夜色如墨，将废弃的渔村笼罩在一片沉寂之中。轮到下半夜值守的凌云和玄枢，坐在村口一块冰凉的大石上，低声交谈着，话题依旧围绕着那本幽冥宗残卷和可能隐藏在湖心岛的星核碎片。
突然，一阵不同寻常的“哗啦”水声，自不远处的黑水河岸传来，打破了夜的宁静。那声音并非鱼跃，而是某种沉重湿滑之物爬行上岸的粘腻声响，而且数量不少！
两人瞬间警觉，凌云手握剑柄，玄枢则立刻取出一枚小巧的骨哨，放在唇边，吹出了一段急促而尖锐的警示音波！
几乎是哨音响起的刹那，原本在屋内休息的铁岩和石锋如同矫健的猎豹般瞬间冲出，铁岩更是第一时间就举起了他那面厚重的玄铁盾，灵力灌注，盾面泛起厚重的黄光。“什么情况？什么东西上岸了？”
借着朦胧的月光，众人看清了来袭之物——那是十几条形态怪异的鱼兽！它们约莫半人长短，通体覆盖着暗沉滑腻的鳞片，但许多部位的鳞片已然脱落，露出底下腐烂流脓的肌肉，散发出令人作呕的恶臭。它们的眼睛完全是一片混沌的血红色，看不到丝毫理智，只有疯狂的嗜血欲望。张开的大嘴里，密布着参差不齐的利齿，不断滴落着粘稠的、散发着腥臭与微弱邪气的黑色液体。
“是‘腐骨鱼兽’！”玄枢脸色难看地低喝道，“看它们的样子，是被幽冥宗的邪气深度侵蚀感染，已经彻底异化了！小心它们的爪子和嘴里滴落的粘液，都带有强烈的腐蚀性和神经毒素！”
话音未落，那十几条腐骨鱼兽已然发现了活人的气息，发出嘶哑难听的咆哮，四肢并用，速度快得惊人，朝着四人猛扑过来！
“保护好自己！”凌云低喝一声，身形如电，主动迎上！第一条鱼兽张开腥臭大口，直咬他的脖颈，凌云脚下步伐玄妙一错，身形微侧，险之又险地避开那致命的撕咬，同时手中连鞘长剑如同毒蛇出洞，精准地点在鱼兽相对脆弱的侧颈部位！剑未出鞘，但一股凝练的寂灭剑意已透过剑鞘，瞬间侵入鱼兽体内，直接湮灭了其邪气核心与生机连接！那鱼兽庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，抽搐两下便不再动弹。
与此同时，苏瑶也已从屋内冲出。她并未靠近，而是双手结印，指尖寒气喷涌，瞬间凝聚出数枚尖锐无比的幽蓝色冰锥！她目光如电，锁定两条从侧翼试图偷袭铁岩的鱼兽，玉手一挥，冰锥如同拥有生命般，划破空气，发出尖锐的呼啸，精准无比地射穿了那两条鱼兽猩红的眼睛！
“冰系法术能有效冻结它们体表的邪气粘液，减缓其行动！”苏瑶清冷的声音在夜色中响起。
无需言语，凌云与苏瑶瞬间形成了完美的攻防配合。凌云如同最锋利的矛，游走在鱼兽之间，剑指所向，寂灭剑意精准点杀，每一次出手都必然有一条鱼兽倒下，动作简洁、高效，带着一种近乎艺术的杀戮美感。而苏瑶则如同最稳固的辅助，身处相对安全的位置，以极寒冰锥远程牵制、干扰，精准地解决掉那些试图从死角发动攻击的敌人，并为凌云清理出安全的移动空间。两人背靠背，虽未直接接触，但气机相连，配合得天衣无缝，仿佛早已演练过千百遍。
铁岩举着盾牌，抵挡着正面冲来的鱼兽，看着凌云那轻描淡写间便秒杀鱼兽的凌厉手段，忍不住目瞪口呆，瓮声惊叹：“俺的个亲娘诶！凌云！你小子这剑意……也太霸道了吧！这哪是筑基期该有的实力？一剑一个，跟砍瓜切菜似的！”
凌云刚刚以剑指点碎另一条鱼兽的头骨，闻言收势，气息平稳，仿佛刚才只是随手拂去了尘埃，他语气平淡地“解释”道：“不过是运气好些，每次都恰好击中了它们被邪气侵蚀后形成的、相对脆弱的能量节点罢了。算不得真本事。”
苏瑶也适时地收起法诀，接口道：“我这冰系法术，属性恰好克制此类阴邪之物，能冻僵它们的关节与邪气运转，故而效果显着。若换做其他属性的法术，恐怕就没这么容易了。”
站在稍后位置，以阵法辅助困住几条鱼兽的玄枢，看着两人这堪称完美的配合以及那轻描淡写的“解释”，眼底闪过一丝了然与深意——这哪里是什么运气好、属性克制？凌云那剑意中蕴含的、对能量本质的洞察与掌控，苏瑶那冰锥中精纯到极致的寒冰之力与精准的神识锁定，都远远超出了普通筑基期修士所能达到的范畴。这两人，身上绝对藏着大秘密。
战斗很快结束，十几条腐骨鱼兽尽数伏诛，在地上化作一滩滩散发着恶臭的污血和残骸。
众人稍松一口气，开始检查自身。苏瑶低头整理着方才因动作而略显凌乱的衣袖，忽然，凌云的目光定格在她左臂的袖口处。那里，不知何时被鱼兽锋利的爪子划开了一道寸许长的口子，边缘泛着不正常的青黑色，甚至隐隐有血丝渗出，显然是被邪气沾染了。
他没有多言，默默地从自己的储物袋中取出一个玉瓶和一卷干净的绷带，走到苏瑶身边，不由分说地拉过她的手腕。
苏瑶微微一愣：“师兄，我……”
“别动。”凌云打断她，声音低沉却带着不容置疑。他小心翼翼地用灵力化去伤口周围沾染的邪气，然后倒出玉瓶中散发着清香的药粉，均匀地撒在伤口上，最后用绷带仔细地、一圈圈缠绕包扎好，动作轻柔而专注，仿佛在对待什么易碎的珍宝。“鱼兽爪牙上的邪气阴毒，若清理不净，易侵入经脉。下次对阵，需更加留意周身防护。”他一边包扎，一边低声嘱咐。
苏瑶看着他近在咫尺的、认真而冷峻的侧脸，感受着他指尖偶尔划过皮肤带来的微凉触感，心跳不由自主地微微加速，脸颊也有些发烫，低声道：“多谢师兄关怀，我……我自己来也可以的。”
凌云手上动作未停，头也没抬，语气依旧平淡，却透着一丝固执：“你手上力道不足，包扎不易紧密，邪气易从缝隙渗入。还是我来。”
一旁的铁岩和石锋将这一幕尽收眼底，两人互相挤眉弄眼，石锋用手肘碰了碰铁岩，用气声道：“怎么样？铁岩师兄，我就说他们关系不一般吧？你看凌师兄那细心劲儿，跟平时对咱们那冷冰冰的样子，简直判若两人！”
铁岩深以为然地点着大脑袋，压低声音回道：“这还不明显？俺老李再迟钝也看出来了！凌云这小子，对苏瑶师妹那就是不一样！要是俺受伤，他估计直接丢颗丹药过来就算完事了，哪会亲手包扎？”
就在这气氛微妙的时刻，一直在检查鱼兽尸体的玄枢忽然发出了疑惑的声音：“你们过来看。”
众人闻言围拢过去。只见玄枢指着地上那些鱼兽的爪子，沉声道：“你们看它们爪子上沾染的泥土，色泽深黑，质地粘稠湿润，这并非河岸边的泥沙，倒像是……某种深埋地下的、富含腐殖质的黑土。”
他站起身，目光锐利地扫视着鱼兽爬行而来的痕迹，最终定格在村口那株枝桠虬结、不知生长了多少年的老槐树下。他快步走过去，拨开树下茂密的杂草和堆积的落叶，一个约莫水桶粗细、边缘痕迹尚新的隐蔽洞口，赫然出现在众人眼前！洞口幽深，向下延伸，一股混合着土腥味和淡淡邪气的阴风从洞内吹出。
玄枢示意众人靠近，低声道：“这些腐骨鱼兽，恐怕并非单纯从河中上岸。它们更像是从这个洞里爬出来的！”
凌云立刻取出荧光珠，凑近洞口向内照射。光芒刺破黑暗，可以看到这是一条人工开凿的、倾斜向下的通道，洞壁粗糙，蜿蜒曲折，不知通向何方，但在那深邃的尽头，似乎隐约有一点极其微弱的、非自然的光亮在闪烁。
苏瑶看着洞口的方向，又望了望落星湖的方位，柳眉微蹙，语气带着一丝不确定：“这通道挖掘的方向……似乎是朝着……落星湖的湖心岛？”
四人再次对视，心中都升起同一个念头——这个看似普通废弃的渔村，其地下竟然隐藏着一条可能直通湖心岛的秘道！这渔村，绝不仅仅是废弃那么简单！它所隐藏的秘密，恐怕比他们之前发现的残卷、邪纹，都要更深、更惊人！而通道的尽头，等待他们的，会是那至关重要的星核碎片，还是九幽门布下的、更加危险的陷阱？