星骸废墟外围，死寂与混乱依旧是主调，但相较于之前魔气血色光柱冲天时的末日景象，已然“平和”了许多。稀薄的魔气如同瘴疠，在破碎的山川间缓缓流淌，零星的魔物在远处游荡，发出低沉而不甘的嘶吼，却不敢再形成之前那般毁天灭地的狂潮。
林尘收敛了自身气息，将修为压制在金丹初期水准，如同鬼魅般在断壁残垣与扭曲的地裂间穿行。他伤势未愈，新突破的境界也需要稳固，并不愿节外生枝。
一边赶路，他一边分心二用，仔细体悟着金丹中期的奥妙，以及脑海中那些来自黑色碎片的、破碎而古老的信息。
晋升金丹中期，不仅是灵力总量和质量的提升，更在于对“丹”的感悟加深。混沌金丹缓缓旋转，内蕴的五行本源更加凝练，彼此间的生灭流转也更为顺畅圆融。神识覆盖范围扩大了近倍，对天地灵气的感知与调动也更为敏锐。
他心念微动，并未祭出完整的五行衍天轮，只是指尖萦绕起一缕五色光华，随意点向身旁一块半人高的坚硬巨石。
嗤——
没有剧烈的声响，那巨石如同被无形的力量从内部瓦解，瞬间化作一蓬细腻的粉末，随风飘散。
“对力量的掌控，更加精微了。”林尘暗自点头。若是之前，他或许能一拳将巨石打爆，但绝难做到如此举重若轻的彻底湮灭。这是境界提升带来的本质变化。
而脑海中那些关于“葬魔渊”、“九窍魔心”、“钥匙”的碎片信息，则如同笼罩在迷雾中的拼图，难以窥其全貌，却又散发着令人心悸的气息。他能感觉到，手中的黑色碎片与那被封印的“九窍魔心”之间，存在着某种深刻的联系，既是钥匙，或许……也是某种制约？
“阻祂归来……”这四个字尤其让林尘在意。这“祂”指的是那古魔意志的本体吗？阻止其归来，是这黑色碎片原主的意志？还是某种更古老的使命？
他想到了鸿蒙塔。塔内那扇光门之后封印的，是否也与这古魔有关？鸿蒙塔吞噬古魔本源时展现出的渴望与克制，这黑色碎片吸收古魔血光后的异变……这一切，似乎都指向某个被尘封了无尽岁月的巨大秘密。
“实力，还是实力不够！”林尘再次深刻体会到这一点。没有足够的实力，连知晓真相的资格都没有，只会成为棋子甚至牺牲品。
他压下心中的纷杂念头，专注于赶路和恢复。《混沌吞天诀》无时无刻不在运转，吞噬着天地间稀薄的灵气，甚至小心地炼化着空气中残留的、已被黑色碎片“过滤”过的微弱魔气，转化为精纯的混沌灵力，滋养着金丹与肉身。
数日后，林尘终于远远看到了星骸废墟那扭曲的边界，以及边界之外正常的蓝天白云。他加快脚步，冲出了那片令人压抑的绝地。
重回正常天地，感受着清新（相对而言）的空气和稳定的灵气，林尘长长舒了一口气。他找了一处隐蔽的山洞，稍作休整，换上一身干净衣袍，将自身状态调整到最佳，这才驾起遁光，朝着青云宗的方向疾驰而去。
又过了数日，青云宗巍峨的山门已然在望。
然而，就在他准备降下遁光，通过山门大阵检验入宗时，却发现山门处的气氛有些异样。守卫弟子数量似乎增加了，而且神色肃穆，眼神锐利地扫视着每一个进出之人。空气中弥漫着一股紧张的氛围。
林尘微微皱眉，亮出身份令牌。
守卫弟子查验令牌，看到“林尘”二字时，明显愣了一下，随即脸上露出惊讶、好奇甚至是一丝敬畏的神色，恭敬地行礼道：“原来是林师兄！请！”
林尘点头，踏入山门，随口问道：“宗内发生了何事？为何守卫如此森严？”
那弟子左右看了看，压低声音道：“林师兄您刚从外面回来，可能还不知道。星骸废墟异变的消息已经传开，据说情况极其严重，各峰长老都在紧急商议。而且……”
他顿了顿，声音更低了：“据说之前前往探查的队伍遭遇了不测，损失不小，只有青玄长老驾驭楼船勉强带回部分弟子……大家都以为林师兄您……”他没敢说下去，但意思很明显。
林尘心中一沉，看来情况比想象的更糟。他点了点头，没有多言，径直朝着主峰方向飞去，他需要先去刑堂或者直接向青玄真人复命。
一路上，他敏锐地察觉到，落在他身上的目光比以往更多，且含义复杂。有震惊，有好奇，有探究，也有不少之前对他不屑一顾的内门弟子，此刻眼神中带上了明显的忌惮与敬畏。
“快看！是林尘！”
“他竟然活着回来了？”
“不是说探查队损失惨重吗？他怎么……”
“孤身引开魔潮，助楼船突围……据说青玄长老都对他赞赏有加！”
“真的假的？他才金丹初期吧？”
“消息早传开了！而且你看他的气息，浑厚凝练，哪里像受伤的样子？说不定另有奇遇！”
种种议论声隐约传来，林尘恍若未闻，心中却明了，自己在星骸废墟最后的举动，恐怕已经通过幸存弟子之口，在宗门内传开了。
这并非他本意，但事已至此，也无所谓了。些许虚名，有利有弊，只要实力足够，便能掌控。
他首先来到了刑堂。得到通报后，李昊山执事几乎是跑着出来的，看到完好无损、气息甚至更胜从前的林尘，他脸上充满了难以置信的惊喜。
“林师侄！你……你真的回来了！太好了！”李昊山激动地拍着林尘的肩膀，“青玄长老回来后，言及你为掩护众人撤离，孤身引开魔潮，生死未卜，宗门上下都……唉，回来就好！回来就好啊！”
“让李执事担心了。”林尘拱手道，“侥幸脱身。青玄长老何在？弟子需当面复命。”
“青玄长老正在‘凌云殿’与各峰峰主及长老议会，星骸废墟之事关系重大，已惊动了闭关的太上长老。”李昊山神色凝重，“你回来的正是时候，随我来，我带你前去！”
凌云殿，乃是青云宗商议重大事务之所，非长老级以上不得入内。李昊山带着林尘来到殿外，经由守卫弟子通传后，方才得以进入。
大殿之内，气氛凝重得几乎要滴出水来。青云宗宗主玄诚子端坐主位，两侧是各峰峰主以及众多实权长老，青玄真人也在其中。所有人的脸色都不好看，空气中弥漫着压抑与忧虑。
林尘的到来，瞬间吸引了所有人的目光。惊讶、审视、好奇、赞许……种种视线落在他身上。
“弟子林尘，奉命探查星骸废墟，今已归宗，特来复命！”林尘不卑不亢，向宗主及诸位长老行礼。
“林尘！”青玄真人看到他，眼中闪过一丝激动，随即沉声道，“你将后续经历，详细道来，尤其是那古魔意志以及光柱崩溃之细节，不得有丝毫遗漏！”
“是。”林尘早已打好腹稿，将自己“侥幸”借助一件秘宝（隐去鸿蒙塔，含糊称为得自废墟的未知之物）干扰了光柱，并在光柱崩溃后凭借遁术和隐匿之法艰难逃脱的经历，选择性地说了一遍。关于黑色碎片吸收古魔血光以及反馈信息之事，则只字未提，只说自己昏迷后醒来已在废墟边缘。
他讲述的过程中，大殿内鸦雀无声。当听到林尘描述那古魔意志的恐怖与光柱崩溃时的景象，众长老面色愈发沉重。
“依你所述，那古魔意志虽暂时受挫，但其本体……那所谓的‘九窍魔心’恐怕并未被彻底封印，只是暂时沉寂？”天枢峰峰主，一位面容清癯的老者抚须沉吟，眼中精光闪烁。
“弟子不敢妄断，但那光柱崩溃时，弟子确实感受到一股极其不甘与怨毒的意念，以及……深渊之下似乎仍有庞大生命在搏动。”林尘谨慎地回答。
“葬魔渊……九窍魔心……”宗主玄诚子喃喃自语，与几位辈分最高的长老交换了一个眼神，皆看到了对方眼中的凝重，“此事，恐怕牵扯到上古甚至更久远的秘辛，已非我一宗一派所能独立应对。需尽快联系其他正道宗门，共商对策。”
他又看向林尘，目光中带着赞赏与一丝复杂：“林尘，你此次临危不惧，舍身阻魔，为宗门立下大功！更带回如此重要情报，功不可没！宗门定当重赏！”
“此乃弟子分内之事。”林尘躬身道。
“嗯。”玄诚子点了点头，“你且先下去好生休养，赏赐不日便会下达。关于星骸废墟之事，以及你归来之细节，暂且保密，不得外传。”
“弟子遵命。”
林尘行礼后，退出了凌云殿。
他知道，宗门高层必然还有更多隐秘未曾透露，星骸废墟的异变恐怕只是某个巨大风暴的开端。而他，因为身怀混沌道体、鸿蒙塔以及那神秘的黑色碎片，已然不可避免地卷入了这漩涡的中心。
“山雨欲来风满楼……”他望着青云宗上空看似平静的云雾，心中暗道，“不过，这也意味着，机遇与挑战并存的时代，来临了。”
他需要更快地提升实力，才能在这即将到来的风云变幻中，掌握自己的命运。
（