一、银海如山，帝心狂喜
德阳殿的惊雷余波未散，洛阳城尚在袁逢罢官、曹操辞去的震撼中议论纷纷，另一场足以令帝国中枢窒息的“银海风暴”，却在皇城深处的西苑库房悄然掀起。
一箱箱，一车车，蒙着厚重油布却难掩其惊人份量的“涤尘”战利品，在执金吾兵卒和龙威精锐的严密押送下，经由西苑角门，源源不断地运入皇家内库。当最后一块封条被撕开，油布被掀起的刹那——
嘶——！
饶是见惯了奇珍异宝、自诩富有四海的内库总管太监，以及随行清点的少府、大司农属官，都齐齐倒抽一口冷气，如同被扼住了喉咙，双目圆睁，呆立当场！
眼前所见，已非寻常财富，而是一片由贵金属和珍宝构成的、在昏暗库房内自行发光的“山海”！
银山！堆积如山的银锭！五十两一锭的官银，如同砌墙的砖石，层层叠叠，密密麻麻，在特制的木架上堆砌成一道道闪烁着冰冷寒光的“银墙”！那沉甸甸的质感，几乎要压垮承重的木架！
金山！稍小一些，却更加刺目！黄澄澄的金锭、金砖、金饼，在特制的锦盒中码放整齐，如同沉睡的巨龙，散发出令人灵魂颤栗的诱惑光芒！
珠山宝海！成斛的浑圆珍珠，在火光下流淌着温润的虹彩；大块的未经雕琢的翡翠、羊脂美玉，透着内敛的宝光；镶嵌着各色宝石的黄金头面首饰、精巧绝伦的玉器古玩、来自西域的琉璃珍品、名贵的沉香木料、成捆的蜀锦吴绫…如同垃圾般被堆放在巨大的箩筐里，珠光宝气几乎要晃瞎人的眼睛！
库房内一片死寂，只剩下粗重的喘息和心脏狂跳的咚咚声。空气中弥漫着金属的冰冷气息和珍宝特有的、令人沉醉的异香。
“启…启禀陛下…”负责汇总的内库总管，声音抖得不成样子，双手捧着一份刚刚统计出来的清单，连滚爬爬地扑到闻讯赶来的灵帝刘宏面前，额头死死抵在冰冷的地面上，“‘涤尘’所获…所获赃银赃物…已…已初步清点完毕！折合…折合白银…”
他艰难地咽了口唾沫，仿佛用尽了全身力气，才喊出那个石破天惊的数字：
“三千七百八十五万两！白银！”
“多少？！”灵帝刘宏原本浑浊的眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸猛地一窒！他以为自己听错了！
“三…三千七百八十五万两！白银！”总管太监几乎是哭着喊出来，“此…此乃保守估算！尚未计入难以估价之古玩字画、田产地契！仅现银、金锭、珠宝…便已远超此数！”
轰——！
这个数字如同九天惊雷，在灵帝脑中炸响！他身体晃了晃，被旁边眼疾手快的小黄门扶住。三千七百八十五万两？！大汉岁入多少？去岁国库竭泽而渔，也不过一千八百万两！这一场“涤尘”，竟抄出了超过两年国库岁入的财富？！
巨大的狂喜如同海啸般瞬间淹没了灵帝！他猛地推开搀扶的小黄门，踉跄着扑向那银山金海！他粗糙的手指颤抖着拂过冰冷的银锭，抓起一把璀璨的珍珠，又捧起一块沉甸甸的金砖！那冰凉的触感，那耀目的光华，是如此的真实！如此的令人迷醉！
“哈哈…哈哈哈！好！好！好！”灵帝发出神经质般的大笑，声音在空旷巨大的库房中回荡，充满了贪婪到极致的癫狂，“朱明！好个朱明！真是朕的财神爷！好一把锋利的刀！”
他眼中再无其他，只有这片由贪官污吏血肉堆砌而成的金山银海！什么四世三公，什么清流派系，什么朝堂争斗，在这泼天的财富面前，都显得如此渺小可笑！值了！一切都值了！
二、罪己诏出，乾坤倒转
巨大的狂喜稍稍平复后，朱明那日在暖阁中的话语，如同魔咒般在灵帝心头响起：
“陛下在诏书中痛陈：因连年天灾、边疆不宁，致使国库空虚，难以为继。陛下为社稷计，为黎民安，万般无奈之下，方行此下策——允开捐纳，暂补国用！然陛下心系万民，深悉此策易生流弊，故夙夜忧叹！今查得蠹虫，已严加惩处，以儆效尤！自即日起，暂停捐纳，整顿吏治！陛下更当在诏书中深切自责，言明此乃情非得已之下策，愧对天下！此诏一出，天下人只会感念陛下忍辱负重、为国为民之苦心！陛下之声望，非但无损，反将如日中天！”
声望？如日中天？
灵帝看着眼前这片璀璨的“山海”，又想起朱明描绘的“明君光环”。是啊，有了这笔钱，足够他修建更奢华的宫苑，搜罗更多的美人，享受十辈子都花不完！与之相比，发个罪己诏，说几句软话，掉几滴（假）眼泪，算得了什么？简直是太划算了！
“拟诏！”灵帝猛地转身，脸上带着一种混合着狂喜和奇异决绝的光芒，对着随侍的尚书郎和内侍大声道，声音因激动而微微发颤，“朕…要颁罪己诏！向天下臣民…谢罪！”
数日后，一道由皇帝亲笔署名、盖着传国玉玺、措辞沉痛恳切、甚至带着几分“真情流露”的《罪己诏》，通过朝廷驿马，以八百里加急的速度，迅速传遍帝国十三州！
诏书中，灵帝刘宏一改往日昏聩形象，痛陈自己“德薄”，致使“天灾频仍，四境不宁，国库空虚，黎民困苦”。他言道，自己“忧心如焚，夜不能寐”，为解国用之急，拯万民于水火，“万般无奈之下，方行捐纳之策，暂补国用”，此乃“饮鸩止渴”之下策！他深知此策“易启贪渎之门，滋生蠹虫”，每每思之，“痛心疾首，愧对列祖列宗，愧对天下苍生”！
诏书接着宣布，幸赖“忠贞之士，不畏强权，涤荡乾坤”，现已将“贪渎害民之巨蠹曹嵩等一干罪囚明正典刑，家产抄没充公”！并庄严宣告：“自即日起，暂停一切捐纳！着令廷尉、司隶校尉、各州郡长官，严查吏治，肃清余毒！凡有贪赃枉法、鱼肉百姓者，无论官职高低，一经查实，严惩不贷！”
诏书最后，灵帝以极其沉痛的语气表示：“朕之过也，令天下失望！今颁此诏，昭告四海，引咎自责！望天下臣民，体朕不得已之苦衷，共克时艰！朕亦当修德省身，励精图治，以求上慰祖宗，下安黎庶！”
同时颁布的，还有一道《大赦诏》，除谋逆、大不敬、十恶不赦及此次“涤尘”案已定罪的贪官污吏外，其余囚犯，皆酌情减刑或赦免！
两道诏书，如同在沸腾的油锅里泼入冰水，瞬间引爆了整个天下！
朝廷邸报所至之处，州郡震动，士林哗然，民间沸腾！
“陛下…陛下竟然罪己了？！”无数清流士子捧着抄录的诏书，热泪盈眶，激动得难以自持！他们看到了一个“忍辱负重”、“知错能改”、“心系万民”的“明君”形象！虽然捐纳之策祸国殃民，但陛下是被逼无奈，如今更以雷霆手段铲除巨贪，并勇于承认错误，暂停捐纳，整顿吏治！这是何等的气魄和担当？！
“杀得好！抄得好！陛下圣明！”民间百姓更是拍手称快！曹嵩等巨贪的恶行早已传遍，如今伏法抄家，大快人心！皇帝罪己，暂停那害人的捐纳，还大赦天下（除了该死的贪官），这简直是天大的恩德！一时间，“陛下圣明”、“吾皇万岁”的呼声在各地此起彼伏，灵帝刘宏的声望，竟真的如朱明所预言，达到了一个前所未有的高峰！
而与这滔天声望一同传遍天下的，还有朱明和他龙威镖局的名字！诏书中虽未明言，但谁都知道，那个“不畏强权，涤荡乾坤”的“忠贞之士”是谁！那个奉旨查贪、将曹嵩这等巨蠹拉下马的钦命缉贪校尉是谁！
朱明及其龙威镖局所受的“阉党爪牙”、“开裆裤钱袋子”等污名，在这煌煌天威与煌煌功绩面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融殆尽！龙威镖局总号门前，再次变得车水马龙，许多观望的商贾、甚至一些清流官员家中的产业，都重新将信任的目光投向了这块刚刚经受烈火淬炼、如今光芒更盛的金字招牌！