死寂，是胜利的第一首赞美诗，亦是第一曲挽歌。
宏伟如异星神殿的中央大厅内，巨兽的咆哮、枪械的怒吼、战士的呐喊皆已消散，代之以一种凝固、能吞噬一切声音的绝对沉寂。唯有那座血肉、金属、骨骼堆砌的巨兽尸山，无声冒着夹杂蓝色电弧的白色蒸汽，宣告它曾存在，以及最终的败亡。
空气中弥漫着复杂的复合气味：血肉被高能火焰内焚的浓烈焦糊，强酸腐蚀合金的刺鼻酸臭，高压能量逸散残留的淡淡臭氧，以及……鲜血与死亡本身那无法掩盖的铁锈腐朽。
陆一鸣单膝跪在冰冷合金地面，每块肌肉都因脱力而剧烈颤抖。头盔早已不知所踪，汗血混合滑落苍白脸颊。他肺部如破旧风箱，每次呼吸都带着火辣疼痛，拼命汲取污浊空气中稀薄的氧气。
最后那记投掷，凝聚了他对三大能力全部理解，融入了全新技巧，堪称当前最强手段，却也几乎抽干他最后一丝能量，让精神力濒临枯竭。他视野边缘阵阵发黑，无数金色光点狂舞，大脑深处潮水般眩晕。
但他不能倒。他强撑最后一丝清明，目光锐利如孤狼，扫视周围每处阴影废墟。即便“像素化感知”因精神透支而断续，范围缩小到极致，他依旧固执维持，警惕任何潜在威胁。在这座魔窟，任何放松都可能前功尽弃。
数十米外，石峰上尉狼狈靠在一台面目全非的巨型仪器残骸上。作战服早已破烂，左臂诡异扭曲，森白骨茬刺穿皮肉，但他仿佛感觉不到剧痛，只用一种混合了震撼、悲恸与劫后余生般茫然的复杂眼神，死死盯着那座冒着热气的尸山。身为“战狼”王牌，他历经无数生死血战，但眼前这一切，依旧超出他最狂野的想象。那种毁天灭地的强大，那种匪夷所思的制胜方式，正剧烈冲击他的世界观。
另一边，幸存士兵王虎双眼通红，死盯血泊中的战友张龙。这位硬汉嘴唇哆嗦，从牺牲战友背心上找到最后一支强效生命维持液，用颤抖的手笨拙地为张龙静脉注射。张龙小腿已被强酸腐蚀得只剩一截焦黑腿骨，因失血剧痛陷入深度昏迷，胸口起伏微弱。
“撑住……张龙，你他娘的给老子撑住啊！”王虎嘶哑的哭腔，在这片死寂大厅里，格外清晰，也格外悲凉。
惨胜。每一笔都由鲜血与生命写就。
他们以奇迹般的方式，战胜了这头足以在十分钟内团灭核心圈精锐强攻队的恐怖怪物。但胜利的代价清单上，写满牺牲与伤痛。十二人精英小队，如今两人阵亡，六人垂危，能站立的，只剩三个伤痕累累的残兵。
“结束了……我们……真的……做到了？”王虎喃喃自语，声音虚脱而不真实。他缓缓抬头，望向一手缔造这奇迹的陆一鸣，眼神中除了敬佩，更多了对未知力量的深深敬畏。
石峰没有说话。他用仅存的右手撑墙，一步步走到两名再也无法回应的冰冷战友身边，沉默蹲下，为他们整理好被血浸透的破碎军装，用粗糙手指轻轻合上他们圆睁、倒映着最后惊恐与不甘的双眼。
做完这一切，他站起身，仿佛用尽全身力气。他迈着无比沉重却又坚定的步伐，走到快要支撑不住的陆一鸣面前。
这一次，他没有言语，没有感谢。他只是挺直自己同样伤痕累累的脊梁，对着这个比他年轻十几岁的青年，郑重、标准地行了一个军人最高荣誉的无声军礼。
此礼无关身份，无关命令。它代表一名铁血军人，对一位绝境中力挽狂澜、拯救全员的战友，最纯粹深刻的敬意与认可。
陆一鸣看着他布满血丝却异常明亮的眼睛，缓缓点头，算是接受了这份沉重敬意。他知道，从此刻起，他才真正赢得这位铁血上尉，以及其背后“战狼”部队毫无保留的信任。
“现在……不是休息的时候。”陆一鸣声音沙哑如砂纸摩擦，他强迫自己站起，身体踉跄，被石峰一把扶住，“必须立刻清理战场，搜集……胜利果实。这里的能量波动……和血腥味，很快会引来……更多惹不起的东西。”
石峰重重点头，立刻通过加密频道，向外界许彦庆发出任务完成信号，并请求紧急支援。
半小时后，当许彦庆带领一支全副武装的支援部队，心急如焚地抵达中央大厅时，所有人都被眼前景象惊得说不出话。
山岳般的巨兽尸骸，遍布大厅的触目惊心战斗痕迹，被抬上担架的重伤员和盖上白布的牺牲者……一切都在无声诉说此地刚刚发生了一场何等惨烈而伟大的战斗。
随行几位白衣科研人员，短暂震惊后立刻爆发出狂热惊呼。他们如见稀世珍宝的考古学家，不顾现场危险，疯一般冲向巨兽尸骸，拿出各种仪器争分夺秒进行采样与数据记录。
许彦庆快步走到正在接受简单包扎的陆一鸣身边，看着他苍白如纸的脸色和狰狞伤口，眼中满是后怕、庆幸与歉意。“陆先生，你……还好吧？我们来晚了，让你和弟兄们……”
“战争总有牺牲。”陆一鸣语气平淡，接过一支军用高能营养剂缓缓注入体内，一股暖流开始在干涸四肢百骸中流动，“重要的是，任务完成了。你们要的东西，现在可以去拿了。”
许彦庆看着担架上生死不知的下属，又看看那两具白布覆盖的尸体，嘴唇动了动，最终只是沉重点头。“我明白。放心，所有承诺，核心圈都会兑现。最专业的数据回收小组已在拷贝所有实验室数据，原始资料会按约定，给你一份最完整备份。”
陆一鸣点头。这才是他冒死来此的核心目的。
接下来数小时，沉寂多年的“第七号研究所”前所未有地“热闹”起来。科研人员如工蜂般穿梭于各实验室，抢救珍贵数据。士兵们清理战场，同时对巨兽尸骸进行初步解剖分割。
陆一鸣恢复些许体力后，并未闲着。他谢绝了立刻返回基地治疗的建议，拖着疲惫身体，开始在这座迷宫般的遗迹中，进行属于他自己的深层“搜刮”。
他目标明确。服务器里的海量数据虽珍贵，短时间内对他意义不大。他要找的，是更原始、更直接，也可能蕴含着最核心思想的……纸质资料。他相信，伊万诺夫那样的天才狂人，其最大胆的思想火花，更可能随手涂鸦在餐巾纸，或记录在从不离身的私人笔记上。
他开启“像素化感知”，范围与精度大不如前，但仍如一台人形金属探测器，能感知废墟下不同材质的物品。他一间间搜寻高级研究员的办公室，耐心过滤海量无用信息。
终于，皇天不负有心人。
在一间标记为“首席科学家-伊万诺夫博士”，且被强酸几乎融化一半的办公室里，他有了决定性发现。
坍塌变形的巨大合金书柜下，他感知到一个被严重压扁的“深蓝合金”保险箱。这种材质能有效隔绝多数能量探测，若非他能直接解析物质构成，就算把研究所翻个底朝天也不可能发现。
他走上前，无视失效的密码锁，将手轻轻按在保险箱门上。
“结构重组。”
微不可查的能量波动后，厚重坚不可摧的合金门，其内部分子结构瞬间被解离重排，变得脆弱如豆腐。他轻轻一拉，整扇门便无声化作一堆细腻金属粉末，簌簌落下。
箱内空间不大，没有黄金武器，甚至没有电子设备。只有一本厚厚的、深褐色猛犸象皮封面、用一种像是古斯拉夫语与复杂数学符号结合的诡异文字手写而成的……古老笔记本。
看到笔记本的瞬间，陆一鸣心脏猛地一跳！他感觉到，体内神秘书册竟也产生一丝微弱兴奋般的共鸣！
他找到了！伊万诺夫博士最核心的思想精髓！
他小心翼翼捧起这本散发岁月气息的笔记本，翻开第一页。文字虽看不懂，但他能看懂那些用精湛技巧绘制、充满难以言喻几何美感的插图！
上面画着一个复杂到足以让天体物理学家疯狂的宇宙模型，类似于佛教“坛城”与现代物理“弦理论”的完美结合体！模型中央，是一个标记为“基准宇宙（3d+1t）”的光点，从此点延伸出十一条互相缠绕的“弦”，连接着标注不同物理常数、更高或更低的“维度空间（N-branes）”！
其中一页，更清晰画着一个盘膝而坐的人形轮廓。其内部没有五脏六腑，而是一套类似于他“能量核心”的、由无数旋转光点构成的微缩宇宙星图！这套星图，正通过一种他无法理解的“共鸣”方式，直接从外部“平行空间”中，抽取着用虚线画出的“高维能量”溪流！
“高维能量应用雏形！”
六个字如惊雷在他脑中炸响！这便是米淑琴所说，那把能告诉他“力”的本质，甚至指引他“突破世界极限”的终极……钥匙！
陆一鸣呼吸因极致激动而前所未有地急促。这本薄薄笔记本蕴含的知识价值，已远超他此次任务的想象极限！这不只是收获，这简直是……神启！
他立刻将笔记本郑重收入储物空间，未让任何人察觉异样。
除了笔记，他还有另一项重要收获。
在许彦庆特许下，他在融合巨兽尸骸中，找到了被他“炼金炸弹”击穿的能量节点核心残骸。那是一块拳头大小、通体诡异、仿佛由无数活化生物组织与流动液态金属纠缠融合、还在微微搏动的……混合晶体。
手握晶体的瞬间，一股庞大到难以想象，充满混乱、吞噬、融合、进化等驳杂信息的狂暴能量，猛地涌入他体内，试图将他身体也“融合”！
但此刻，他体内神秘书册猛然爆发出一股柔和而威严的金色光芒，如君王般轻易将这股混乱能量洪流镇压、包裹，并开始高效解析、提纯。
一行淡金色、唯他可见的信息，浮现于意识：
【检测到高活性‘混沌融合因子’……富含多物种遗传信息与亚空间能量残留……开始深度解析……解析完成后，可用于‘生物模板’的解锁、编辑与定向改造……】
陆一鸣心脏再次狂跳！
这块核心，是那巨兽所有能力的精华！它解锁了他修改与创造生命形态的潜力！
手握这两样足以改变他命运的无价之宝，陆一鸣知道，此次任务所有牺牲、冒险、痛苦，在这一刻，都得到了最丰厚回报。
他不仅在核心圈这个庞大官方势力中，彻底建立起无可撼动的超然威望，更重要的是，为自己那条迷雾重重、通往“突破世界极限”的进化道路，找到了一个全新的、更接近世界本质的清晰方向！
当他拖着疲惫但精神异常亢奋的身体，在支援部队护送下，走出那座埋葬了人类疯狂野心的研究所，重新看到废墟之上、被管理者天幕笼罩的天空时。
他感觉，整个世界，在他眼中，已然截然不同。