“管理者”的游戏，从来不会让它的“玩家”们，感到片刻的安逸与轻松。
就在人类幸存者们，无论是“曙光之城”的精英，还是雷诺麾下的狂信徒，抑或是挣扎求生的流浪猎人，都开始逐渐熟悉“狩猎场”的节奏，摸索出一套套行之有效的狩猎战术时，一场突如其来的、毫无预警的版本更新，降临了。
这场更新，没有天空中的文字宣告，也没有任何华丽的特效。它只是悄无声息地，修改了潜藏在世界底层的“怪物数据库”。其结果，却是让所有“狩猎场”的死亡率，在一夜之间，呈指数级疯狂飙升。
曾经被当作稳定积分来源的“猎物”们，开始露出了它们的獠牙。它们，也开始反击了。
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一支隶属于“利维坦”计划的第五精英小队，正在“丙-7号狩猎场”的一片城市废墟中执行任务。他们的目标，是追踪一群在这个区域内固定刷新的、名为**“恐爪龙”**的异维度生物。
这种生物，形似地球远古时代的迅猛龙，但体型更大，速度更快，爪牙也更加锋利。在过去的两周里，“利维坦”的数支小队已经猎杀过它们不下十次，对其习性了如指掌。它们通常是十几只一群，行动模式简单粗暴，就是依靠数量和速度优势，进行直线冲锋，毫无战术可言。对于配合默契、装备精良的“利维坦”小队来说，猎杀它们，更像是一场没有多少挑战性的“刷分”活动。
“各单位注意，目标已进入扫描范围，数量十七，正从三点钟方向接近。”小队队长，一名经验丰富的四阶速度型能力者，通过通讯频道下达了指令，“老规矩，重火力组准备火力覆盖，狙击手优先清除侧翼，我来解决头龙。五分钟内结束战斗。”
队员们迅速在预设的伏击点就位，动作娴熟而自信。他们甚至还有闲心开着玩笑。
然而，当那群恐爪龙的身影出现在视野中时，队长的眉头，却猛地皱了起来。
情况不对。
这群恐爪龙，并没有像以往那样，发出杂乱的嘶吼，然后一窝蜂地冲过来。它们前进的队形，竟然保持着一种诡异的、充满了战术素养的疏散阵型。它们奔跑的脚步声，也比以往轻了许多，几乎完全融入了风声与废墟的杂音之中。
更让队长感到心惊的是，为首的那头恐爪龙，体型比它的同类要大上整整一圈，它那暗红色的鳞甲之上，竟然闪烁着一层幽暗的、如同金属般的冷硬光泽。它的眼神，不再是野兽的浑浊与疯狂，而是充满了狡诈与冰冷的智慧。
就在队长准备下令全队警戒的时候，那头**“恐爪龙首领”**，突然仰天发出了一声短促而尖锐的嘶鸣。
这声嘶鸣，并非冲锋的号角，而是一道清晰的指令！
接收到指令的瞬间，它身后的十六头普通恐爪龙，行动模式骤然改变。其中五头，突然加速，从正面发起了佯攻，吸引伏击圈的注意力。另外五头，则猛地转向，借助倒塌楼房的阴影，从左翼进行大范围的迂回包抄。
而剩下的六头，竟然展现出了惊人的攀爬能力，它们那锋利的后爪如同登山镐般，深深刺入建筑物的墙体，悄无声息地，从垂直的墙壁上，向着小队后方，也就是医疗兵和重火力支援手所在的高处阵地，攀爬而去！
包抄！佯攻！斩首后排！
这哪里还是一群无脑的野兽？这分明是一支训练有素的特种部队！
“敌袭！计划变更！它们变得更聪明了！狙击手！清理墙上的目标！后排注意，保护自己！”队长惊骇欲绝的怒吼声，在通讯频道中炸响。
但，已经晚了。
当狙击手调转枪口，试图射杀那些攀爬而上的恐爪龙时，正面佯攻的队伍中，突然有两头恐爪龙张开了嘴，喷出了一团团粘稠的、深绿色的液体。液体在空中爆开，形成了一片阻碍视线的酸性雾气，完美地掩护了它们的同伴。
下一秒，惨叫声响起。
一名负责架设重机枪的火力支援手，被一头从天而降的恐爪龙，用它那如同手术刀般精准的利爪，直接划破了喉咙。滚烫的鲜血，瞬间染红了阵地。紧接着，医疗兵也被另外两头恐爪龙扑倒在地，绝望的呼救声，很快便被骨骼碎裂的恐怖声响所淹没。
原本一场轻松的“刷分”，瞬间演变成了一场血腥的、几乎要被团灭的噩梦。
最终，这支“利维坦”小队在队长拼着身受重伤，强行击杀了那头指挥若定的“恐爪龙首领”之后，才让剩下的野兽陷入混乱，从而艰难地反败为胜。但付出的代价，是两人阵亡，三人重伤。
这种伤亡，在“曙光之城”与异兽的战斗史上，是前所未有的。
***
而类似的惨剧，正在全球的每一个“狩令场”同步上演。
“精英级”怪物，这个全新的概念，如同瘟疫般，出现在了所有玩家的噩梦之中。它们拥有更高的智能，更强的能力，甚至懂得彼此配合，熟练运用各种战术。它们仿佛在一夜之间，从单纯的游戏数据，变成了真正懂得“狩猎”的敌人。
然而，精英怪的出现，还不是最可怕的。
在一片被永恒浓雾所笼罩的、被标记为“丁-22号狩猎场”的广袤沼泽地带。一个拥有近两千人口的中型幸存者营地，在没有任何征兆的情况下，被系统从地图上，彻底抹去了。
“曙光之城”的一架高空侦察无人机，恰好记录下了这恐怖的最后一幕。
根据画面显示，这个营地因为缺乏资源，不得不冒险将营地建立在了沼泽的边缘地带。在过去的半个月里，他们都相安无事。但就在那一天，整片沼泽，突然开始剧烈地“沸腾”。
浓雾之中，一个巨大到无法用言语形容的轮廓，缓缓地从泥潭深处升起。它没有固定的形态，看上去就像一团由无数腐烂的淤泥、毒菌、以及扭曲触手构成的、如同移动小山般的巨型软泥怪。
它，就是盘踞在这片区域的“区域霸主”——**“腐烂之喉”**。
它似乎只是因为沉睡被打扰，而有些不悦地，翻了个身。
就是这个简单的动作，它那庞大身躯上，数以万计的、如同肿瘤般的巨大毒菌，同时爆裂开来。一团难以想象的、呈现出黄绿色的剧毒孢子云，如同海啸般，向着四面八方席卷而去。
孢子云覆盖的速度，远超人类奔跑的速度。那个拥有两千人的幸存者营地，连一声像样的警报都未能发出，就被这片致命的云雾，彻底吞噬。
无人机的镜头，拉近到了极致。
在那翻滚的毒雾中，无论是坚固的防御工事，还是惊慌失措的人群，都在接触到孢子的瞬间，以肉眼可见的速度腐烂、融化，最终变成了一滩滩冒着气泡的、腥臭的脓水，成为了这片沼泽新的“养料”。
短短十几秒，一个鲜活的营地，就这样悄无声息地，人间蒸发。
这一幕，让远在“曙光之城”指挥中心观看直播的所有人，都感到了一股从脚底直冲天灵盖的寒意。
玩家们终于恐慌地发现，他们所引以为傲的战术和在无数次战斗中积累下来的宝贵经验，在“管理者”这简单粗暴的“版本更新”面前，是何等的脆弱与可笑。
这不再是单纯的“打怪升级”。
这是一场，与同样懂得“狩猎”的、智慧而又致命的敌人，进行的、关于智力与力量的双重博弈。
游戏，开始变得越来越“有趣”了。也越来越，致命了。
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