阎解成要调动工作的消息，像一颗投入死水潭的石子，在四合院里激起了不小的涟漪。尽管阎家如今落魄不堪，成了全院的笑柄，但“工作调动”这四个字，在那个年代对普通人的吸引力是巨大的。
谁不想换个轻松点、钱多点的好工作？尤其是轧钢厂这样的万人大厂，福利待遇可比阎解成待的那个半死不活的小学校强多了。
于是，院里不少人虽然明面上对阎家避之不及，但暗地里却都竖起了耳朵，密切关注着这件事的进展。
“听说了吗？阎解成那小子，正活动着往轧钢厂调呢！”刘光天蹲在自家门口，一边扒拉着碗里的稀饭，一边对旁边的许大茂（他现在俨然以阎解成的“引路人”自居）说道，语气里带着点酸溜溜的羡慕。
许大茂得意地剔着牙，故作高深：“哼，那得看谁帮他活动！没我许大茂出面，他连轧钢厂的大门朝哪开都不知道！”
二大妈在自家窗户后面听着，忍不住跟老伴嘀咕：“老刘，你说阎老西家这都快揭不开锅了，哪来的钱和门路活动工作？该不会是瞎咋呼吧？”
刘海中躺在床上，有气无力地哼了一声：“瘦死的骆驼比马大！阎埠贵那老小子，心眼多着呢！说不定真让他找到了什么门路……”他虽然倒了，但心里那点争强好胜还没完全熄灭，既盼着阎家成功让他看看“门路”到底有多硬，又隐隐希望阎家失败，证明他刘海中倒台后，院里谁也别想好过。
就连后院的何雨水，在煤站累死累活一天回来后，听到邻居们的议论，心里也泛起一丝波澜。她深知一份稳定好工作的重要性。如果阎解成那种人都能调动成功，那她是不是也有机会？这个念头只是一闪而过，她立刻摇了摇头，把这不切实际的想法甩开。她清楚，天上不会掉馅饼，一切还得靠自己。
整个四合院，似乎都在暗中观察、等待着阎解成这件事的结果。这不仅仅关乎阎家自身的命运，更像是一块试金石，测试着院里的人心向背和“潜规则”的威力。
而处于风暴眼的阎解成，这几天更是如同魔怔了一般。他拿着许大茂“牵线搭桥”弄来的、那张几乎等于卖身契的抵押借款换来的“活动经费”，一次次地往轧钢厂跑，求爷爷告奶奶，试图见到许大茂口中的“李副厂长”。
可惜，他一个毫无根基的小学教师，在轧钢厂那种地方，连门卫那一关都过得艰难。偶尔通过许大茂的关系（其实就是许大茂跟门口打个招呼），他能进到厂区，但也根本见不到李怀德本人，最多就是在办公楼外面转悠，或者被李怀德手下的办事员像皮球一样踢来踢去。
“同志，李厂长今天开会，没空！”
“你的材料我们看了，不符合我们厂目前的用人标准！”
“回去等消息吧！”
一次次碰壁，让阎解成的心一点点沉下去。他开始怀疑许大茂是不是在骗他，但每次质问许大茂，许大茂都能用各种理由搪塞过去—— “领导忙嘛！”、“事情哪有那么容易？”、“钱还没花到位？”…… 同时又不断给他画着“马上就有眉目了”、“李厂长已经点头了”之类的大饼。
阎解成就像一头被胡萝卜吊着的驴，明明已经累得筋疲力尽，却因为前方那虚幻的希望，只能继续拉着磨盘，走向未知的深渊。他变得越发憔悴，眼窝深陷，在学校里也更加魂不守舍，连学生都看出他的不对劲。
院里旁观者的议论也开始转向。
“我看悬！阎解成天天往轧钢厂跑，也没见有什么动静啊？”
“许大茂的话能信？他自己都是泥菩萨过江！”
“我看阎家这次，怕是又要被许大茂坑一把大的咯！”
“活该！谁让他自己没脑子！”
嘲讽和幸灾乐祸的声音渐渐多了起来。
这天傍晚，阎解成又一次垂头丧气地从轧钢厂回来，脸上带着明显的巴掌印——他试图硬闯李怀德办公室，被保卫科的人给轰了出来，还挨了一下子。
他失魂落魄地走回四合院，正好碰上拎着饭盒、打扮得花枝招展的于海棠（她是来找许大茂“联络感情”的）。于海棠看到阎解成这副狼狈相，眼中闪过一丝毫不掩饰的鄙夷，冷哼一声，扭着腰肢就从他们前走了过去，连正眼都没瞧他一下。
这无声的羞辱，像一把尖刀，狠狠扎进了阎解成的心窝。他想起自己为了这个女人（或者说为了娶于莉撑门面）借下的高利贷，想起如今家破人亡、工作不保的境地，再看到于海棠那轻蔑的眼神和许大茂可能存在的欺骗……一股邪火猛地冲上了头顶！
他猛地转身，冲着于海棠和正在门口等她的许大茂嘶吼道：“许大茂！你他妈到底有没有跟李厂长说我的事？！你是不是在骗我？！还有你，于海棠！你个势利眼！要不是因为你姐，我能落到今天这步田地吗？！”
这一声吼，把院里所有人的目光都吸引了过来。
许大茂脸色一变，但立刻镇定下来，阴阳怪气地说：“阎解成，你疯狗乱咬人啊？自己没本事办不成事，怪到我头上？李厂长是你想见就能见的？钱是你自己愿意花的，关我屁事！”
于海棠更是柳眉倒竖，指着阎解成就骂：“阎解成你要不要脸？自己废物一个，还想赖上我们？我姐跟你离婚那是她英明！你再敢胡说八道，信不信我抽你！”
眼看一场冲突就要爆发。
“吵什么吵！”
一个冰冷的声音响起，王强不知何时出现在了中院门口。他刚下班回来，就看到这闹哄哄的一幕。
见到王强，许大茂和于海棠的气焰顿时矮了半截。阎解成也像被兜头浇了一盆冷水，僵在原地。
王强目光扫过三人，最后落在状若疯魔的阎解成身上，语气带着毫不掩饰的嘲讽：
“阎解成，到现在你还看不明白吗？指望许大茂帮你调动工作？不如指望天上掉馅饼。你抵押房子借来的钱，恐怕早就进了某些人的口袋，打了水漂了。”
他又看向许大茂和于海棠，眼神锐利：“还有你们，一个招摇撞骗，一个虚荣无知，凑在一起，倒是绝配。”
王强的话，如同最终的审判，彻底撕下了这块遮羞布！
阎解成如遭雷击，脸色瞬间惨白，他看向眼神躲闪的许大茂，一切都明白了！他发出一声绝望的嚎叫，像一滩烂泥一样瘫倒在地。
许大茂和于海棠也是面红耳赤，在王强那洞悉一切的目光下，无地自容。
王强不再理会这群跳梁小丑，对围观的邻居冷冷道：“都散了。有这看热闹的功夫，不如想想怎么靠自己的双手把日子过好。”
说完，他径直回了后院。
这场闹剧，以阎解成的彻底崩溃和许大茂、于海棠的颜面扫地而告终。院里那些原本还存着点小心思、观望能否“复制”这条门路的人，也彻底熄了火。他们再一次清醒地认识到，在王强掌控下的四合院，任何歪门邪道都行不通，唯有脚踏实地才是正理。
【叮！宿主当众揭穿许大茂骗局，粉碎禽兽不切实际的幻想，巩固院内正气，奖励发放中……】
阎解成的工作调动，成了一场彻头彻尾的笑话和骗局。而经此一事，他在四合院里最后一点存在的痕迹，也即将被彻底抹去。许大茂和于海棠那点见不得光的关系，也暴露在光天化日之下，成为了新的谈资。四合院的故事，永远不缺少新的“精彩”。