青灰石阶映着廊下灯笼微光，温酒酒敛着随从装束的衣角，随庄老头踏入虞府。大门洞开，但见虞允文身着素色常服迎了出来，朝庄老头躬身施礼：“师傅驾临弟子寒舍，弟子有失远迎。”
庄老头摆摆手，“我是带小酒酒来找你的，你俩谈，我去找你家俩小子玩玩去。”说罢，支使旁边仆从带他离开。
虞允文目光扫过温酒酒时，先掠过一丝了然，随即温声道：“贤侄女一路劳顿，且宽心，此间尚算安全。”
待入了内堂，屏退左右，虞允文脸上的温和便凝了几分，指尖轻叩案几：“你是为昭明的案子来的吧，如今秦党势大，朝堂已成一言堂。当年主持正义的老臣们，要么像张浚那般被逐至地方，要么如李光、胡铨，早被贬谪流放，连刘锜将军也遭排挤，郁郁不得志。更有甚者，已在秦党的构陷下丢了性命。”
他话音顿了顿，目光沉了沉：“昭明的案子，本就无实证，不过是秦党想借他打压异己。要翻案，需得有人递折给陛下，但此案需朝中重臣主审——可如今中枢之地，哪还有能与秦桧抗衡之人？”
烛火摇曳间，虞允文轻叹一声，语气里满是无奈：“满朝正义之士，或死或贬，秦党几乎只手遮天。这朝堂暗得很，贤侄女若想救你父亲，怕是要从长计议。”
温酒酒攥紧了袖中衣角，方才压下的焦虑，又随这局势分析，一点点涌了上来。
烛火在铜制灯台上轻轻跳跃，将虞允文的身影拉得细长。他指尖悬在案几上方，忽然似忆起什么，眉头微蹙，陷入短暂的沉思。
堂内静得能听见窗外竹影晃动的轻响，片刻后，虞允文才抬眼看向温酒酒，语气带着几分不确定：“不过，现下倒有一人，只是不知他在这暗沉的朝局中，还能否保有当年的本心……”
话音落时，他又垂眸沉吟，似在斟酌这名字是否该说出口。
温酒酒心头猛地一跳，方才因局势晦暗而沉下去的情绪，骤然浮起一丝微光——小时跟随爹爹在灯下翻读旧卷，曾偶然听过爹爹说岳飞案里那位敢与秦桧对峙的大理寺卿，此刻这记忆突然清晰起来。
“虞伯父，您说的是——”她往前倾了倾身，声音里带着难以掩饰的急切，话到嘴边又顿住，怕自己猜得不准，扰了虞允文的思绪。
虞允文见她眼中闪着明悟的光，原本紧锁的眉梢稍稍舒展，状似随口一问：“贤侄女也知他的大名？”
“伯父，您说的那位，是不是绍兴十一年的岳飞案中，当堂与秦桧据理力争，说出‘依法，三畏岂惜一大理卿’的大理寺卿周三畏周大人？”温酒酒攥着衣角的手松了些，目光灼灼地望着虞允文，连呼吸都不自觉放轻，生怕听到否定的答案。
虞允文闻言，眼中露出几分欣慰，缓缓点了点头，指尖终于落回案上，轻轻敲了两下：“正是他。当年岳将军蒙冤，满朝文武或缄口不言，或趋炎附势，唯有周三畏顶着秦党压力，在朝堂上据理力争，哪怕丢了大理寺卿官职也不肯妥协。只是这些年他远韬光养晦，不知是否还愿蹚这趟浑水。”
烛火映在两人脸上，温酒酒眼中的焦虑渐渐被希冀取代，而虞允文的眉头却未完全舒展——周三畏虽有风骨，但如今的朝局比绍兴十一年时更甚，这位旧臣是否还敢再与秦党为敌，仍是未知之数。
从虞府出来时，暮色已漫过青石板路。温酒酒跟在庄老头身后，脑子里反复盘桓着“古籍孤本”四个字——周三畏的喜好是唯一的突破口，可她如今身无长物，连温饱都要靠庄老头接济，哪里寻得来这般稀罕物件？
庄老头见她一路垂着头，踢着路边碎石子，脚步都透着沉重，忍不住拍了拍她的肩：“丫头，自打从虞大人那儿出来，你就没说过一句话，到底忧心啥？”
温酒酒脚步一顿，指尖攥紧了洗得发白的袖口，半晌才嗫嚅着开口：“庄爷爷，虞伯父说……要见周三畏大人，得带一本古籍孤本当由头。可我现在……”话没说完，声音便低了下去，满是无措。
庄老头闻言，先是愣了愣，随即挠了挠后脑勺，沟壑纵横的脸上忽然露出一丝了然。他一拍大腿，也没多解释，只冲温酒酒摆摆手：“丫头你在这儿等着，我去去就回！”说罢便拎着衣角，一溜小跑钻进了旁边的小巷，只留下温酒酒孤零零地站在原地。
晚风吹起她的衣角，街边灯笼次第亮起，暖黄的光落在她身上，却驱不散心头的愁云。她望着庄老头消失的方向，心里满是疑惑。