时光流转，乔家双摊生意稳中有升，一月转眼即过。
这日晚间盘账，乔季渊合上账本，脸上带着压不住的喜色：“爹，娘，各位。这一个月，食肆净利十六两，双摊净利……五十八两！合计七十四两！”
满屋寂静，随即响起一片抽气声。
七十四两！对于不久前还在为几百文算计的乔家而言，这无疑是笔巨款。
乔老爷子手微微发颤，深吸一口气：“好……好啊！我乔家，算是真正在金陵扎下根了！”
正喜悦间，院门被敲响。
来的竟是之前那位牙行中人，脸上堆着笑：“乔老爷子，乔四爷，叨扰了。有个消息，不知当讲不当讲。”
“请说。”乔季渊将人让进堂屋。
中人压低声音：“您家租的那铺面，东家要卖了！他儿子在北边谋了官职，催他老两口过去团聚，急着变现凑盘缠。原本开价四十五两，我瞧着您家生意做得旺，又是熟客，先来问您一声。”
买铺面？众人心头都是一震。
乔伯谦迟疑：“四十五两……是否贵了？”
中人摆手：“地段在那摆着嘛。不过，急售就有得谈。若您家真心想要，我再去周旋，压他几两，或有可能。”
中人走后，堂屋内陷入激烈讨论。
“四十多两！这……”乔伯谦觉得肉疼。
“大哥，”乔季渊眼神锐利，“机会难得！租铺终非长久之计，月月付租，不如一次买断！”
“四叔说得对。”乔兰菁轻声支持，“铺子买下，才是真正安家立业。往后无论自用还是租赁，都是产业。”
乔老爷子沉默片刻，看向乔季渊：“老四，你觉得多少可入手？”
“四十两！”乔季渊斩钉截铁，“最多四十两。我观那东家急于脱手，牙人为赚中费，必会尽力。”
“好！”乔老爷子拍板，“就按四十两去谈！此事，老四全权负责。”
接下来两日，乔季渊带着乔海阔，与牙人、东家几番交涉。
“东家，您这铺面狭小，位置也非顶好，四十五两实难出手。”
“乔四爷，您看这修缮……”
“修缮是我们自家出的工本。四十两，现银结清，您立刻拿钱北上，两不耽误。”
牙人在旁帮腔：“是啊，老东家，乔家爽快，这价格……也差不多了。”
最终，那老东家叹了口气：“罢了罢了，四十两就四十两！图个爽利！”
拿到盖着红印的房契那日，乔家所有核心成员都聚在新买的铺子里。
乔老爷子摩挲着薄薄的房契，老眼微湿：“想不到……我乔正松，在金陵城也有了自己的产业。”
乔老太太林秀仪也红了眼眶：“好啊，这才是真正的家业。”
乔伯谦看着坚实的墙壁，感慨：“到底是自家的铺子，踏实！”
乔仲远拍拍女儿的肩：“菁儿，这其中有你大半功劳。”
乔兰菁微笑摇头：“是大家一起努力的成果。”
乔季渊意气风发：“爹，娘，铺子既然买下，我思忖着，后面这小间，或可再扩一扩？多备些物料，也好周转。”
“可！”乔老爷子此刻底气十足，“你看着办！”
乔海阔与乔兰菁对视一眼，眼中都是对未来的憧憬。
有了这固定的根据地，很多想法，便可以更从容地施展了。
小小的铺面，承载着乔家的汗水与希望，终于真正属于了他们。
这不仅是四十两银子的交易，更标志着乔家，从漂泊的农家，正式迈入了城里有产者的行列。
一个新的阶段，开始了。