秋意渐浓，凉州府衙内外却是一片热火朝天。
乔仲远带着老河工与赵文在城北河滩地反复勘测数日，结合那张舆图，终于拟定出了一份详尽的治理方案。
方案核心便是开挖一条主干渠与数条支渠，形成引流网络，将汛期多余的河水导向下游更低洼的荒地蓄积，同时在临近河道的关键地段修筑一道矮土堤。
“此策若成，河滩地水患可解七八！”老河工抚着花白的胡须，眼中满是赞许，“知府大人此法，重在疏导，顺应水势，妙啊！”
方案既定，乔仲远却陷入了新的愁绪。
他回到后衙，晚膳时也显得有些食不知味。
苏清韵关切地问：“老爷，方案不是定了吗？为何还愁眉不展？”
乔仲远放下筷子，叹了口气：“方案易定，施行却难。开挖如此规模的水渠，需要大量青壮劳力。
凉州地广人稀，本就劳力不足，这挖渠的人手……从何而来？府库银钱用于采买工具、以工代赈尚可，但若人手不够，拖延工期，错过今冬明春的施工窗口，又要等上一年。”
他揉了揉眉心：“巧妇难为无米之炊啊。”
一直安静聆听的乔兰菁，此时抬起头，眼眸微转，轻声道：“爹，女儿倒有两个不成熟的想法，不知当讲不当讲。”
“哦？菁儿有何想法，但说无妨。”乔仲远现在对这个女儿的意见十分重视。
“其一，关于人手。”乔兰菁缓声道，“靖王世子麾下的军营，除了轮值站岗、日常操练的兵士，应当还有不少处于休整期间的兵卒。
他们体力充沛，纪律性强。
爹或许可以与世子商议，能否在不影响防务的前提下，分批抽调部分休整兵士参与挖渠？
我们不需要他们白干，可以……包饭，而且饭食管饱，油水要足！
想必对于平日伙食简单的军士而言，能时常吃到油水足的饭菜，也是不小的吸引力。这既能加快工程进度，也能改善兵士生活，算是互利。”
乔兰菁顿了顿，见父亲若有所思，继续道：“其二，关于银钱补充。治理河滩地是利城利民的好事，功在当代，利在千秋。
凉州城内，除了我们乔家，也有不少家底丰厚的乡绅富户。爹何不以此为由，召集他们，陈明利害，邀请他们为家乡建设‘捐赠’一份心力？
不需强逼，自愿为主，但可立功德碑，将捐赠者姓名与数额刻录其上，扬其善名。想必，总会有些注重名声、或是真心想为凉州做点事的乡绅愿意慷慨解囊。”
乔仲远听着，眼睛越来越亮。
利用军营休整兵士，以“包足油水饭”为酬，这法子他从未想过，但细想之下，确实可行！
而召集乡绅“化缘”，立功德碑扬名，更是官场上常见的筹款手段，自己竟一时困在思路里没想到！
“好！好一个双管齐下！”乔仲远抚掌大笑，多日的愁云一扫而空，“菁儿，你真是为父的智囊！此事若成，你当记首功！”
就在这时，院外传来一阵急促而欢快的脚步声，旺财几乎是冲了进来，也顾不上全礼，激动得满脸通红：“老爷！夫人！四小姐！挖……挖出来了！军营试验田，第一批土豆挖出来了！”
众人精神一振。乔兰菁立刻起身：“产量如何？”
旺财喘着大气，伸出两根手指，又觉得不够，忙不迭地比划着：“惊人！太惊人了！粗略估算，一亩地起码收了这个数……至少二十石往上！那土豆个头大，结得又多！红薯还没完全起垄，但看那藤蔓下的土都裂开了，产量绝对低不了！萧世子当时也在场，看得眼睛都直了！”
二十石！
远超当前任何主粮的亩产！
乔仲远霍然起身，激动得在厅中踱了两步：“天佑我大晟！天佑凉州！此乃祥瑞！祥瑞啊！”
苏清韵也满脸喜色。
乔兰菁虽然早有心理准备，但听到确切的数字，心中一块大石彻底落地，一股巨大的成就感和喜悦涌上心头。
她看向父亲：“爹，您看，这挖渠的人手和饭食，是不是更有底气了？”
新粮丰收，意味着粮食压力大减，无论是供应军队还是支付以工代赈、乃至供应可能来帮忙的兵士，都有了坚实的底气。
乔仲远朗声笑道：“有！太有底气了！明日，不，今晚我便起草文书，一份发往军营与世子商议，一份召集凉州乡绅！双喜临门，我凉州困局，破矣！”