金漠城刑场的硝烟尚未散尽，空气中还残留着元婴自爆后的焦糊与灵力紊乱的波动。地面上那道深达数丈的沟壑，是城主金吉顽抗到底的最后印记，碎石间偶尔闪过的金色灵光，早已没了昔日城主的威严，只剩几缕消散的残魂在风中呜咽。
王力合负手立在沟壑边缘，玄色道袍上沾染的血迹已被他用灵力拂去，唯有袖口处一道浅浅的裂口，还留着方才激战的痕迹。他目光扫过刑场四周，幸存的城卫正有条不紊地清理残骸，远处围观的百姓虽仍有惊色，却已没了先前的惶恐，偶尔传来几声议论，多是对金吉父子恶行的唾弃。
“诸位稍静。”
李玄风的声音带着元婴后期的灵力威压，清晰地传遍刑场每一个角落。他一身青色长老袍服，须发皆整，唯有眉宇间还带着一丝未散的疲惫。此刻他站在高台之上，目光缓缓扫过众人，声音沉而有力：
“金漠城之乱，今日终得定论。经核查，前城主金吉勾结域魔族，私通外族，妄图以黑风寨宝物为投名状，引域外邪祟入境，事败后不知悔改，竟自爆元婴拒捕；其子金录尊虽未直接通敌，却纵容其父恶行，事发后无半分悔意，已自行了断。”
他顿了顿，指尖灵力凝聚，一道金光射向刑场中央的石碑，将“金吉”二字从中劈断，“此父子二人，还因觊觎黑风寨至宝，悍然出兵攻伐，引发寨城之争，累及无辜。如今二人已伏诛，过往恩怨，自此一笔勾销！”
说到此处，李玄风眼中寒芒一闪，灵力骤然暴涨：“若有谁敢重提旧怨、寻衅滋事，扰我金漠城安宁，休怪老夫斩立决！”
最后三字如惊雷炸响，刑场内外瞬间鸦雀无声。片刻后，不知是谁先喊了一声“长老英明”，紧接着便是此起彼伏的附和声，百姓们纷纷躬身行礼，城卫与护城军更是齐声应和，声浪直冲云霄。
人群中的良起与风三对视一眼，皆从对方眼中看到了劫后余生的庆幸与释然。二人本是黑风寨的得力干将，先前被擒获，险些丧命，若非水青与王力合来到，此刻早已化为刑场的一抔黄土。
待众人声息稍歇，良起与风三对视一眼，猛地拨开人群，快步走到王力合与水青面前。不等二人开口，“噗通”一声，双双跪倒在地，额头重重磕在青石地面上，发出沉闷的声响。
“王兄弟！水前辈！”良起声音哽咽，眼眶泛红，“多谢二位救命之恩！若非你们仗义出手，我兄弟二人早已魂归地府，黑风寨也恐遭灭顶之灾！此等大恩，我兄弟二人永生难忘！”
风三也连连叩首，声音虽沙哑却无比坚定：“先前我等被金吉蒙蔽，还曾对二位有过不敬之言，今日特来请罪！对不起，水前辈！对不起，王兄弟！”
王力合连忙上前，伸手将二人扶起。他掌心灵力微动，一股温和的气息涌入二人体内，抚平了他们因激动而紊乱的气息：“起来吧，过往之事，我已不记挂。”
他目光望向远方天际，那里云层翻涌，似有暗流涌动，“如今域魔族再现，玄元大陆已风雨飘摇。金漠城虽暂得安宁，可更大的危机还在眼前。我们需要更多强者携手抗敌，我只希望你们日后能以玄元大陆为重，为守护家园出一份力。”
“我等愿同玄元大陆共存亡！”良起与风三异口同声，眼中满是决绝。他们本就是性情刚烈的汉子，经此一役，早已将个人恩怨抛诸脑后，只愿能为守护这片土地拼尽全力。
一旁的水青忽然轻笑一声，打破了这略显沉重的气氛。她身着鹅黄衣裙，站在晨光中，少女般的容颜上带着几分狡黠，伸手指了指不远处的卜南：“要说谢，你们更该谢他才是。”
众人的目光齐刷刷投向卜南。只见这位沙盗盟盟主依旧是那身灰袍，只是往日里油滑的神色已淡去不少，此刻正有些不自在地摸了摸鼻子。
“是卜盟主暗中搜集了金吉通敌的证据，”水青慢悠悠道，“也是他怕打草惊蛇，悄悄帮你们查清了被擒的真相，不然我们也不会这么快找到营救你们的时机。”
良起与风三闻言，连忙转向卜南，再次躬身行礼：“卜盟主，多谢您的暗中相助！先前我等对沙盗盟多有误解，还请您原谅！”
卜南连忙侧身避开，摆了摆手，脸上露出几分正色：“二位不必多礼。正如王兄所言，如今不是计较前嫌的时候。”他抬头望向天际，语气带着一丝不易察觉的凝重，“不管我们以前是城民、是寨众，还是沙盗，玄元大陆都是我们的根。别说只是帮点小忙，就算是拼上性命，也绝不能让域魔族霸占半步！”
他这番话虽朴实，却引得众人纷纷点头。李玄风见状，满意地点了点头：“卜盟主说得在理。此地不宜久留，诸位随我回护城长老府邸，再议后续抗敌之事吧。”
众人齐声应是。李玄风又吩咐两名城卫长老留下，带领人手彻底清理刑场，随后便率先纵身跃起，化作一道青虹往府邸方向飞去。水青足尖一点，身形如柳絮般飘起，紧随其后。王力合、卜南等人也纷纷施展身法，紧随而上。
护城长老府邸坐落于金漠城中心，依山而建，气势恢宏。众人刚落到府邸前的广场上，还未及踏入大门，便听得头顶传来一阵破空之声。
“咻——”
一道流光从天际疾驰而来，速度之快，带起尖锐的呼啸。众人连忙抬头，只见一艘通体漆黑的飞舟划破云层，舟身上刻着狰狞的黑风图案，正是黑风寨的标志性飞舟。
飞舟稳稳落在广场中央，舱门打开，一道魁梧的身影快步走了出来。那人身着黑色劲装，面容刚毅，正是黑风寨寨主连天。他刚落地，目光便急切地在人群中扫过，当看到站在王力合身侧的良起与风三时，眼中瞬间迸发出狂喜之色。
“良起！风三！”
连天大步上前，一把将二人紧紧抱住。他力道极大，险些将二人勒得喘不过气，声音却带着抑制不住的颤抖：“你们没事就好！没事就好！”
“大哥！”良起与风三也红了眼眶，声音哽咽。自他们被擒后，连天便一直想方设法营救，甚至不惜冒险潜入金漠城，此刻再见，恍如隔世。
三人相拥片刻，连天才松开手，仔细打量着二人，见他们除了气色稍差，并无大碍，这才松了口气。他转头看到站在一旁的李玄风，连忙整理了一下衣袍，上前躬身行礼：“见过李长老。”
李玄风笑着点了点头，侧身让出身后的水青，语气中带着几分郑重：“连寨主来得正好，我给你介绍一位前辈。这位是水青水前辈，乃是如今孤漠地域唯一的化仙期强者。”
“化仙期？！”
连天猛地抬头，看向水青的目光中充满了震惊与敬畏。他虽久居黑风寨，却也知道化仙期意味着什么——那是无数修士毕生追求的境界，是足以俯瞰一方地域的存在。他连忙再次躬身，态度愈发恭敬：“晚辈连天，久闻水前辈大名，今日得见，实乃三生有幸。”
水青只是淡淡点头，并未多言。她虽外表娇俏，可化仙期的身份摆在那里，自有一股不容亵渎的威严。
李玄风又指了指一旁的王力合，笑道：“这位是王力合王道友，实力亦是深不可测。”
连天看向王力合，眼中的震惊稍缓，取而代之的是一抹熟稔的笑意。他上前一步，抱拳笑道：“见过王兄！”
王力合也微微颔首，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“嗯，看你气色，身上的伤应该都恢复了吧？”
“托王兄的福，已无大碍。”连天笑着拍了拍胸口，语气中满是感激。先前他为救良起二人，被金吉的手下重伤，正是王力合暗中送来了疗伤丹药，才让他得以快速恢复。
李玄风见状，不由惊讶地挑了挑眉：“哦？你们二位认识？”
“先前有过一面之缘，蒙王兄出手相助，晚辈一直记在心里。”连天笑着解释道。
“认识就好，认识就好。”李玄风哈哈一笑，脸上的疲惫消散了不少，“这样倒省了我不少功夫。走，诸位，府内已备好茶水，我们进去细说抗敌之事！”
说罢，他率先迈步走向府邸大门。水青、王力合等人紧随其后，一行人说说笑笑，身影渐渐消失在府邸深处。阳光洒在广场上，将众人的身影拉得很长，而那艘黑风寨的飞舟静静停在一旁，仿佛在无声地宣告着——金漠城的乱局已平，而玄元大陆的抗敌之战，才刚刚拉开序幕。