破庙一别，恍如隔世。
那日清晨，雨住风歇，山林间弥漫着饱含水汽的清新与凉意。汪仁福抱着尚在熟睡中的汪臧海，手臂僵硬，仿佛怀抱着一整个世界的不舍与沉重。张氏昏睡在草堆上，对即将到来的骨肉分离一无所知，或许，昏迷是她脆弱身心最后的自我保护。
墨天工静立一旁，神情无悲无喜，只是静静等待着。
最终，汪仁福颤抖着，将裹在柔软襁褓中的儿子，如同交付一件易碎的稀世珍宝，轻轻送入墨天工手中。指尖触碰到儿子温热的、小小的身体时，他几乎要失控地将孩子夺回，但理智与对儿子未来的担忧，像铁箍一样束缚着他的动作。
“臧海……我儿……”他哽咽着，最终只化作一句无力的叮咛，“跟着仙长……好好……活着。”
墨天工接过孩子，动作稳定而轻柔。他看了汪仁福一眼，目光中带着一丝不易察觉的怜悯与了然。“汪施主放心，此子与贫道有缘，贫道必当竭尽全力，导其向善，授其安身立命之本。你且安心离去，若有缘，他日自有重逢之期。”
说罢，他不再多言，对清风、明月微微颔首。师徒三人，抱着懵懂无知的汪臧海，转身步入晨雾缭绕的密林，身影几个起落，便消失在山岚树影之中，再无痕迹。
汪仁福痴痴地望着他们消失的方向，久久无法回神，直到福伯低声提醒，才颓然垂首，搀扶起依旧昏沉的妻子，带着残余的人马，继续那前途未卜的逃亡之路。只是队伍中，少了一份牵绊，也多了一份空落落的死寂。
……
墨天工师徒并未远行千里。他们带着汪臧海，在这片连绵的淮右山脉深处穿行，所走的路径绝非寻常猎户或药农所能识别。时而需攀援近乎垂直的峭壁，时而要涉过隐藏在藤蔓后的幽深溪涧，更多的时候，是在看似无路的原始丛林中，遵循着某种玄奥的规律穿梭。
清风负责背负主要的行囊，明月则时而在前开路，时而警惕地环顾四周。墨天工始终将汪臧海抱在怀中，奇异的是，无论路途如何颠簸崎岖，小家伙始终睡得安稳，仿佛置身于最平稳的摇篮。墨天工的步伐蕴含着一种独特的韵律，每一步踏出，都巧妙地化解了地形的起伏，将震动消弭于无形。
行了约莫大半日，日头偏西时，他们来到一处看似寻常的山壁前。山壁上爬满了厚厚的青藤，藤蔓虬结，与周围环境融为一体。
明月上前，并未拨开藤蔓，而是伸出手，以一种特定的节奏，轻重不一地叩击了山壁上几块看似随意的凸起岩石。
“咔…咔咔…咔…”
随着最后一声叩击落下，山壁内部传来一阵极其轻微、几乎难以察觉的机括转动声。紧接着，那面布满青藤的山壁，竟无声无息地向内滑开一道仅容一人通过的缝隙！缝隙内漆黑一片，透出丝丝清凉而干燥的气息。
墨天工抱着汪臧海，率先步入其中，清风明月紧随其后。待三人都进入后，那山壁又悄无声息地合拢，严丝合缝，从外面再看不出任何痕迹。
山壁之后，并非想象中的阴暗洞穴，而是一条向下倾斜、宽阔而整洁的甬道。甬道两侧的石壁光滑如镜，镶嵌着一种能自行发出柔和白光的奇异石头，将前路照亮。空气流通，毫无窒闷之感，温度也恒定适宜。
沿着甬道向下行走约一炷香的时间，眼前豁然开朗！
这是一处巨大的、仿佛被掏空了的山腹空间。头顶并非岩石，而是一种半透明的、如同水晶般的穹顶，隐约能看到外面流动的云气和蔚蓝的天空，天光经过这特殊穹顶的过滤，均匀而柔和地洒落下来，照亮了整个空间。
空间内部，并非简单的石室，而是巧妙地依山势开凿、并辅以精妙木石结构建造而成的建筑群。有悬空的廊桥连接着不同的平台，有精巧的亭台楼阁依偎着岩壁，甚至还有一道小小的瀑布从岩缝中流出，落入下方的水潭，水声潺潺，带来生机与灵韵。各处种植着奇花异草，有些甚至在黑暗中散发着幽幽荧光。整个空间，宛如一座建造在山腹之中的世外桃源，既充满自然之趣，又处处可见人工雕琢的鬼斧神工。
这里，便是墨天工的隐修之所——“天工苑”。
初至陌生环境，汪臧海终于醒了过来。他睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这个奇异的新世界。头顶那柔和的光晕，四周弥漫的淡淡草木清香和湿润水汽，以及空气中流动的、比外界更加浓郁而纯净的某种能量（他尚无法理解，但身体本能地感到舒适），都让他没有表现出丝毫恐惧，反而显得有些兴奋，咿咿呀呀地挥舞着小手。
“师父，您回来了。”一个清冷悦耳的声音响起。
从一座依水而建的竹楼中，走出一位身着淡青色衣裙的少女。看年纪约莫十二三岁，眉眼如画，肌肤胜雪，只是神情间带着一股与年龄不符的清冷与疏离。她便是墨天工的另一位弟子，汪臧海的师姐——青鸾。
她的目光扫过墨天工，落在被他抱在怀中的婴儿身上时，清冷的眸子里闪过一丝极淡的讶异。
“青鸾，这是你师弟，汪臧海。”墨天工将汪臧海递向青鸾，“从今日起，他便在此住下。他尚在襁褓，需人照料，你心思细腻，暂且多看顾些。”
青鸾微微蹙眉，似乎有些不情愿，但还是伸出双手，略显僵硬地接过了这个软乎乎的小生命。她的动作虽然生疏，却足够稳定。汪臧海到了她怀里，也不认生，反而仰着小脸，好奇地看着这个漂亮却冷冰冰的姐姐，忽然咧开没牙的小嘴，露出了一个无齿的笑容。
青鸾被他这突如其来的笑容弄得一怔，冰冷的脸色似乎缓和了微不可察的一丝。她轻轻“嗯”了一声，算是应下。
自此，汪臧海便在这与世隔绝的“天工苑”中住了下来。
时光荏苒，如同山涧清泉，悄无声息地流淌。
汪臧海在青鸾看似冷淡、实则周到的照料下，一天天长大。他继承了父母容貌的优点，眉眼越发清秀俊朗，身体也因为此地独特的环境和墨天工偶尔给他服用的、以特殊手法调制的药膳而远比寻常孩童健壮。
他开口说的第一个字，不是“爹”也不是“娘”，而是在某次青鸾喂他吃一种带有清甜气息的果泥时，模糊不清地吐出了一个“姐”字。当时青鸾正在搅拌果泥的手微微一顿，抬眼看了看这个眼巴巴望着自己的小不点，没有说话，只是下一次喂给他的果泥，分量似乎多了一些。
墨天工并未立刻开始传授汪臧海任何具体的技艺。他更像是一个耐心的观察者，任由汪臧海在这片小小的天地里自由探索。
天工苑本身，就是最好的启蒙课堂。
一岁多时，汪臧海摇摇晃晃地学步，一次无意中撞到了廊下支撑着一盆蕨类植物的木架奇异纹路。那木架看似普通，被他小手一按，纹路凹陷，旁边岩壁上竟悄无声息地滑开一个小洞，里面放着几卷散发着药香的皮卷。他虽然很快被闻声赶来的青鸾抱开，但那瞬间的机关变化，却在他懵懂的意识中，留下了对“机巧”最初的好奇。
瀑布的水潭边，看里面游动的几尾通体银白、眼如红玉的小鱼。他发现自己只要静静地、专注地看着水面某个特定的、随着光线不断变化的波纹节点，就能隐约感觉到水中一股微弱的、清凉的气流在按照某种规律流动。当他试图用小手指去触碰那个节点时，水面的波纹会瞬间紊乱，那股气流也随之消失。这种对“气”与“势”的模糊感知，远超寻常孩童。
三岁那年，一个夏夜，墨天工于观星台上夜观星象，清风明月在旁记录，青鸾则在一旁研磨某种矿物粉末。汪臧海被允许在旁玩耍。他仰着头，看着穹顶之外那璀璨的星河，小小的手指无意识地在光滑的石板上划动。当墨天工指着北方星空，讲解“紫微垣”的星官布局与人间帝王的关联时，汪臧海忽然停下划动，指着星图中一颗并不起眼的辅星，含糊地说：“那里……跳了一下。”
墨天工闻言，霍然转头，目光如电般射向汪臧海所指的那颗星，又迅速掐指推算，脸上首次露出了难以掩饰的震惊之色！那颗辅星，正是他正在推演的一处微妙天机变动的关键节点，其光芒的极细微颤动，连他都需借助特殊仪器和长时间观测才能确认，这孩子……竟凭肉眼直觉感知到了？
墨天工深深地看着这个懵懂无知的弟子，心中波澜起伏。此子天赋之卓绝，灵性之充沛，远在他预料之上！璞玉已现光华，只待良工细细雕琢。
然而，天赋之外，墨天工更注重心性的磨砺。
汪臧海偶尔也会问起自己的父母。墨天工从不隐瞒，但也并不刻意渲染悲情，只是平静地告诉他，他的父母为了他的安全，选择让他在此学艺，希望他将来能成为一个有本事、能保护自己的人。小小的汪臧海似懂非懂，但那双清澈的眸子里，会偶尔闪过一丝与年龄不符的沉寂。他会更用力地吃饭，更认真地观察苑内的一草一木，一器一物。
青鸾虽然表面冷淡，但数年相处，潜移默化间，也对这个小师弟多了几分不易察觉的关怀。她会在他摔倒时，看似不经意地伸手扶住；会在他因为尝试理解一个简单机关而苦恼时，用最简洁的语言点破关键；会在采集草药时，顺手带回一些甜美的野果给他。
这一日，墨天工将汪臧海叫到身边，指着苑中心那汪日夜不息、推动一个小小水轮转动的水潭，问道：“臧海，你看这水，日夜流淌，可能使其倒流？”
四岁的汪臧海歪着头想了想，跑到水潭边，用小手拼命往反方向拨动水流，自然是徒劳无功。他想了想，又找来一片大树叶，试图挡住水流，水流却从树叶边缘漫过。
他忙得满头大汗，最终沮丧地跑回墨天工身边，摇了摇头。
墨天工微微一笑，牵起他的小手，走到水潭上游，那里有一个不起眼的石闸。墨天工轻轻扳动石闸，上方岩壁水流骤然减小，下方水潭的水位缓缓下降。
“你看，水虽不能自发倒流，但人可借势、借力，改变其流向、阻其流淌，甚至……引其为我所用。”墨天工的声音平和而深远，“这世间万物，莫不有其‘势’，风水如此，机关如此，人心亦如此。顺势而为，事半功倍；逆势而动，举步维艰；若能识势、借势、甚至造势，方能称得上……入门。”
汪臧海睁大眼睛，看着那下降的水位和停止转动的水轮，又抬头看看师父深邃的眼眸，小脑袋里似乎有什么东西，被轻轻触动了一下。
他还不懂什么叫“势”，但他记住了水位的改变，和师父那双仿佛能看透一切的眼睛。
夜幕再次降临，天工苑穹顶外的星空璀璨依旧。
汪臧海躺在自己小房间的床上，枕边放着青鸾白天给他的一块能自行发出微光、用于辨识矿物种类的“萤石”。他望着穹顶的星光，左胸口那片暗红色的胎记，在黑暗中，似乎也随着他的呼吸，泛着极其微弱的、如同呼吸般的毫光。
在这云深不知处的秘境里，一颗未来的传奇之星，正悄然汲取着养分，等待着破茧而出的那一天。
---