皖城县府,议事堂内。吕布麾下的核心智囊与将领济济一堂:刚从寿春赶来的陈宫、一直随军的鲁肃、负责后勤与情报的糜竺、新投的猛将赵云、元老大将张辽与高顺。
陈宫先是起身,面带笑容地向吕布拱手道:“恭喜主公,贺喜主公!宫临行前,曹夫人与貂蝉夫人还有糜夫人皆托宫向主公报喜,三位夫人经医者诊断,皆已怀有身孕!此乃天佑主公,基业后继有人矣!”
此言一出,满堂皆喜!众人纷纷起身,向吕布道贺:“恭喜主公(温侯)!”
吕布闻言,脸上也瞬间绽放出难以抑制的喜悦和激动,他哈哈大笑:“好!好!占据庐江后此乃近日最大之喜讯!双喜临门啊,待三位夫人生产,必重重有赏!诸位同喜!”
喜庆的气氛稍稍冲淡了战争的凝重。众人落座后,吕布收敛笑容,将话题引回正轨:“诸位,家事之喜暂且放下。今日召大家前来,乃是为议我军下一步之动向。庐江郡一战,我军陆战虽胜,然水战之弊,诸位皆亲眼所见。长江天堑,非水师强盛不可逾越。近日,南阳张绣与贾文和先生亦有书信到来。”
他示意了一下,糜竺便将张绣的信件内容简要叙述了一遍,核心便是建议吕布暂缓与江东死斗,应先图谋根基更为雄厚、水军同样强大且内部并非铁板一块的荆州。
吕布目光扫过众人,沉声道:“文和先生之谋,老成持重。以我军目前之势,硬撼江东,绝不可取。先取荆州,既可获强大水军与丰足钱粮,又可避开江东锐气,断其上游,届时顺江而下,方可事半功倍。诸位以为如何?”
陈宫率先表示支持:“主公,宫亦认为贾文和之策乃上上之选。刘表坐守之辈,荆州派系林立,蔡、蒯、黄等族各怀心思,非铁板一块。我军新胜,士气正旺,有张绣在荆州,内外夹击,荆州可图!得荆州,则大势定矣!”
鲁肃缓缓道:“肃附议。江东经此一败,虽伤元气,然周瑜犹在,水师根基未损,且其必借水军之利,严防死守。我军若强攻,正中其下怀,恐旷日持久,徒耗钱粮兵力。荆州确为更佳目标,然需速战速决,以防曹操、袁绍官渡之战分出胜负后,插手南方。”
赵云新投,虽未多言,但也点头表示赞同此战略。高顺向来只负责执行,沉声道:“陷阵营随时可战。”
张辽则从军事角度补充:“主公,若图荆州,需详细谋划进军路线、与张绣如何呼应,以及如何应对可能来自襄阳、江陵等地的抵抗。我军骑兵利于平原,然荆州多水网,亦需早做准备。”
糜竺也从后勤角度发言:“若动兵,粮草军械需提前向寻阳、皖县集结。与张绣的联络、情报收集需进一步加强。”
见麾下核心意见高度统一,均支持先取荆州之策,吕布心中大定。他猛地站起身,走到悬挂的巨幅地图前,手指重重地点在荆州的位置上,豪气干云地说道:“好!既然诸位皆认为荆州可先图,那我等便以此为目标!”
他回身看向众人,眼中闪烁着志在必得的光芒:“三位夫人有孕,此乃天赐之喜,亦是我吕布奋进之动力!我意已决,即刻开始筹备西进荆州之事!争取在我孩儿降生之前,拿下荆襄九郡,以此作为给我未出世的孩儿的诞辰之礼!”
“主公英明!”众将齐声应诺,战意昂扬。
吕布当即下达一系列命令:
“公台,负责与张绣、贾诩详细谋划细节及方略!”
“子敬,你负责分析荆州内部情势,寻找可乘之机,拟定分化拉拢之策!”
“子仲,加快粮草物资调运,确保军需无虞!”
“文远、子龙、高顺,整训各部兵马,尤其是步卒,需加强在水网地域作战的演练!”
“传令南阳张绣,告知其我意,约定共图荆州,细节再议!”
一道道命令发出,目标直指富庶而战略位置至关重要的荆州。
南阳宛城。
张绣将吕布的回信递给一旁的贾诩,脸上带着几分振奋:“文和先生,吕布已采纳我等之策,决定联手先图荆州!信中言明,他将即刻开始筹备西征。”
贾诩接过书信,细细看完,枯瘦的脸上露出一丝不易察觉的笑意:“吕温侯能纳人言,足见其乃明智之主。此乃我等最佳战略。”
他抬头看向张绣:“将军,我等亦需加紧准备。整军,囤粮,并遣精细之人,深入襄阳、樊城、新野等地,散布流言,就说刘表忌惮吕布兵威,欲抽调南阳郡守军加强荆州防御,以防江东。如此,既可惑乱荆州军心,亦可为我军日后进军制造机会。”
“好!就依先生之计!”张绣重重点了点头,“刘表老儿,占着荆襄九郡许久,也该让出来了!”
荆州,襄阳州牧府。
年迈的刘表斜倚在榻上,听着别驾刘先汇报着来自东面的军情。
“……吕布于庐江郡皖县大破周瑜,江东震动。然其水军亦损失惨重,短期内似无继续南下之力。近日,细作探得,吕布军兵马调动频繁,粮草物资大量向寻阳、皖县聚集,其意图……尚不明朗。”
刘表咳嗽了几声,眉头紧锁:“吕布,豺狼也。其志岂仅在淮南?今败周瑜,声威更盛,下一步,或图我荆州,或南下争衡,皆未可知。传令下去,各郡加强戒备,尤其是江夏、南阳边境,不可懈怠。”
坐在下首的蔡瑁却有些不以为然:“主公未免过虑了。吕布新得淮南,根基未稳,又与江东结下死仇,岂敢再窥我荆州?其所为,不过是防范江东报复罢了。如今当务之急,乃是北面曹操与袁绍之争……”
厅内众人,有的深以为然,有的则面露忧色,意见并不统一。刘表看着麾下文武各异的神色,心中莫名升起一股乏力之感,只是挥了挥手,示意知道了。
暗流,已在荆襄大地之下悄然涌动。