凉州城内外，空气紧绷如拉满的弓弦。
距离萧景珩预警已过去二十余日，备战进入最后冲刺。
府衙内，灯火常常彻夜不熄。
“四姐，各县报来的地窖挖掘已完成了九成五，粮价基本稳住，但药材，尤其是金疮药和止血散，消耗预估远超我们之前的计算。”乔山静将一摞文书放在乔兰菁面前，语速飞快。
乔兰菁揉了揉眉心，目光扫过数据，立刻抓住关键：“预料之中。战事一起，外伤用药必然紧缺。我们之前储备的，支撑前期可以，但不够打持久战。”
她沉吟片刻，抬眼看向一旁的乔兰芷和乔林桃，“五妹，林桃，我之前让你们试制的‘简易消毒酒精’和‘高压蒸煮灭菌法’处理的纱布，进度如何？”
乔兰芷立刻回道：“四姐，按你教的法子，用高度烧酒反复蒸馏提纯，得到的‘酒精’清澈许多，试过确实能更快让伤口周围干净，不易化脓。已经小规模制出一批。”
乔林桃补充道：“纱布都用大锅严格蒸煮晾晒了，单独用油纸包好，确实比普通干净布条更不易带脏污。”
“好！”乔兰菁点头，“立刻扩大生产，能多做多少是多少。这是救命的东西。”
她这是将现代战地救护中的消毒观念提前引入，虽条件简陋，却能有效降低感染率。
这时，乔海阔和乔林樱从外面匆匆进来，带着一身寒气。
“四姐，城防加固差不多了，但……世子爷派人传信，说北狄骑兵擅射，提醒我们注意防护。”乔海阔喘了口气道。
乔林樱也面露忧色：“尤其是城门楼和了望塔上的守军，几乎是活靶子。”
乔兰菁走到沙盘前，看着凉州城的模型，脑中飞速运转。
冷兵器时代的攻城战……
她忽然想起看过的军事史料。
“有了！”她眼神一亮，“立刻召集城中所有铁匠、木匠，还有会编竹篾的工匠！我们需要赶制一批‘盾车’和‘挡箭牌’！”
众人疑惑：“盾车？挡箭牌？”
乔兰菁拿起炭笔，在纸上快速勾勒：“不是寻常的大盾。是一种带轮子、可推动的木质车厢，正面和顶部用厚木板加固，蒙上浸湿的牛皮，能有效抵御箭矢。守军可藏身其后，推动前行，靠近城墙缺口或进行反击。”
她边画边解释，“另外，用竹篾编成大片席状，同样浸湿，悬挂在城墙垛口外侧，形成一道倾斜的屏障，箭矢射中后会滑开，能大大减少直射伤害。”
乔山毅刚从军营回来，正好听到，凑近一看图纸，大为惊讶：“兰菁，你这脑子怎么长的？此法甚妙！尤其是这盾车，若能造出，对军队亦是极大保护！”
“大哥觉得可行？”乔兰菁问。
“绝对可行！”乔山毅肯定道，“我这就去协调人手和材料，连夜赶工！”
命令迅速下达。
凉州城内，铁匠铺、木工作坊灯火通明，叮当之声不绝于耳。
浸湿的牛皮和竹篾特有的气味弥漫开来。
乔兰菁穿梭其间，亲自讲解要点，调整设计。
知识降维打击在此刻显现威力，这些看似简单的改进，却能极大提升守城士兵的生存概率。
五日后，第一批十辆简易盾车和数百面浸水竹篾挡箭牌被送上了城墙。
守城校尉试用后，大喜过望：“乔大人！此物神效！弟兄们心里踏实多了！”
然而，就在凉州城紧锣密鼓进行最后准备时，遥远的北方地平线上，滚滚狼烟冲天而起！
一骑探马浑身浴血，狂奔入城，嘶声力竭的呼喊打破了最后的平静：“报——！北狄先锋骑兵五千，已突破前沿哨所，距凉州不足百里！烽火已燃！”
战争，开始了。
凉州城头，瞬间进入最高战备状态。
士兵们奔跑就位，滚木礌石被运上城垛，新造的盾车被推到关键位置，浸水的竹篾挡箭牌在阳光下闪着湿漉漉的光。
乔仲远身着官袍，立于城楼，面色凝重却毫无惧色。
乔兰菁站在父亲身侧，望着远方隐约扬起的尘土，握紧了袖中的拳头。
她带来的知识，能否在这冷兵器的战场上，为这座城，为她在意的人们，多赢得一线生机？