不到一炷香的时间，墨渊、影一和虾苗便齐聚密室。看到虾献虽然脸色依旧苍白，但眼神清明，气息似乎也稳定了些许，三人心中都稍稍一松。
“哥哥，你感觉怎么样？”虾苗快步上前，关切地问道。
“无碍，暂时稳住伤势了。”虾献摆了摆手，目光扫过三人，直接切入正题，“天墟将启，东域风云汇聚，此乃黑水联盟成立以来最大的机遇，亦是最大的危机。”
三人神色一肃，知道殿主必有重要决断。
“我欲往天墟一行。”虾献平静地说道。
“什么？！”虾苗第一个惊呼出声，“哥哥，你的伤势……那天墟必然危险重重，各方强者云集，你如今的状态如何去得？”她脸上写满了担忧和反对。
墨渊也眉头紧锁：“殿主，三思。天墟机缘虽大，但联盟初立，强敌未去，您乃联盟支柱，若有闪失……”
连一向沉默寡言的影一也开口道：“殿主，不如由我带领暗殿精锐先行探路。”
虾献摇了摇头，语气不容置疑：“我意已决。非去不可。”
他看向三人，知道必须给出足够的理由，才能让他们安心，并全力支持。
“第一，我之伤势，非寻常之法可治。乃是‘道损’。”他缓缓吐出这两个字。
墨渊和影一虽然早有猜测，但亲耳听到，仍是心头巨震。虾苗更是捂住了嘴，眼中泪光闪动。
“道损之伤，停留于此，只会日渐恶化，终至道途断绝。唯有进入天墟，寻找特定的机缘，方有一线修复之机。”虾献没有提及玉佩星图和归墟残渣的具体细节，那关乎他最大的秘密。
“第二，天墟之中，不仅有疗伤之药，更有让我等，让黑水联盟真正崛起的契机！功法、法宝、资源……乃至突破元婴、甚至更高境界的奥秘！青云宗为何能雄踞东域？其底蕴便来自历史中的种种机缘。若我联盟能在此次天墟中有所斩获，便可彻底站稳脚跟，甚至未来超越青云宗，亦非不可能！”
他的话语带着一种强大的煽动力和远见，让墨渊和影一的眼神都亮了起来。确实，固步自封，只能被动挨打。唯有主动出击，争夺机缘，才能实现真正的强大。
“第三，”虾献目光变得深邃，“此次天墟开启，牵连甚广。据我所知，悬空山、万兽谷等域外大势力已然介入。东域格局，或将因此而变。我联盟若想在未来立足，乃至占据一席之地，绝不能在此次盛宴中缺席！必须有人去，而且必须是我去！”
他看向虾苗和墨渊：“我走之后，联盟由苗苗暂代盟主之位，墨渊辅之。对外依旧宣称我闭关疗伤。你二人需通力合作，稳定内部，防御外敌，尤其小心青云宗反扑以及那些心怀叵测的邻近势力。”
他又看向影一：“暗殿力量，一部分随我潜入天墟，负责情报接应与策应。大部分留下，协助苗苗和墨渊，监控内外，清除隐患。”
安排得井井有条，显然早已深思熟虑。
虾苗知道哥哥决心已定，再难更改，她强忍着担忧，用力点头：“哥哥放心，我一定守好家，等你回来！”
墨渊和影一也肃然躬身：“遵命！必不负殿主所托！”
虾献点了点头，语气缓和了一些：“我离开期间，联盟以稳为主，非必要，不启战端。若事不可为……可弃圣墟城，保全有生力量，退入黑水沼泽深处，以待将来。”
这是他留下的最后退路。
“哥哥，你准备带多少人去？何时出发？”虾苗问道。
“人贵精不贵多。”虾献道，“除部分暗殿精锐外，我一人足矣。至于时间……”他目光仿佛穿透了密室的墙壁，望向遥远的天际，“就在这三两日之内。天墟坐标虽未完全明朗，但我自有感应之法，需提前动身，抢占先机。”
孤身前往，只带少量策应！三人心中又是一紧，但看到虾献那坚定而自信的眼神，所有劝阻的话都咽了回去。他们相信殿主的判断，也相信殿主的能力。
“好了，去准备吧。我离开的消息，列为最高机密。”虾献挥挥手。
三人躬身退下，密室中再次只剩下虾献一人。
他走到密室一角，那里摆放着一个不起眼的木箱。打开木箱，里面并非什么神兵利器，而是一套粗布麻衣，以及一张薄如蝉翼的人皮面具。
这是他当年混迹散修之城时常用的行头。如今，黑水联盟殿主“夏炎”需要闭关，“噬仙魔”的名头太过响亮，不宜行动。是时候，让另一个身份重出江湖了。
他缓缓换上麻衣，戴上人皮面具。镜中出现的不再是那个威震东域的联盟之主，而是一个面容普通、气息内敛、带着几分风霜之色的青年散修，唯有那双眼睛，深处的深邃与历经磨难后的坚韧无法完全掩盖。
“这一次，不为复仇，不为索偿，只为……求生，问道。”他看着镜中的自己，低声自语。
两日后，深夜。
圣墟城一处隐秘的出口，数道黑影如同融入了夜色，悄无声息地离去，很快便消失在茫茫荒野之中。
为首者，正是易容改扮后的虾献。他回头望了一眼在夜色中轮廓雄浑的圣墟城，那里有他一手建立的基业，有他需要守护的妹妹和部下。
但前方的路，他必须独自去走。
没有惊动任何人，一艘承载着黑水联盟未来希望的孤舟，就这样悄然驶入了因天墟将启而暗流汹涌的东域洪流之中。
目标，直指那传说中蕴含着成仙之秘，也埋葬着无数强者骸骨的——天墟秘境！