黑暗，如同温暖的潮水，包裹着林凡破碎的意识。没有梦，只有无边无际的疲惫和深入骨髓的疼痛。时间失去了意义，他仿佛在虚无中漂浮了很久，很久。
一丝冰凉、却蕴含着难以言喻的生机的触感，如同初春的第一滴融雪，滴落在他干涸的眉心。 紧接着，是第二滴、第三滴…… 这冰凉并非刺骨，反而带着一种安抚灵魂的宁静力量，缓缓渗入他近乎枯竭的识海，滋润着受损的神魂。
与此同时，一股温和而磅礴的大地灵气，混合着一种更加古老、更加精纯的星辰之力，从他身下的地面源源不断地涌入他破损的经脉。 这股力量并非强行灌输，而是如同母亲的手，温柔地抚平着创伤，修复着裂痕，补充着枯竭的本源。 他手中紧握的那枚星辰碎片，也散发出微弱的暖意，与外界的能量遥相呼应，仿佛形成了一个微小的循环。**
混沌之气在这股外力的滋养下，开始自发地、缓慢地运转起来，如同冬眠后苏醒的溪流，虽然微弱，却带来了生的希望。
不知过了多久，林凡的眼睫颤动了一下，艰难地睁开了一条缝隙。
映入眼帘的，是一片朦胧的、仿佛由无数柔和白光汇聚而成的穹顶。 光线并不刺眼，却将周围照得一片通明。 他眨了眨眼，视线逐渐清晰。 那并非真正的穹顶，而是由无数倒悬的、散发着温润白光的巨大钟乳石构成，如同倒挂的星河，瑰丽而神秘。 空气中弥漫着浓郁的土腥味和一种难以形容的、仿佛沉淀了万古的沧桑气息。
他正躺在一片相对平坦的、略带潮湿的玉石地面上。身下的岩石传来温凉的触感，正是那大地灵气的源头。
“我还活着……” 一个清晰的念头浮现在脑海，带着劫后余生的恍惚。他尝试动了一下手指，钻心的疼痛立刻传来，但比起昏迷前的濒死状态，已经好了太多。内视之下，伤势虽然依旧严重，经脉如同龟裂的旱地，混沌假丹黯淡无光，但至少不再恶化，并且在缓慢修复。
他挣扎着，用双臂支撑起上半身，靠在一块冰冷的巨石上，剧烈地喘息着。每一下呼吸都牵扯着胸腹的伤口，但他强迫自己保持清醒，警惕地打量四周。
这是一个巨大到超乎想象的地下溶洞。他所在的位置，似乎是溶洞的边缘。放眼望去，溶洞的宽广堪比一座小型城市，无数发光的钟乳石如同森林般矗立，远处有地下暗河奔腾的声音传来。而最引人注目的，是溶洞的中央——
那座他在昏迷前惊鸿一瞥看到的巨大祭坛！
近距离观看，更加震撼。祭坛通体由一种非金非玉、散发着柔和白玉光泽的巨石砌成，风格古朴、宏大，与星尘族的建筑风格一脉相承，却更加古老、更加接近本源。 祭坛分为三层，呈金字塔状，虽然已经残破不堪，布满了岁月和战斗留下的痕迹，许多石柱已经断裂倒塌，但依旧能感受到它昔日的庄严与辉煌。 祭坛的表面，刻满了复杂到令人头晕目眩的星辰轨迹和古老符文，这些符文此刻正散发着极其微弱、却无比纯净的星辉，与整个溶洞的灵气交融在一起。
而林凡手中那枚暗银色的星辰碎片，此刻正发出一阵阵清晰可辨的、带着渴望与共鸣的温热波动，其指向，正是那座中央祭坛的最高处！
“这祭坛……与这碎片有关？”林凡心中凛然。他强忍着剧痛，尝试运转恢复了一丝的混沌之气，更加仔细地感知。
顿时，他“看”到了更多。祭坛并非死物，它正在极其缓慢地从大地和虚空中汲取着能量，维持着一种微弱的运转。 一种浩瀚、古老、带着无尽悲伤与坚守的意志，如同沉睡的巨龙般，深藏在祭坛的核心。 这意志，与他在星殒谷感应到的星尘之影长老的气息有几分相似，却更加古老、更加深沉！**
“难道……这里才是星尘族真正的远古圣地？甚至……比星殒谷的历史还要久远？”一个惊人的猜测浮上林凡心头。星尘之影长老提及的“古星碎片”，难道指的就是这里？
他低头看向手中的星辰碎片。碎片的光芒随着靠近祭坛而越发活跃。
“或许……这碎片是钥匙？”林凡心中一动。他回想起星尘之影长老的话——“星钥……乃掌控星殒谷核心阵枢之匙，形如残月”。他手中的碎片，形状并不规则，但隐约可见弯月之形，暗银色，蕴含精纯星辰本源……
一个大胆的念头不可抑制地涌现：这碎片，即便不是完整的星钥，也必然与星钥有着极深的联系！甚至可能就是星钥的一部分！
这个发现让他心跳加速。如果这真是星钥或关键部件，那意义就太重大了！
他深吸一口气，压下激动。当前首要任务是恢复实力。这溶洞灵气充沛，且似乎极为安全，是绝佳的疗伤之地。
他不再犹豫，重新盘膝坐好，将星辰碎片放在身边，全力运转《混沌开天经》，引导着溶洞内精纯的大地灵气和星辰余晖，涌入体内。有了明确的目标和相对安全的环境，他疗伤的速度明显加快。
时间在寂静中流逝。溶洞内只有暗河的水声和林凡悠长的呼吸声。
数个时辰后，林凡的伤势稳定了大半，混沌之气恢复了三成左右，已经具备了基本的行动和自保之力。他站起身，目光再次投向中央祭坛。
必须上去看看！祭坛顶端，或许有答案。
他小心翼翼地走向祭坛。靠近之后，更能感受到其宏伟与破损的严重。许多石阶已经碎裂，他不得不攀爬而上。
当他终于踏上祭坛顶端时，眼前的景象让他屏住了呼吸。
祭坛顶端是一个相对完整的平台，中央有一个凹陷的、同样由白玉般石材砌成的池子。 池子早已干涸，但池底却刻着一副更加复杂、更加核心的星辰阵图。 阵图的中央，有一个巴掌大小、形状极其规整的弯月形凹槽！
那凹槽的形状、大小，与他手中的星辰碎片，完美契合！
林凡的心脏狂跳起来。他颤抖着伸出手，将那块一直散发着温热波动的暗银色星辰碎片，小心翼翼地，对准那个弯月凹槽，放了上去。
“咔嚓。”
一声轻微得几乎不可闻的机括声响起。 碎片严丝合缝地嵌入了凹槽之中！**
下一瞬——
“嗡——！！！”
整座古老的祭坛，猛地剧烈一震！ 林凡手中的碎片骤然爆发出前所未有的璀璨星辉！ 祭坛表面所有黯淡的星辰符文，如同被点燃的银河，依次亮起！ 磅礴的星辰之力从祭坛深处苏醒，化作一道柔和却无比浩瀚的光柱，冲天而起，直达溶洞的穹顶！ 光柱之中，无数星辰虚影生灭沉浮！
一股远比星尘之影长老更加古老、更加威严的意志，缓缓地从祭坛深处弥漫开来，笼罩了整个平台！
一个苍老、疲惫、却带着无上威严的声音，仿佛穿越了万古时光，直接在林凡的识海深处响起：**
“后来者……手持星钥碎片……唤醒吾之沉眠……汝……是敌是友？”