第九十七章 虫灾起微末，莲心共护苗
夏至的蝉鸣刚起，王家寨的同心果叶上就出现了些细小的黄点。起初谁也没在意，只当是天热晒焦的，直到三天后，李家村的铁线莲叶片上爬满了青绿色的小虫，像撒了把会动的绿豆，周医师才认出这是“噬叶虫”——古药书上提过的杂虫，专啃草药嫩叶，繁殖得比山南边的梅雨还快。
“这虫怕铁线莲的根汁，”周医师蹲在李家村的分圃里，用毛笔蘸着褐色的驱虫粉往叶面上刷，虫群受惊般往下掉，落在铺着的油纸袋里，“但它们对同心果的叶子特别执着，像是闻着味儿就来。”他指着袋里的虫，青绿色的虫壳上泛着油光，“得赶紧通知所有分圃，把病叶摘了烧，再撒驱虫粉，晚了怕是要祸祸整个山南边的药田。”
黑寡妇抱着捆刚割的血藤枝叶走来，叶片被太阳晒得半干，散发着刺鼻的气味——这是周医师说的“辅助驱虫法”，血藤的气味能驱散噬叶虫。“张家坳的分圃已经遭殃了，”她把枝叶往竹架上挂，浓郁的气味立刻漫开来，虫群果然躁动起来，纷纷往远处飞，“他们的血藤刚开花，虫就把花苞啃了大半，孙儿正带着人往叶上抹血藤花酱，说‘用咱们的法子治它们’。”
林默扛着捆松木进来，要在分圃周围搭围栏，再蒙上浸过驱虫粉的纱布。“雷去黑风寨借‘灭虫灯’了，”他往地上钉木桩，松木在湿土里发出“咯吱”的响，“黑风寨的老铁匠会做，灯芯里掺了蓝铁线莲的粉末，夜里能吸引噬叶虫，飞进去就烧得连渣都不剩。”他擦了把汗，星银令牌在汗湿的衣襟上闪着光，“还得让各分圃把病叶集中烧，烧的时候撒把草木灰，周医师说能绝虫卵。”
丫丫和阿苗捧着堆油纸袋跑过来，袋子里装着捡来的噬叶虫，袋口系着红绳，绳尾还挂着小小的分圃章。“姑姑！我们捡了好多！”丫丫举着袋子，虫在里面爬动，像袋活的绿豆，“阿苗说要把这些虫埋在分圃碑下，上面压块石头，说‘让莲心镇着它们，再也不敢来’。”
阿苗的布裙上沾着驱虫粉的褐色痕迹，手里攥着张画，是她刚画的“灭虫图”：孩子们举着血藤枝驱赶虫群，分圃碑上的总章图案射出金光，把虫都照成了灰烬。“赵奶奶从安全区捎来新的驱虫方子，”她指着画角落的小字，“用粉月莲的花瓣和雪参须熬水，喷在叶上既能驱虫，又能让草药长得壮，我们已经让孙儿去熬了。”
老婆婆拄着拐杖，在几个药农的搀扶下查看病叶，她的袖口沾着血藤花酱，显然是刚帮着抹过叶。“这虫邪性得很，”她捏着片被咬得千疮百孔的铁线莲叶，眉头皱成个疙瘩，“专挑莲心社的草药啃，像是跟咱们过不去。”她往叶上抹了点花酱，虫果然纷纷躲开，“看来这血藤花酱比驱虫粉还管用，让各分圃都多做些，既当药引，又能护苗。”
王家寨的药农扛着捆捆病叶往火堆走去，烟雾在分圃上空聚成片灰云，草木灰的气息混着血藤的怪味，像场呛人的“灭虫祭”。“俺们把家里的腌菜坛子都腾出来了，”领头的汉子往火堆里撒草木灰，火星子溅起来，映红了他的脸，“周医师说用坛子装虫尸，埋在分圃四角，能当‘驱虫桩’，保下半年不生虫。”
雷赶着辆马车回来，车厢里装着十几盏灭虫灯，蓝铁线莲粉末在灯芯里泛着幽光。“黑风寨的人说这灯得挂在分圃碑旁，”他跳下车，独臂抱着盏灯往李家村的石碑走去，“说‘让总章的气护着灯，灯才能更灵’。”他把灯挂在碑顶的枝桠上，线绳一拉，灯芯“腾”地燃起蓝火，周围的噬叶虫果然像被吸引，纷纷往火光里扑，“你看，真管用！这蓝火专烧这虫，不伤草药。”
周医师提着桶新熬的粉月莲水过来，水色淡粉，散发着清苦的香。“这水得趁凉喷，”他给药农们分发喷壶，“喷完再撒层血藤花酱，双管齐下，保管虫不敢再来。”他指着王家寨的方向，“冻土的阿石托人送了些深紫月莲的汁液，说掺在水里效果更好，我已经让孙儿加进去了。”
午后的太阳毒辣起来，各分圃的灭虫行动却没停。药农们顶着烈日喷药水、抹花酱、挂灭虫灯，孩子们则跟着丫丫和阿苗捡虫尸，连老婆婆都坐在树荫下，指挥着大家往火堆里添草木灰。黑寡妇看着这热火朝天的场面，突然觉得这虫灾倒像根线，把山南边的分圃串得更紧了——王家寨给李家村送驱虫粉，李家村帮张家坳修围栏，张家坳又给王家寨送血藤枝，谁也没把“你的我的”分得那么清。
“你看这灭虫灯的蓝光，”林默走到黑寡妇身边，指着碑顶跳动的火焰，“多像总章印的光，照着咱们一起护苗。”他往她手里塞了块同心果干，是没被虫咬过的，“孙儿说这是‘莲心果’，留着给灭虫的人当零嘴，说‘吃了就有力气跟虫斗’。”
傍晚时分，噬叶虫的攻势明显弱了。病叶烧得差不多了，灭虫灯在暮色里亮起片蓝火，像分圃碑旁的颗颗寒星，血藤的气味漫在晚风里，把最后几只虫也驱赶到了远处。药农们坐在火堆旁，分着同心果干，喝着莲心酒，谁也没提损失了多少草药，只说“这下知道该怎么防了，明年肯定比今年强”。
老婆婆喝了口酒，指着灭虫灯的光笑：“我年轻的时候，村里闹虫灾，各顾各的，最后颗粒无收。现在不一样了，咱们是莲心社的人，你的分圃就是我的分圃，你的虫就是我的虫，拧成股绳，再凶的虫也不怕。”
黑寡妇看着远处的分圃，灭虫灯的蓝光连成片，像条守护在山间的蓝带。她知道，这场虫灾虽让草药受了损，却让山南边的莲心更紧了。等过些日子，新的嫩叶会长出来，被虫咬过的枝桠会结出更壮的籽，而那些一起灭虫的日子，会像血藤的气味，牢牢刻在每个人的记忆里，成了莲心社故事里段带点苦、却更显暖的篇章。