林凡的身影如同融化在岩石阴影中的墨迹，与冰冷的山岩、微拂的夜风融为一体。虚空同尘术运转到极致，不仅收敛了气息，连体温、心跳乃至生命波动都降至最低点，仿佛一块没有生命的顽石。他紧贴着陡峭的河岸，隐藏在嶙峋怪石的凹陷处，一动不动，只有一双锐利的眼眸，透过石缝，死死锁定着前方数里外那片区域。
那里，幽冥死气如同无形的蛛网，萦绕在几块特定的巨岩和古树的特定枝干上，构成了一道极其隐蔽的警戒结界。死气凝而不散，若非林凡神识敏锐且对幽冥气息格外敏感，几乎难以察觉。结界覆盖的范围并不广，但恰好扼守住了通往星殒谷秘境入口方向的几处必经之路和视野开阔地。
“三个点……呈品字形分布，彼此呼应。”林凡心中默数，神识如同最轻柔的触须，小心翼翼地避开死气最浓的区域，探查着结界后方。很快，他感应到了三股微弱但精纯的幽冥气息，分别隐藏在三个警戒点后方的天然石穴或树冠阴影中。气息强度都在筑基后期到假丹初期之间，显然是被留下值守的暗哨，而且训练有素，气息内敛，若非刻意探查，极易忽略。
“没有骨尊那等恐怖的存在……蚀骨长老已死，留下的应该是中下层教徒。”林凡稍稍松了口气，但警惕未减。骨尊虽可能因其他要事（比如对付巡天盟援军或处理封魔殿事宜）暂时离开，但这些暗哨的存在，说明幽冥教并未放弃对这片区域的监控。
他不敢有丝毫大意，将神识收束到极限，仅维持身周数丈的感知范围，如同最耐心的猎手，仔细观察着暗哨的动静和警戒结界的能量流动规律。
时间一点点流逝，月影西斜。
约莫过了一个时辰，林凡终于摸到了一些规律。这些暗哨极为谨慎，每隔一炷香的时间，会有一道极其微弱的神识扫过结界外围，进行例行检查。结界本身的能量流动也有细微的周期性波动，在子时和黎明时分最为活跃，其他时间相对平稳。
“不能硬闯，也不能长时间滞留。”林凡心中盘算。他的目的是探查情报，不是歼灭敌人。必须找到缝隙穿过去，或者绕行。
他仔细打量起周围的环境。左侧是深不见底、水流湍急的暗河，河面宽阔，无处借力，且容易被感知。右侧是近乎垂直的悬崖峭壁，布满了湿滑的苔藓和松动的碎石。正面是警戒结界。
“只能从右边峭壁想办法了。”林凡将目光投向右侧的悬崖。峭壁虽险，但怪石嶙峋，阴影交错，反而提供了更多隐蔽的可能。而且，从高处或许能获得更好的视野。
他深吸一口气，如同壁虎般贴附在冰冷的岩壁上，混沌之气灌注指尖，如同最锋利的凿子，悄无声息地插入岩石缝隙，提供稳固的支撑。他施展的并非单纯的轻功，而是将虚空同尘术的精髓融入攀爬之中，每一次移动都顺应着山风的节奏，每一次借力都选择在最不易发出声响的稳固支点，身形如同鬼魅，在近乎垂直的峭壁上缓缓向上、同时向右前方迂回。
这个过程极其耗费心神和体力。他必须时刻计算路线，避开可能松动的石块和反射月光的湿滑苔藓，还要分神感应下方结界和暗哨的动静。冰冷的岩石摩擦着伤口初愈的皮肤，传来阵阵刺痛，但他浑然不觉。
足足花了半个时辰，林凡才迂回爬升了近百丈，来到了警戒结界侧上方的一处突出的鹰嘴岩下。这里视野极佳，可以俯瞰大半个峡谷，包括远处的秘境入口方向。
他隐藏在一块巨岩的
的阴影中，屏息凝神，向下望去。
只见原本星殒谷入口所在的那片区域，此刻已被浓郁得化不开的墨绿色死气所笼罩，形成一个直径超过千丈的巨大幽冥领域。 领域内部景象模糊不清，只能隐约看到无数扭曲的鬼影和骸骨生物在其中游荡，散发出令人心悸的邪恶波动。 领域的边缘，空间微微扭曲，显然布下了强大的禁制。**
“好强的幽冥领域！看来骨尊虽然可能不在，但留下了强大的后手封锁秘境入口。”林凡心头一沉。这领域强度，绝非他现在能硬闯的。
他的目光扫过领域外围。在几处制高点和关键路口，可以看到一些影影绰绰的幽冥教教徒在巡逻，人数不多，但气息精悍，组织严密。 更远处，靠近原本观星台方向的天际，隐约有强大的能量波动传来，时而有星辉一闪而逝，时而有死气冲天而起，似乎还有零星的战斗在发生！
“巡天盟的援军还在抵抗？或者……是在清剿残余？”林凡无法确定，但至少说明，战斗并未完全结束，巡天盟并未被瞬间击溃，这算是不幸中的万幸。
他仔细观察着幽冥领域的布局和巡逻队的路线，试图找出规律和破绽。同时，他也在留意是否有战斗残留的痕迹，或者……是否有大长老或星钥的线索。
突然，他的目光凝固在幽冥领域边缘，一处靠近山脚的石林附近。那里，一片地面呈现出不自然的焦黑，周围的岩石有明显的法术轰击痕迹，空气中残留着一股虽然微弱、却异常精纯浩大的星辰之力波动！ 这波动……与大长老的气息有几分相似！而且，在那片焦黑区域中心，似乎有一点微弱的、如同星辰碎片般的光芒在闪烁？**
“那是……？”林凡心脏猛地一跳！难道是大长老留下的痕迹？甚至是……星钥？
就在他全神贯注观察那点微光，试图分辨清楚时——
一股极其隐晦、却冰冷刺骨的神识，如同毒蛇般，悄无声息地从下方的幽冥领域中延伸出来，缓缓地扫过他所在的这片悬崖区域！**
这神识的强度并不算特别惊人，大概在假丹中期左右，但其性质极其阴寒诡异，带着一种腐蚀神魂的特性，而且扫描得异常仔细，远非那些暗哨的例行检查可比！
“被发现了？还是例行加强巡查？”林凡心中警铃大作，瞬间将虚空同尘术催动到极致，整个人仿佛化作了一块没有生命的岩石，连思维都几乎停滞。
那道阴寒神识缓缓扫过鹰嘴岩，在林凡藏身的巨石附近微微停顿了一瞬，似乎察觉到了一丝极其微弱的异常，但又无法确定。神识如同触角般在周围探查了几下，最终缓缓缩回了幽冥领域。
林凡屏住呼吸，一动不动，直到那神识彻底消失，又等待了数十息，确认没有后续探查，才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“好险！这领域内果然有高手坐镇！”林凡心有余悸。刚才若是稍有不慎，泄露一丝气息，恐怕立刻就会引来围攻。
他不敢再久留，也无法冒险去探查那点可疑的星光。当务之急，是将探查到的情报带回去。
他再次确认了幽冥领域的布局、巡逻规律以及那处可疑的星光位置，将其牢牢记住。然后，他如同来时一样，悄无声息地沿着峭壁向下迂回，避开警戒结界，小心翼翼地原路返回。
整个过程比来时更加谨慎，花费了更多时间。当他终于有惊无险地回到那条隐藏着石室入口的河岸时，东方的天际已经泛起了鱼肚白。
黎明将至。
林凡迅速钻入石缝，回到了星辉流淌的石室之中。星岩三人立刻围了上来，脸上写满了担忧。
“林道友，情况如何？”星岩急切地问道。
林凡深吸一口气，脸色凝重地将外面的情况，包括幽冥领域的强大、巡逻的严密、可能的零星战斗、以及那处可疑的星光，详细地说了一遍。
听完林凡的叙述，石室内陷入了一片沉默。情况，比他们想象的还要严峻。