紫宸殿的风波过后不过两日，皇后宫中便同时召见了乔山谦与朝阳长公主，以及太子萧砚辞与太子妃林若蘅。
凤仪宫内气氛不似朝堂肃穆，熏香袅袅，透着几分家常的温馨。
皇后端坐上方，看着下方两对璧人，眼中带着慈和的笑意。
“今日召你们来，不说那些烦心的朝务，只当是家人聚聚。”皇后语气温和，目光先落在乔山谦与云岫身上，“山谦，前朝之事，陛下已同本宫说了。委屈你了，也难为乔家了。”
乔山谦忙起身，恭敬回道：“母后言重了。乔家深受皇恩，为国分忧乃是本分，不敢言委屈。”
云岫也紧跟着道：“母后，夫君与乔家上下只愿边境安稳，绝无二心。”
皇后欣慰地点点头，虚按手掌示意他们坐下：“你们的心，陛下与本宫都明白。正是因着这份明白，才更觉乔家忠勇可嘉。如今朝中有些杂音，陛下与本宫心里有数，你们不必过于忧心，安心做事便好。这压力，陛下在前朝顶着，本宫在后宫，也断不会让人轻易诋毁忠臣良将。”
太子萧砚辞适时开口，声音清朗沉稳：“母后说的是。山谦兄与乔家之忠心，天地可鉴。孤在父皇身边，亦知如今局势，乔家于西北所为，实乃雪中送炭。些许流言，动摇不了根本。”
太子妃林若蘅也柔声附和：“正是。儿臣瞧着，山谦与云岫妹妹夫妻和睦，乔家上下齐心，便是最大的福气。外头的风雨，总有父皇母后和太子殿下为您们遮挡。”
这话语中的回护与信任之意，让乔山谦心中暖流涌动，再次郑重谢恩。
皇后话锋一转，脸上笑意更深了几分：“好了，正事说完，说件家中的喜事。前儿收到快信，母后不日便要启程回宫了。”
“皇祖母要回来了？”云岫眼睛一亮，脸上露出真切的笑容，“真是太好了！儿臣许久未见皇祖母，心中甚是思念。”
皇后笑道：“可不是？母后在五台山礼佛三年，本宫与陛下也时时挂念。此次回宫，你皇祖母身边，可是带着你那两个调皮弟弟一同回来的。”
太子萧砚辞闻言，也露出无奈又宠溺的笑容：“二弟和三弟这一去三年，不知是否又长高了许多，性子可还那般跳脱？”
林若蘅抿嘴笑：“砚舟（二皇子）痴迷金石书画，砚宁（三皇子）醉心山川地理，只怕这三年收获匪浅，回来又要拉着太子殿下滔滔不绝了。”
皇后颔首，语气中带着慈爱与些许感慨：“是啊，他们两个，一个醉心笔墨，一个志在山水，心性纯良，你们兄妹几人感情自幼深厚。此番回来，本宫瞧着，他们怕是也快到议亲的年岁了，只怕又有人要在耳边念叨。”
她看向云岫，带着几分调侃：“倒是你，当初若不是恰好病了，本宫本也想让你随太后一同去散散心，也省得你皇祖母总惦记你。”
云岫撒娇道：“母后！儿臣如今不是好好的？等皇祖母回宫，儿臣定日日去请安，好好陪她老人家说话！”
乔山谦在一旁静静听着，心中明了。
皇后此举，看似闲话家常，实则是以更亲密的方式，再次确认了皇家对乔家的信任与倚重。
特意提及与太子一母所出、关系亲厚的二皇子与三皇子，并点明他们志不在皇位，更是暗示皇室内部和睦，储位稳固，让乔家不必因站队而忧心。
这份不动声色的安抚，比任何赏赐都更显分量。
从凤仪宫出来，乔山谦与云岫并肩而行。云岫轻轻握住他的手，低声道：“夫君，你看，父皇母后，还有皇兄皇嫂，都是信我们的。”
乔山谦反手握住她，心中一片澄澈与坚定：“嗯。天恩浩荡，乔家唯有鞠躬尽瘁，方能回报。”
太后的回宫，两位皇子的归来，似乎预示着京城又将迎来新的局面，而乔家，已在这天家的温情与信任中，更加紧密地与皇室联结在一起。