“涅盘”计划与全球范围内针对AI及脑机接口实验室的袭击事件，像两块拼图，在沈倦心中逐渐拼凑出一个令人不安的轮廓。乔纳斯·李的野心，显然已经超越了技术垄断，指向了某个更深远、更危险的方向。
新据点内，气氛因为这条新线索而再次紧绷。四人围坐在临时拼凑的会议桌前，那张模糊的金属舱体照片和新闻简报投影在墙壁上。
“如果乔纳斯是在为‘涅盘’收集资源，”林溪指着照片上那个充满未来感的舱体，“这个装置看起来不像传统的服务器或者计算机。它更像……某种生命维持系统，或者沉浸式接口的终端。”
“结合那些被袭击的实验室研究方向——脑机接口、神经信号解析、高级AI……”陆晨接着分析，脸色凝重，“我有一个不太好的猜想。他会不会是想打造一个……人机深度融合的平台？或者说，一个能够让意识与AI直接交互，甚至……上传意识的装置？”
“上传意识”这个词让会议室瞬间安静下来。这听起来像是科幻小说里的概念，但以“普罗米修斯”所掌握的技术资源和乔纳斯的疯狂程度，并非完全没有可能。
“如果真是这样，”沈倦的声音低沉，“那他的‘涅盘’，就不是技术的涅盘，而是……人类存在形式的‘涅盘’。他想要打破肉体的限制，成为某种……数字化的‘神’？或者至少，创造一个由他掌控的、数字化的‘选民’阶层？”这个推测让所有人都感到一股寒意。
这就能解释为什么乔纳斯如此执着于“创世”项目。“创世”的核心算法，或许正是实现这种深度人机融合、处理庞杂意识数据的关键。他需要的不是“创世”本身，而是作为基石的核心逻辑。
他们必须了解更多。沈倦决定兵分两路。一路由陆晨主导，利用一切可能的黑客手段和情报网络，深入调查那些被袭击实验室丢失的具体研究资料和设备清单，试图拼凑出“涅盘”计划更完整的技术图谱。
另一路，则由沈倦和林溪负责，尝试再次激活与埃利奥特·范·德·维登的联系。作为“守夜人”，他一定对“涅盘”计划有所了解，甚至可能掌握着关键信息。他们需要他的指引，或者至少，需要确认他的立场在“长老会”内斗中是否依旧稳固。
然而，与埃利奥特联系的旧有渠道（“镜界”项目组的音频隐藏通道）似乎已经完全沉寂，没有任何回应。仿佛上次的援手之后，他就再次隐入了更深的阴影之中。
就在他们为联系不上埃利奥特而焦虑时，转机以一种意想不到的方式出现。周雨晴在整理从旧办公室抢救出来的、与“辰曜科技”及顾淮之相关的零星纸质文件时，发现了一张不起眼的、背面用极淡铅笔写着一串数字的字条。这串数字看似是某个电话号码，但格式又有些奇怪。
林溪接过字条，尝试用之前破译埃利奥特线索的密码逻辑去解读这串数字。当她将数字对应到特定的字母表和偏移量时，得到的是一个单词：
「观测点」
以及一个地理坐标。
坐标指向城市边缘，一座早已废弃多年的天文台。
这显然是顾淮之留下的另一个隐藏信息！或许是在他通讯被切断前，就预感到了后续的联系困难而提前布下的后手。
“观测点”……这与“守夜人”的意象不谋而合。这很可能是一个与埃利奥特相关的线下联络点。
去，还是不去？这无疑是一个巨大的冒险。那里可能是希望之地，也可能是一个精心布置的陷阱。
“我们必须去。”沈倦权衡再三，做出了决定，“面对‘涅盘’这种级别的威胁，我们不能失去埃利奥特这个可能的信息来源和潜在盟友。而且，顾淮之既然用这种方式留下线索，应该有其用意。”
他们进行了周密的计划。沈倦和林溪前往天文台，陆晨和周雨晴留在据点远程支援，并通过加密频道保持实时联系。他们携带了必要的防卫工具和信号发射器，一旦情况不对，立刻求救或撤离。
夜幕降临，废弃的天文台在荒芜的山坡上显得格外孤寂破败。沈倦和林溪借着月光，小心翼翼地靠近。天文台的主建筑大门虚掩着，里面漆黑一片，散发着尘埃和霉菌的气息。
他们打开强光手电，警惕地走了进去。大厅里空无一物，只有废弃的仪器底座和剥落的墙皮。按照坐标提示，他们沿着旋转楼梯，走向位于圆顶之下的观测室。
观测室同样空旷，巨大的、早已锈蚀的望远镜指向天空，仿佛一个沉默的巨人在凝视宇宙。就在他们以为一无所获时，林溪的手电光扫过控制台，发现上面放着一个老式的、没有任何标识的黑色金属盒。
盒子上没有锁。沈倦谨慎地打开它，里面没有文件，没有设备，只有一枚小巧的、造型古朴的青铜钥匙，钥匙柄上刻着一个细微的、与埃利奥特相关的家族纹样。
以及，压在钥匙下的一张便签，上面用优雅的花体字写着一行信息：
「当群星归位之时，‘门’将开启。钥匙在手，静候钟声。」
这 cryptic (神秘的) 的信息让他们面面相觑。群星归位？门？钟声？
就在这时，陆晨急促的声音从加密耳机里传来：
“倦哥，小溪！快离开那里！我监测到有不明信号源正在快速接近你们的位置！至少三辆车，没有标识！”
他们被发现了！
沈倦立刻收起金属盒，拉起林溪的手，迅速原路返回。当他们冲出天文台主建筑时，已经能看到山下公路尽头，几辆黑色越野车正亮着刺眼的大灯，沿着盘山公路疾驰而上！
手中的青铜钥匙微微发烫，埃利奥特留下的谜题尚未解开，新的危机却已瞬息而至。