北风如刀，卷着冰屑刮过废弃高速公路的路面，发出呜咽般的嘶吼。
两道刺眼的车灯撕开浓重的夜幕，将前方那座如同史前巨兽骸骨般矗立的收费站轮廓照得惨白。
雪已经积得很厚，几乎将收费亭的窗口淹没了一半，只有几根扭曲的栏杆顽强地刺向天空。
这里，正是他们规划路线中，最后一个已知的人类据点。
“吱嘎——”
装甲越野车的轮胎在积雪中碾出深邃的辙痕，稳稳停在收费站岗亭前。
苏清叶推开车门，一股夹杂着铁锈和腐朽气息的冷风瞬间灌了进来。
她没有立刻下车，冰冷的目光如同最精密的扫描仪，一寸寸扫过这片死寂的建筑。
太安静了，连变异生物活动的迹象都没有。
陆超熄了火，将沉睡的林念慈用厚实的毛毯裹得更紧，也警惕地观察着四周。
就在这时，收费亭那扇锈迹斑斑的铁门，发出“嘎吱”一声令人牙酸的轻响，缓缓向内打开一道缝隙。
一个佝偻的身影扶着门框，颤巍巍地探出头来，浑浊的眼睛在车灯的强光下眯成一条线。
那是个头发花白的老人，脸上布满了沟壑般的皱纹，身上裹着一件破旧的军大衣，整个人瘦得像一根风干的柴禾。
他先是警惕地打量着全副武装的越野车，当目光落在从驾驶位下来的陆超身上时，那张饱经风霜的脸庞瞬间僵住。
他浑浊的眼球猛地瞪大，嘴唇哆嗦着，仿佛看到了什么难以置信的景象。
“陆……陆超？”老人的声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着一丝无法抑制的颤抖，“你不该回来……你绝对不该回来！”
陆超高大的身躯一震，握着方向盘的手指骤然收紧。
他认得这个人，老秦，当年他“阵亡”前，负责管理这个片区哨卡的后勤兵。
老秦的视线越过陆超，死死地钉在了随后下车的苏清叶身上。
准确地说，是钉在她胸前那枚在车灯下偶尔折射出幽光的古玉吊坠上。
他的呼吸猛地变得急促起来，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
“青鸾……是青鸾家的种吧？”他喃喃自语，像是在确认一个埋藏多年的秘密，“难怪……难怪那枚‘钥匙’会响……”
“你是什么人？”苏清叶眼神一凛，反手握住了腰间的短刀，冰冷的杀意瞬间锁定住老人。
陆超也立刻挡在了车门和林念慈身前，全身肌肉紧绷，进入了临战状态。
面对两人散发出的强大压迫感，老秦却只是露出一抹凄凉的苦笑。
他摆了摆手，示意自己没有恶意：“别紧张，孩子……我不是敌人。”
他吃力地挪动脚步，走出岗亭，指了指陆超，“当年你带着孩子逃走的那天晚上，是我，亲手烧了服务器里最后一段追踪记录。”
陆超瞳孔骤缩。
老秦没有给他追问的机会，而是转向苏清叶，声音压得极低，仿佛每一个字都耗尽了他全部的力气：“孩子，你听着。那个所谓的‘第七特勤组’，只是一个代号。他们真正隶属的，是一个代号‘穹顶’的计划。这个计划的目的，就是不惜一切代价，清除掉所有像你母亲那样……可能会觉醒远古基因的‘不稳定个体’。”
他的目光转向远处被冰雪覆盖的雷达站方向，眼神里充满了恐惧与厌恶：“而那座雷达站废墟，根本不是什么军事设施！它是‘穹顶计划’最早的实验站点之一，内部代号……‘巢穴’！”
“巢穴”两个字，如同一记重锤，狠狠敲在苏清叶和陆超的心上。
“咳……咳咳……”话音未落，老秦猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来。
他抬起手捂住嘴，殷红的血丝顺着他的指缝溢出，滴落在雪地里，迅速凝结成暗红色的冰珠。
仔细看去，那血液竟是诡异的暗黑色。
“是酸雾……”陆超脸色一沉，“他的肺已经被腐蚀了。”
“你们快走……”老秦用尽最后一丝力气，死死抓住陆超的胳膊，浑浊的眼睛里满是哀求与警告，“陈锐……共生会的陈锐，他已经被‘穹顶’的人渗透了！他嘴里喊着集体优先，其实早就成了那些人的傀儡……他们……他们要用整个镇子的人做诱饵，引你们进‘巢穴’……”
他的话语戛然而止，抓着陆超的手臂无力地垂落。
整个人身体一软，气绝身亡。
寒风呼啸，天地间只剩下死一般的寂静。
苏清叶沉默地注视着老秦那张定格着惊恐与不甘的脸，许久，她缓缓摘下头上的战术帽，对着老人的尸体，微微颔首，致以一个杀手对情报提供者最后的敬意。
“把尸体火化，不留痕迹。”她声音清冷地对陆超说道，随即从空间里取出一块高效压缩燃料块丢了过去。
陆超接过燃料块，点了点头，眼神复杂地看了一眼老秦，开始着手处理后事。
苏清叶则转身回到车上，通过对讲机召集了所有核心成员到她的车旁开会。
昏暗的车厢内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“我们不躲了。”苏清叶的第一句话就让所有人心中一惊。
她展开一张军用地图，摊在引擎盖上，冰冷的手指在上面划出一道决绝的线条。
“我要用正在扩散的酸雨做墙，用我的空间做牢笼，钓一条大鱼出来。”
她的指尖重重点在地图上的一个位置：“陈锐现在以为我们吓破了胆，正在仓皇逃窜。他必定会派人追踪，那我就给他看一条他想看到的路线——这里，通往旧水库的假道。”
她看向陆超，目光锐利：“你带着念念和最重要的物资，藏入空间。我去当诱饵。”
当晚，陆超带着林念慈与几乎全部的核心药品、武器和食物，悄然进入了苏清叶空间内的枯树林区域。
随后，苏清叶亲自驾驶着装甲越野车，带领另外两辆几乎被搬空的卡车，浩浩荡荡地朝着旧水库的方向疾驰而去。
她故意在雪地上留下了清晰的车辙，甚至在几个岔路口，随意丢弃了几个显眼的速食包装袋。
傍晚时分，夕阳将雪地染成一片凄艳的血色。
两名共生会的侦察兵果然追至水库附近，发现了那些“证据”。
他们立刻通过无线电向陈锐上报：“目标确认！苏清叶车队已被困于旧水库区域，地形狭窄，无路可逃！”
躲在百米外高坡上的苏清叶，通过望远镜清晰地看到了这一幕。
确认敌人主力正被调往水库方向后，她嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
她拿出一个从俘虏身上缴获的共生会专用通讯器，熟练地调整频率，用一种模仿陈锐副官的急切口吻，发送了一段伪造的加密指令：“紧急情报！目标疑似携带重火力，极度危险！请求总部立刻派遣精英突击队，从西侧小路进行迂回包抄，务必一击致命，活捉苏清叶！”
深夜，一支装备精良、行动迅捷的精英小队，如同鬼魅般悄然接近水库。
他们浑然不知，真正的苏清叶早已折返，在他们必经之路的酸雨带边缘，布下了一个致命的陷阱。
她将几具被酸雨轻微腐蚀的变异野猪尸体，拖到了小路的中央。
在尸体腐烂的伤口处，她涂抹了从杀手组织带出来的，无色无味的强效神经毒素。
次日清晨，薄雾弥漫。
共生会的精英小队在急行军中，终于遭遇了那几具散发着恶臭的野猪尸体。
领头的队员不耐烦地一脚踢开，尸体翻滚，一股淡黄色的脓液溅射开来。
瞬间，队伍中就有三人发出一声闷哼，直挺挺地倒在地上，全身抽搐，口吐白沫。
“有毒！快戴上防毒面具！”队长惊骇地大吼。
混乱中，一名队员因为恶心，忍不住摘下面罩剧烈呕吐。
就在他抬头的瞬间，一张冰冷而熟悉的脸庞，如同梦魇般出现在他眼前。
那人正是前世参与围剿她，并亲手将匕首刺入她后心的副官之一！
苏清叶如同暗夜中的幽灵，悄无声息地出现在他身后，闪烁着寒芒的刀尖精准地抵住了他的喉咙。
“告诉陈锐，”她声音低沉，却带着穿透灵魂的寒意，“清焰回来了。想要答案，就一个人来老收费站见我。”
完成这一切后，苏清叶迅速撤离。
当她回到与陆超约定的藏身处时，紧绷的神经骤然松懈，巨大的疲惫感如潮水般涌来。
她眼前一黑，双腿一软，整个人不受控制地跪倒在地。
“清叶！”陆超一个箭步冲上前，将她虚脱的身体扶住。
“我没事……只是透支了……”苏清叶脸色苍白，强撑着说道。
陆超不由分说，直接将她带入了空间。
一进入那片熟悉的枯树林，苏清清冷的空气让她精神稍振。
就在这时，一阵若有若无的哼唱声，忽然从枯林的深处传来。
那是一段不成调的旋律，稚嫩而纯真，如同林间的清泉。
是林念慈，她在睡梦中无意识地哼着童谣。
刹那间，异变陡生！
整片死寂的枯树林，仿佛被注入了生命，所有的枝干都开始轻轻晃动，发出“沙沙”的声响，像是在回应那段童谣。
紧接着，在苏清叶和陆超震惊的目光中，枯林中心区域的地面，盘根错节的树根缓缓向两侧退开，一道通往地下的石阶入口，竟从厚厚的苔藓之下，悄然浮现！
那入口幽深黑暗，仿佛通往另一个未知的世界。
苏清叶怔怔地望着那道凭空出现的阶梯，伸出手，指尖因激动而微微颤抖。
“这不是我建的……”她喃喃自语，声音里充满了震撼与迷茫，“是它自己……是这个空间自己……开了门。”