留县郊野，战鼓声歇，硝烟未散。
一场不算大规模激烈的战斗刚刚结束。刘季拄着剑，喘着粗气，看着眼前尸横遍地的战场，脸上却没什么喜色。
“他娘的…这景驹和秦嘉，还真有点硬骨头…”
他啐出一口带血的唾沫。麾下原本只有四千多人，加上赵戈派来的两千精锐骑兵，总共不过七千余众。
景驹和秦嘉拥立“张楚王”后，招揽了不少对陈郡不满的散兵游勇，兵力足有一万三四千，且据城而守。
按常理，这该是一场兵力悬殊的攻坚苦战。
结果却出乎许多人意料。刘季军虽奔波劳累，却在萧何的精心调度，樊哙、周勃、曹参等人的拼死冲杀下，与守军打得难解难分，甚至数次险些攻破城门。
“沛公，此战虽未竟全功，然已大涨我军威风！”
萧何走上前来，虽然袍袖沾染尘土，神色冷静，
“景驹伪王，名不正言不顺，我军有陈郡吴王檄文在手，大义在我。攻城时，可见守军中有不少人面露犹豫，士气并不坚决。加之樊哙将军勇猛，率先登城，斩将夺旗，极大震慑了敌军。”
樊哙在一旁嘿嘿直笑，抹了把脸上的血污：“那厮不禁打！俺一嗓子就吓软了他！”
刘季点了点头，萧何的分析总是一针见血。他拍了拍樊哙的肩膀：
“好兄弟！都是好样的！”
他又看向萧何，“军师，接下来该如何？继续强攻留县？”
萧何略一沉吟，摇了摇头：“强攻伤亡必大，得不偿失。今日一战，已挫敌锐气。依我之见，景驹秦嘉经此一败，必然胆寒。他们僭越称王，如今被正牌张楚讨伐，人心离散，必不敢久留。我等可稍作休整，佯装围城，其部很可能弃城而逃。”
“逃？往哪逃？”刘季问。
“定陶方向。”
萧何目光微凝，“如今项梁大军正在定陶周边，局势混乱。景驹秦嘉或想投靠项梁，或想趁乱觅地苟存。我等可放其出逃，然后…”
萧何嘴角露出意味深长的笑容：“然后我军便可放缓步伐，尾随其后，沿途收拢其溃兵，招抚因战乱流离的青壮。以‘奉假王令，讨伐伪逆，安定地方’之名，正大光明地扩充实力。待其与定陶方向的秦军或楚军碰得头破血流，我等再伺机而动，岂不更好？”
刘季听得眼睛发亮，一拍大腿：“妙啊！军师此计大妙！既省了死磕的力气，又能捞实惠！就这么办！”
果如萧何所料，当夜，景驹与秦嘉便率残部，悄然打开留县另一侧城门，丢弃大量辎重，仓皇向西北定陶方向逃窜。
刘季得知消息，也不急于追赶，只派小股骑兵远远缀着，大军则开出留县，打着沛公“奉令讨逆”的旗号，沿途收容溃兵，开仓放粮，招募壮丁。
萧何亲自负责登记造册，编排行伍，展现出了卓越的内政才能。
沛公军的人数，滚雪球似的迅速壮大，等他们慢悠悠地追出百余里地，兵力已悄然增至近两万之众，声势远超从前。
---
就在刘季“追剿”一路壮大的同时，遥远的赵地，却发生了一场惊天巨变。
邯郸，赵王宫。
赵王武臣志得意满地饮着美酒，欣赏着歌舞。自摆脱张耳、陈馀掣肘，自立为王以来，他自觉大权在握，好不快活。
然而他并未察觉，危机已悄然降临。
部将李良，此前奉命率兵巡略常山郡归来，于城外偶遇武臣姐姐的车驾。其姐醉酒，未按礼节还礼，仅让侍从打发李良。李良素来自矜功高，在部属面前受此折辱，勃然大怒。
又恰在此时，他收到一封神秘的咸阳来信，信中许以高官厚禄，劝其反正。
屈辱与诱惑交织，加之早已对武臣的刚愎自用心怀不满，李良恶向胆边生，竟率亲信部众突袭王宫！
变起仓促，武臣毫无防备，顷刻间便被乱刀砍死宫中。李良随即宣布掌控邯郸，并欲尽诛武臣余党。
张耳、陈馀二人因之前被武臣排挤，手中兵力大多被调离，幸得部下拼死报信，才侥幸逃脱李良的追杀，仓皇逃出邯郸。
两人身边仅剩千余亲信，面对李良掌控的大部赵军，根本无力抗衡。
“天亡我也！”
陈馀捶胸顿足，又惊又怒。 张耳相对冷静，但面色也极其难看：
“李良逆贼！竟行此弑主之事！如今邯郸已不可回，我等该当如何？”
两人就像丧家之犬，带着残兵败将一路向南逃窜。而恰在此时，他们听到了一个消息：沛公刘季正率军“追剿”伪王景驹，大军已进入赵地边缘。
“刘季？”张耳眼中闪过些许希望，
“此人素有声名，听闻其仗义豪爽，广纳贤才。我等或可前去投奔，借其兵力，以图复仇！”
陈馀虽觉寄人篱下有些屈辱，但眼下走投无路，也只得同意。
刘季军大营外，张耳陈馀二人自缚请罪，哭诉李良弑主之暴行，恳请沛公出兵相助，为赵王复仇，平定赵乱。
刘季看着这两位昔日赵国的名士重臣如此狼狈，心中不免唏嘘，也有些意动。
萧何在一旁低声道：“沛公，此乃天赐良机。张耳陈馀，名满天下，虽暂时落魄，其影响力犹在。助其平定赵乱，既可彰显沛公仁义，播威名于天下，或可借此掌控赵地。”
刘季闻言，立刻换上一副悲愤感慨的表情，亲自为二人解绑：“二位先生受苦了！李良逆贼，人神共愤！我刘季虽力薄，也愿助二位一臂之力，讨逆复仇，还赵地一个公道！”
于是，刘季暂时放下“追剿”景驹的任务，整合兵力，以“助赵讨逆”之名，挥师北上，直逼李良控制的区域。