那蛇首蜈蚣般的怪物来得极快，腥风扑面，墨绿毒雾更是后发先至，腐蚀得周围空气都发出“嗤嗤”轻响。
若是寻常筑基修士，在这神识被压制、视线受阻的环境下，骤然遭遇如此袭击，恐怕难免手忙脚乱。
但徐缺的神识强度远超同阶，虽被压缩，却依旧精准地捕捉到了它的每一个动作轨迹。
面对袭来的毒雾，他不闪不避，体表那层淡金煞元微微流转，便将毒雾隔绝在外，连涟漪都未泛起多少。这怪物的毒性，比起枯寂沼无处不在的瘴气，似乎也强得有限。
眼看那狰狞的蛇口獠牙就要咬中面门，徐缺动了。
他并指如剑，后发先至，指尖暗金煞气凝聚如实质，带着一丝寂灭星辰的穿透意韵，精准无比地点在了蛇头下方的某处关节！
“噗嗤！”
一声轻响，如同热刀切牛油。
那怪物前扑的势头戛然而止，坚韧的外壳在玄阴指下如同纸糊，暗金煞气瞬间侵入其体内，摧枯拉朽般粉碎了它的生机。它那长长的身躯剧烈地抽搐了几下，便软软地瘫倒在泥沼中，不再动弹。
徐缺面无表情，伸手凌空一抓，将怪物尸体摄入手中。面板立刻传来分析信息：
【目标：蛇蚣（暂命名）。等阶：二阶中期（相当于筑基四至六层）。特性：血肉蕴含混合毒素，甲壳具有一定抗法性，内核蕴含微弱混乱灵气及毒煞，可被《凝煞化元诀》低速转化。价值：低。】
“穷山恶水出刁怪，连妖兽都这么寒酸。”徐撇撇嘴，随手将这只值点“辛苦费”的尸体扔进洞虚指环，准备留着以后当《凝煞化元诀》的“零食”。
他继续前行，更加小心谨慎。枯寂沼的危险，不仅仅在于这些明面上的妖兽。
前行不到一里，他脚下看似坚实的苔藓地面突然塌陷，露出一个隐蔽的流沙陷阱，强大的吸力瞬间传来。
徐缺反应极快，空痕步下意识施展，身形模糊了一下，便已出现在数丈之外的安全地带，回头看去，那片区域咕嘟咕嘟地冒着毒泡，很快恢复了平静。
“防不胜防啊，这地方。”徐缺暗自警惕。若非他神识强大，时刻监控脚下细微的能量和结构变化，加上身法迅捷，刚才那一下虽不至于致命，但也足够狼狈。
越往深处，环境越是恶劣。五彩瘴气的颜色变得更加深邃，甚至开始出现影响心神的诡异低语和幻象，试图动摇闯入者的意志。
泥沼中潜伏的捕食者也更加狡猾和强大，有能拟态成枯木的巨型毒蟾，有藏身淤泥、喷射腐蚀水箭的怪鱼，
甚至有一次，徐缺还遭遇了一群拳头大小、通体赤红、飞行无声的毒蚊，它们无视部分护体灵光，悍不畏死地冲锋，被徐缺以煞气护甲结合范围性的神识冲击才勉强震退。
“这鬼地方，真是筑基修士的禁区。”徐缺甩了甩手，将几只被震晕后仍试图啃咬他皮肤的毒蚊碾碎，“难怪没人来。”
虽然过程惊险，但徐缺也并非全无收获。
在这极端环境下，他对自身力量的掌控变得更加精细，煞龙血晶与《凝煞化元诀》的配合也越发纯熟，
甚至能主动汲取一丝丝瘴气中的毒煞进行转化，虽然效率依旧低下，但聊胜于无。
更重要的是，他对寂灭道韵和空间法则的皮毛领悟，在这种生死一线的压迫下，似乎也有了一丝微不可查的增长。
根据地图指引，他朝着疑似灵脉节点的方向跋涉了整整三天。
就在他怀疑地图是否有误，或者那灵脉节点早已完全枯竭时，前方出现了一片相对开阔的区域。
那是一片位于几座低矮腐蚀山丘环抱中的谷地，谷地中央，并非泥沼，而是一片布满黑色碎石的干涸河床。
河床尽头，是一个黑黢黢的、约一人高的山洞入口。洞口周围，瘴气似乎比其他地方淡薄一些，隐隐能感觉到一丝极其微弱、但异常精纯的土属性灵气从中渗出。
“就是这里了！”徐缺精神一振。这微弱的灵气，印证了地图旁注的猜测，此地深处，可能真的存在一条未曾完全枯竭，或者至少残留着灵脉节点的地脉。
他并未立刻进入，而是绕着山谷仔细探查了数圈。面板全开，神识如同梳子般扫过每一寸土地，每一块岩石。
【检测到微弱土属性灵脉波动，源点位于山洞深处。洞口布置有简易预警禁制，年代久远，能量濒临耗尽，结构粗糙，可轻易破解或绕过。洞内未发现生命迹象。
洞外三处方位发现骸骨，年代跨度较大，最近一具约在十五年前，死因多为中毒或力竭。综合分析：此地曾有多批修士探索，均未成功或未能久留，目前处于无主状态。】
“看来之前也有‘同道中人’啊，可惜运气都不太好。”徐缺看着那几具几乎与黑色碎石融为一体的骸骨，心中毫无波澜。修仙之路，本就是白骨铺就。
他轻易绕开了那个几乎失效的预警禁制，如同幽灵般滑入了山洞。
洞内初时狭窄，仅容一人通过，蜿蜒向下。行进了约莫百余丈后，眼前豁然开朗，出现一个巨大的天然石窟。
石窟约有方圆数十丈大小，顶部垂落着一些散发着微弱磷光的苔藓，提供了些许照明。空气中弥漫着尘土和岁月的气息，那股微弱的土属性灵气变得稍微清晰了一点，源头似乎来自石窟底部。
然而，徐缺的目光第一时间就被石窟中央的景象吸引了。
那里并非空无一物，而是盘膝坐着一具完整的人类骸骨！
骸骨身上的衣物早已风化殆尽，骨骼呈现出一种不正常的灰黑色，显然是中毒极深所致。骸骨左手边放着一个黯淡无光的储物袋，右手边则插着一柄锈迹斑斑、几乎与废铁无异的长剑。
最引人注目的是，在骸骨前方的地面上，用某种尖锐器物刻着几行潦草的字迹，历经岁月，依旧清晰：
“后来者鉴：吾乃地师门陈玄，为寻‘厚土之精’误入此绝地，身受‘万瘴蛊’之毒，命不久矣。吾一身所学，尽录于《地脉寻踪术》玉简，留待有缘。若道友心善，请将吾之骨灰带离此沼，洒于山清水秀之地，吾于九泉之下，亦感大德。储物袋中余物，尽归道友。——陈玄绝笔。”
字迹到此为止，充满了不甘、遗憾，以及最后的一丝恳求。
“地师门？听起来像是专门勘探灵脉矿脉的宗门。”徐缺摸了摸下巴，走到骸骨前，先是恭敬地行了一礼——不管怎么说，拿了人家东西，表面功夫要做足。
“陈玄道友放心，你若真有灵，看我像是那种拿了好处不办事的人吗？”他一边说着，一边毫不客气地捡起了那个储物袋，神识探入。
储物袋空间不大，里面东西不多：几十块早已灵气耗尽的下品灵石碎块，几瓶早已失效的丹药，一些普通的勘探工具，还有一枚淡黄色的玉简，应该就是《地脉寻踪术》。
徐缺拿起玉简，神识沉入。
片刻后，他眼中闪过一丝惊喜。这《地脉寻踪术》并非战斗功法，而是一门专门用于寻找、辨别、乃至初步引导地脉灵气的辅助秘术！其中包含了如何感知灵脉走向、判断灵脉品质、寻找灵脉节点，甚至还有一些利用地脉灵气布置简易阵法的技巧！
这对正愁找不到最佳结丹地点的徐缺来说，简直是雪中送炭！
“厚土之精没找到，倒是把专业工具书给爆出来了……陈道友，你真是个好人啊！”徐缺感慨了一句，毫不犹豫地将玉简收起。有了这门秘术，他就能更精准地找到这处地脉节点灵气最浓郁、最稳定的核心位置，大大提升结丹的成功率和安全性。
他遵守承诺，用真元包裹住陈玄的骸骨，将其震为齑粉，小心地收集起来，准备离开枯寂沼时再找地方安葬。
做完这一切，他再次将目光投向石窟底部那微弱的灵气源头，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“那么，接下来，就让我看看，这条‘枯竭’的灵脉，到底还剩下多少家底吧！”