车队抵达京城那日，可谓盛况空前。
城门处，太子萧砚辞率文武百官亲迎，旌旗招展，鼓乐喧天。
百姓们夹道围观，争相一睹凯旋功臣与传奇女官的风采。
“乔侍郎！乔博士！一路辛苦了！”太子萧砚辞笑容温润，亲自上前扶起行礼的乔仲远与乔兰菁，“父皇在宫中备下宴席，为诸位接风洗尘！”
乔仲远沉稳应对：“有劳太子殿下亲迎，臣等愧不敢当。”
乔兰菁亦落落大方行礼：“谢陛下、太子殿下隆恩。”
目光转向一旁的萧景珩和骆北辰一家，太子更是亲切：“景珩，北辰，此番辛苦了！骆将军，秦将军，多年镇守边关，功在社稷！”
一番寒暄后，庞大的队伍在太子引领下，浩浩荡荡前往皇宫。
乔兰菁坐在马车内，听着外面的欢呼声，心中感慨，这京城的迎接规格，远超她的预期。
宫宴盛大，承天帝萧煜对乔家父女及西北将士褒奖有加，席间其乐融融。
宴毕，乔仲远一家暂住回京前早已安排好的侍郎府邸，府邸虽不奢华，却宽敞雅致，一应仆从皆已配备齐全。
安顿下来没两日，乔兰菁便换上五品官服，前往工部虞衡清吏司报到。
虞衡清吏司郎中是个姓王的老大人，见到她颇为客气：“乔博士年少有为，陛下钦点您来此，专司工械改良与医署革新，我等定当全力配合。”
乔兰菁谦逊回礼：“王大人过誉，下官初来乍到，诸多不懂之处，还望大人与诸位同僚不吝指教。”
她并未急着大刀阔斧，而是先花时间了解虞衡司的现有职能、人员构成以及资源档案。
她发现，工部其实储备了不少能工巧匠，但创新机制不足；而太医院与民间医署则相对独立，与工部几无交流。
这日，她正在翻阅京城地下排水沟渠的旧图，王郎中踱步过来，好奇道：“乔博士对此也有兴趣？”
乔兰菁抬头，眼中闪着思索的光芒：“王大人，下官观此图，发现京城部分区域排水不畅，每逢大雨易生内涝，污秽积聚，恐滋生疫病。我在想，能否结合沟渠改造，设计一种更有效的垃圾与污水分离处理系统？同时，医署那边，也可统一规范污物处理流程，从源头减少疾病传播。”
王郎中听得一愣，他管了这么多年器械、制造，还是第一次有人从防病角度来谈沟渠改造！
他沉吟道：“博士想法新颖，只是……实施起来，牵涉甚广，耗资不小。”
“事在人为。”
乔兰菁微笑，“我们可以先做一份详细的利弊分析与预算草案，呈报上官。若可行，先从一两个坊市试点开始。”
她这番跨领域的思路，让王郎中和几位主事都感到新奇，虽觉挑战巨大，却也看到了切实为民造福的可能。
乔博士的名声，渐渐在工部传开。
不尚空谈，做事扎实，想法还总出人意料。
与此同时，靖王府和骆家也动作频频。
靖王夫妇正式备了厚礼，拜访乔府，与乔仲远苏清韵相谈甚欢，两家默契地将萧景珩与乔兰菁的婚事提上日程。
骆擎苍更是雷厉风行，直接求到了御前。
这日下朝回来，乔仲远满面春风地对家人宣布：“今日陛下已当面允诺，不日便会下旨，为北辰和芷儿赐婚！”
“真的？”乔兰芷惊喜地站起身，脸上瞬间飞满红霞。
苏清韵拉着女儿的手，亦是欢喜：“这下可好了！陛下赐婚，是天大的体面！”
乔兰菁也替二姐高兴：“恭喜二姐！骆将军动作可真快！”
乔兰芷害羞地低下头，嘴角的笑容却怎么也藏不住。
晚膳时分，萧景珩过来拜访，显然也知道了消息。
他看着乔兰菁，眼中带着笑意和一丝不易察觉的急切：“北辰和二姐的赐婚旨意快下了。我们的……也快了。”
乔兰菁为他斟茶，闻言抬眼，眸中含笑：“急什么？我这新官上任，还没做出什么成绩呢。”
“在我心里，你早已是满分。”
萧景珩接过茶杯，指尖轻轻碰触她的，低声道，“父王母妃已开始在准备聘礼了。”
温暖的情意在两人之间无声流淌，对未来的共同期待，让此刻的等待也充满了甜蜜。