是毒液试图侵入 —— 幸好苏清月的药膏起了作用，毒液被牢牢挡在体外。
怎么可能？ 刘昊心中震惊。他本以为噬魂毒会立刻生效，没想到刘星不仅没事，还能轻松挡下他的攻击。他加大灵力输出，噬魂剑上的黑色灵气越来越浓，剑刃上的毒液也随着灵气扩散，试图通过空气侵入刘星的呼吸道。
刘星察觉到空气中的异常，立刻屏住呼吸，同时催动噬灵玉佩。玉佩爆发出金色的灵流，在身前形成一道护罩，将扩散的毒液全部净化。他抓住刘昊分神的瞬间，青玄剑突然变招，剑刃带着金色灵流，直刺刘昊的手腕 —— 他想夺下刘昊的噬魂剑，当众揭露毒器的阴谋。
刘昊连忙后退，却还是被青玄剑的剑风扫中手腕，噬魂剑 哐当 一声掉在台上。他捂着受伤的手腕，眼中满是恐惧 —— 他没想到，自己连刘星的一招都接不住，聚气境的修为在刘星面前，竟如此不堪一击。
台下的刘渊看到这一幕，气得浑身发抖，悄悄对身边的亲信使了个眼色。亲信会意，起身朝着比武台西北角落的噬魂阵阵眼跑去，想提前启动阵法，就算无法杀死刘星，也要让他中毒后失去战斗力。
这一幕被苏清月看在眼里，她立刻对身边的小莲说：快去找刘诚长老，告诉他人要启动噬魂阵了，让长老派人去阻止！
小莲点点头，快步跑向裁判席。刘诚长老接到消息，立刻派两个中立派弟子去拦截刘渊的亲信，同时对台上的两人喊道：比赛暂停！有人试图启动比武台下的陷阱，待查清后再继续！
刘昊趁机捡起地上的噬魂剑，眼神阴狠地朝着刘星扑去 —— 他知道，这是最后的机会，若是被长老发现噬魂阵，他和刘渊的阴谋就会彻底败露。他将全部灵力注入噬魂剑，剑刃上的毒液爆发出来，形成一道黑色的剑气，直取刘星的丹田！
小心！ 苏清月在台下惊呼，纵身一跃，将手中的噬魂解毒膏朝着刘星扔去。
刘星反应极快，侧身避开黑色剑气，同时接住解毒膏，将剩下的药膏全部涂在青玄剑上。他握紧剑，施展化灵拳的终极招式 灵核碎击，金色灵流在剑刃上暴涨，朝着刘昊的噬魂剑砍去！
哐！
青玄剑与噬魂剑相撞，金色灵流瞬间净化了剑刃上的噬魂毒，噬魂剑的乌木剑鞘在灵流的冲击下碎裂，露出了剑刃上隐藏的毒痕 —— 那是毒液长期侵蚀留下的黑色印记，再也无法掩饰。
毒剑！刘昊用的是毒剑！ 台下的弟子们纷纷惊呼，指着噬魂剑上的毒痕，大比禁止使用毒器，刘昊违规了！
刘诚长老快步走到台中央，拿起噬魂剑，这一次，他终于发现了剑刃上的毒痕。他将剑递给身边的苏神医，语气严肃：苏神医，麻烦你检验一下，这剑上是不是有毒。
苏神医接过剑，用银针轻轻刮了一下剑刃上的毒痕，银针瞬间变成黑色。他举起银针，对全场喊道：这是焚天宫的噬魂毒，沾到即侵经脉，半个时辰内可废人修为，刘昊使用毒器，违背大比规矩！
全场哗然，刘渊的亲信们脸色惨白，支持刘星的弟子们纷纷要求严惩刘昊。刘昊瘫坐在台上，手中的噬魂剑掉在地上，眼神中满是恐惧 —— 他知道，自己彻底输了，不仅输了比赛，还暴露了刘渊与焚天宫的勾结。
刘昊使用毒器，违背大比规矩，取消比赛资格，禁足三个月！ 刘诚长老高声宣布，目光扫过台下的刘渊，至于试图启动陷阱的人，长老院会彻查，绝不姑息！
刘渊坐在观礼席上，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，精心准备的噬魂毒和噬魂阵，都被刘星和苏清月一一破解，现在不仅刘昊失去了比赛资格，连他自己也面临长老院的调查。他悄悄对身边的鬼面使者亲信低语：决赛前一定要启动噬魂阵，就算杀了刘星，也要把玄铁矿运出去！
刘星站在台上，看着被侍卫带走的刘昊，心中没有丝毫放松。他知道，刘渊绝不会善罢甘休，决赛虽然没了刘昊，但焚天宫的鬼面使者很可能会亲自出手，噬魂阵的威胁也还在，真正的危险，还在后面。
苏清月跑上台，递给刘星一个瓷瓶：这是父亲炼制的‘清灵丹’，能彻底清除体内残留的噬魂毒，你赶紧服一粒。刚才你虽然没被划伤，但毒液的气息可能已经侵入体内，别留下隐患。
刘星接过瓷瓶，服下一粒清灵丹。丹药的药力顺着喉咙滑入丹田，之前被毒液气息影响的滞涩感瞬间消散，丹田内的灵气漩涡旋转得更加稳定 —— 他能感觉到，自己距离聚气境，越来越近了。
清月，谢谢你。 刘星认真地说，若不是你提前准备了解毒膏和清灵丹，我今天恐怕真的会中刘昊的毒计。
我们是朋友，互相帮助是应该的。 苏清月脸颊微红，又从怀里掏出一张图纸，这是父亲根据噬魂毒的特性，画的噬魂阵破解图。阵眼需要用玄水潭的泉水和噬灵玉佩一起净化，决赛时你一定要小心，刘渊肯定会让鬼面使者亲自启动阵法。
刘星接过图纸，紧紧握在手中。他看着苏清月清澈的眼睛，心中暗暗决定 —— 决赛结束后，无论如何，他都要向苏清月表明心意，用一生守护她和苏神医，守护青州城的安宁。
半决赛结束后，刘星没有立刻回府，而是跟着刘诚长老去了长老院。长老们正在讨论如何应对刘渊与焚天宫的勾结，看到刘星进来，刘静长老率先开口：刘星，决赛虽然刘昊被取消资格，但鬼面使者很可能会亲自参赛，他的修为是凝脉境中期，你不是他的对手。我们商量后决定，取消决赛，直接判你为大比第一，让你进入家族秘境修炼，避开鬼面使者的威胁。
不行。 刘星坚定地摇头，若是取消决赛，刘渊和焚天宫的阴谋就无法彻底揭露，他们还会继续危害家族和青州城。我愿意参加决赛，就算对手是鬼面使者，我也有信心应对。
刘诚长老看着刘星坚定的眼神，欣慰地点点头：好，不愧是你父亲的儿子。我们会启动家族的护族大阵，在决赛时压制鬼面使者的邪术，再联系城主府，让城主派凝脉境高手来支援，你只管放心比赛。
刘星躬身行礼：多谢各位长老。
离开长老院时，天色已经暗了下来。刘星走在回府的路上，看着天边的晚霞，心中充满了信心。他知道，决赛将是一场生死之战，但他有化灵拳，有噬灵玉佩，有苏清月和苏神医的帮助，有中立派长老的支持，还有整个青州城的希望，他一定能赢。
回到院子，刘星将苏清月给的破解图铺在桌上，仔细研究噬魂阵的阵眼位置。他从怀里掏出噬灵玉佩和玄水潭泉水，按照图纸上的方法，尝试着将泉水滴在玉佩上 —— 玉佩瞬间爆发出金色的光芒，泉水化作无数细小的灵丝，在空中形成一个复杂的阵法图案，正是噬魂阵的破解阵纹。
原来如此。 刘星心中了然。只要在决赛时，将带有玄水潭泉水的玉佩放在噬魂阵的阵眼上，就能彻底净化阵法，破解鬼面使者的邪术。
他盘膝坐在床榻上，开始巩固修为。噬灵玉佩在掌心泛着金光，丹田内的灵气漩涡旋转得越来越快，天地灵气源源不断地涌入体内 —— 他能感觉到，只要再遇到一个契机，就能彻底突破到聚气境，甚至能与凝脉境初期的修士一战！
鬼面使者，刘渊，决赛见。 刘星睁开眼，眼中闪烁着坚定的光芒。