引路的鬼差沉默如铁，身上阴气凝重，每一步都踏在鬼市喧嚣的缝隙里。
沈筹跟在他身后，将崔诀和牛三担忧的目光甩在身后。
他们没有走主街，而是拐进了一条仅容一人通过的狭窄暗巷。巷子两侧的墙壁高耸，仿佛是鬼市这头巨兽体内幽深的食道。
喧嚣声被迅速隔绝，周遭陷入一种诡异的死寂。
巷子尽头，并非死路，而是一座朱红色的三层阁楼，飞檐斗拱，古朴而奢华。牌匾上龙飞凤舞地刻着三个大字——百宝阁。
与外面那些简陋的摊位相比，这里简直是另一个世界。
“大人，请。”
鬼差做出一个“请”的手势，厚重的雕花木门无声地向内开启，露出一片被柔和珠光笼罩的内厅。
沈筹深吸一口气，迈步而入。随着他踏入，大门在他身后轰然关闭，隔绝了最后一丝外界的光与声。
压力，如水银般从四面八方涌来。
内厅的布置极尽奢华，地上铺着不知名凶兽的完整皮毛，墙上挂着闪烁着灵光的法器，空气中弥漫着一股淡淡的、能安抚魂魄的异香。
一个身着火红长裙的女人，正慵懒地斜倚在主位的太师椅上。她并非沈筹想象中的凶神恶煞，反而容貌美艳，身段婀娜，只是那双丹凤眼微微上挑，透着一股生杀予夺的锐利与威严。
她就是鬼市东区的掌控者，红姐。
“都下去吧。”
红姐朱唇轻启，声音不大，却带着不容置喙的命令。周围侍立的鬼仆们立刻躬身退下，整个大厅只剩下他们二人。
红姐的目光落在沈筹身上，像是两柄锋利的刀，要将他从里到外剖析个干净。
“往生金，是你做的？”她开门见山。
“是我。”沈筹不卑不亢。
红姐嘴角勾起一抹玩味的弧度，那笑容里带着一丝欣赏，但更多的是不容挑战的掌控欲。
“年轻人，你的小聪明到此为止了。开个价，这‘往生金’的方子，我买了。”
话音落下，整个大厅的空气仿佛都凝固了。
这不是商量，是通知。
沈筹瞬间明白了对方的意图。她不是要合作，而是要吞并。买下配方，凭借百宝阁的财力和渠道，他的“往生集团”将瞬间被碾成齑粉，连一丝浪花都翻不起来。
要么拿钱滚蛋，要么……被她亲手毁灭。
巨大的压力让沈筹的魂体都感到一丝刺痛。但他脸上，却依旧保持着平静。
他在赌，赌自己的金手指能在这场豪赌中，为他掀开一张决定性的底牌。
“系统，启动【数据化洞察之眼】。”
沈筹在心中默念。
下一秒，他的视野中，慵懒而强势的红姐身上，浮现出一个只有他能看见的蓝色数据面板。
原来如此！
看清这几行字的瞬间，沈筹心中所有的紧张和压迫感烟消云散，取而代之的是一种洞悉一切的掌控感。
原来这只看似要择人而噬的猛虎，早已外强中干，正为自己的领地日益缩水而焦虑不安。
她不是想扼杀自己，她是太需要“往生金”这根救命稻草了！
沈筹嘴角的弧度，不知不觉间比红姐还要自信。
他缓缓摇了摇头。
“红姐，你的提议，我拒绝。”
红姐眼中闪过一丝错愕，随即是冰冷的杀意。在这鬼市东区，还从没有人敢当面拒绝她。
“你知道拒绝我的下场吗？”她的声音冷了下来。
沈筹却笑了，笑得云淡风轻。
“红姐，您买走的只是一条鱼，而我，是那片能不断生出新鱼的海洋。您真正需要的，不是我的配方，而是我的模式。”
石破天惊！
红姐那慵懒的姿态瞬间消失，她猛地坐直了身体，锐利的目光死死锁定沈筹，震惊之色毫不掩饰。
“模式？”
“没错。”沈筹上前一步，气场全开，竟隐隐与这位鬼市大佬分庭抗礼。
“百宝阁做的都是高端生意，但近来怕是高阶法器、稀有材料的货源越来越难找了吧？传统的业务正在萎缩，您急需一个能快速走量、带来庞大现金流的新项目来稳住基本盘。”
沈筹每说一句，红姐的瞳孔就收缩一分。
他说的，分毫不差！全都是她夜不能寐的心病！
这个年轻人……他怎么会知道得如此清楚？
“‘往生金’只是我的第一款产品，它证明了我的模式可行。我可以源源不断地开发出针对底层鬼魂市场的爆款产品，形成产品矩阵。而这套从研发、包装到营销的完整打法，才是我的核心价值。”
沈筹伸出一根手指，直指问题的核心。
“您买走配方，只能解一时之渴。而与我合作，您将拥有一整片能持续产出利润的海洋。”
“我出技术，出模式，出产品。红姐您出平台，出渠道，出资源。”
“我们，合作共赢。”
大厅内，死一般的寂静。
红姐盯着沈筹，仿佛第一次认识这个看似普通的凡人魂魄。他的身上，有一种她从未见过的、名为“商业野心”的东西在闪闪发光。
许久，她笑了。这一次，笑容里没有了压迫，只有纯粹的欣赏与惊叹。
“有意思的年轻人。”
“三天后，还是这里，拿出你的详细方案。如果能说服我，百宝阁的资源，任你调动。”
成了！
沈筹心中一块大石落地，他知道，自己赌赢了。
带着胜利的果实，沈筹昂首走出了百宝阁。他没有注意到，阁楼二层的窗边，红姐正注视着他的背影，眼中异彩连连。
然而，当他拐进那条来时的幽暗小巷时，前路却被几道身影堵死了。
巷子另一头，也传来了脚步声。
沈筹脚步一顿，缓缓抬头。
为首的，正是之前被他用一纸合同耍得团团转的萧白驹。
此刻，萧白驹的脸上再无半点伪装的斯文，只剩下被羞辱后的狰狞与怨毒。
他的身后，七八个气息彪悍的恶鬼家仆面露凶光，将整条巷子堵得水泄不通。
萧白驹一步步逼近，咬牙切齿地低吼道：
“别以为搭上了红姐就万事大吉！在枉死城，我萧家的规矩才是规矩！”