“方舟”突破大气层时，程夕瑶被地面的景象震撼。
原本应该被战火摧残的地球，此刻笼罩在柔和的极光中。七大洲的“摇篮”节点如灯塔般闪耀，彼此连接成巨大的星辰网络。更令人惊异的是，透过云隙能看到城市中行走的人们——他们的皮肤偶尔闪过珍珠般光泽，眼中有星芒流转。
“艾尔意识开始融合了。”k轻触舷窗，玻璃映出她愈发明显的银肤特征，“但比预期温和，像是……某种共生。”
白若修突然指着南极方向：“那些是什么？”
冰原上匍匐着数百万晶体生物，它们的外形介于艾尔人与掠夺者之间，正朝着“方舟”的方向跪拜。当飞船降低高度，所有晶体生物同时抬头，胸口水晶器官投射出程夕瑶的全息影像——
“黎明之母！” 它们的呼唤通过意识波直接涌入众人脑海。
λ的声音从即将消散的水晶心脏中传来：“检测到母亲的生命信号……在南极点！”
“方舟”降落在崩塌的格陵兰节点废墟旁。苏玥带着部队迎上来，她的右眼已变成艾尔人的水晶瞳，行军礼时指尖渗出星尘：
“欢迎回家，黎明之母。全球感染者在七十二小时内全部觉醒，现在他们称这为‘升华’。”
她展示了一段监控录像：医院里，晚期癌症患者的水晶化组织自动脱落，露出新生的健康皮肤；战场上，伤残士兵的断肢处生长出光铸般的替代器官。
“但也有代价。”苏玥调出另一组数据，“约3%的升华者出现记忆共享，能听到彼此思绪。部分人开始抗拒这种‘连接’。”
k突然指向南极：“母亲的信号在移动！”
众人冲向废墟深处，发现原本的指挥中心已塌陷成天坑，坑底露出未被发现的古老结构——一座与猎户座监狱星同源的水晶宫殿。
宫殿中央悬浮着林晚秋的身体。她被包裹在光茧中，胸口嵌着与艾尔人相似的水晶器官，但颜色是纯粹的金色。当程夕瑶靠近时，光茧缓缓打开，林晚秋睁开眼，瞳孔中流转着整个星辰网络。
“你做得很好，我的孩子。”她伸手轻触程夕瑶的脸颊，触感温暖真实，“但我时间不多。这座宫殿是艾尔先驱留下的哨站，他们早在百万年前就播种了生命之种。”
她弹指调出地球剖面图：地幔中埋藏着无数水晶簇，正随着“摇篮”网络的节奏搏动。
“黑暗面从未被完全消灭。”林晚秋的表情凝重起来，“它们潜伏在地核深处，等待创世代码启动——那会是终极陷阱。”
k突然跪倒在地，银肤表面浮现紫色纹路：“它们……在叫我……”
白若修一把扶住她，发现少女后颈的烙印正在变黑：“是黑暗面的残留意识！它们想通过k反向控制网络！”
林晚秋将手按在k额头，金光与紫光激烈对抗：“必须找到我藏的最后礼物。它在……”
她的声音被刺耳的警报打断。苏玥的通讯器传来紧急报告：全球升华者突然集体昏迷，皮肤下浮现与k相同的紫纹！
更可怕的是，南极的晶体生物开始变异，它们融合成巨大的触须状怪物，疯狂攻击尚未升华的人类！
“黑暗面在筛选宿主。”林晚秋的光茧开始不稳定，“它们需要纯净的艾尔基因来完成进化……”
程夕瑶突然想起母亲最后的私语：“礼物在‘摇篮’里！是哪个节点？”
林晚秋的身影逐渐透明：“所有节点都是……礼物是……”
她彻底消失前，金色水晶器官落到程夕瑶手中。与之接触的瞬间，程夕瑶看到了礼物真相——
每个“摇篮”节点深处都藏着枚种子，能生长出彻底净化黑暗面的植物，但需要“黎明之母”的血肉滋养。
“方舟”的通讯器突然被强制切入，屏幕出现k扭曲的脸——黑暗面已完全控制了她！
“真是感人的母女重逢。”k的声音变成多重混响，“可惜你们忘了，我也是‘母亲’的孩子。”
她展示出令人绝望的画面：全球七大节点同时升起紫色光柱，在空中交织成巨大的荆棘烙印——与林晚秋锁骨下方的标记一模一样！
“创世代码即将启动。”k狂笑，“这次，让我们把宇宙格式化成更完美的形态！”
程夕瑶握紧金色水晶，感受到其中蕴含的最后一个密码。她看向白若修，突然露出与林晚秋诀别时相同的微笑：
“记得吗？妈妈说有些选择没有正确答案……”
她将水晶刺入自己胸口。
金光爆发的瞬间，全球升华者同时苏醒，眼中的紫纹被星光取代。而k发出凄厉的惨叫，黑暗面意识如潮水般从她体内褪去。
南极的怪物们停止攻击，缓缓跪拜。它们胸口的水晶器官投射出最后的景象：
地幔中的水晶簇破土而出，生长成参天的星辰巨树。树冠上结出的不是果实，而是无数个微缩的林晚秋光影。
她们齐声轻语，声音通过全球网络传入每个生灵的意识：
“生命自有出路。”