小暑的热浪炙烤着皇城，地表温度高得能煎熟鸡蛋，可地下裂隙深处却阴冷刺骨。
潮湿的岩壁上渗着黑绿色的粘液，散发着类似腐烂海藻的腥气，每隔几步就能看到具被浊气侵蚀的禁军尸体，皮肤干瘪发黑，像被抽走了所有水分。
“屏住呼吸，跟着我的光走。”苏清禾走在最前面，红衣在幽暗的裂隙中像团跳动的火焰。她指尖凝聚着淡金色的灵力，在身前形成道屏障，将扑面而来的浊气挡在外面。盲视中，她能“看”到裂隙深处盘踞着团巨大的黑雾，正是靖南王引爆的浊气核心，像颗跳动的黑色心脏，每收缩一次，就有无数细小的黑丝顺着岩壁蔓延。
萧承宇紧随其后，掌心的镜碴碎片泛着青光，将周围的浊气逼出半尺距离：“娘，左前方的岔路有活物，灵力波动很弱，像是……被浊气控制的老鼠。”
话音刚落，黑暗中果然窜出十几只体型硕大的老鼠，眼睛泛着红光，尖牙上还挂着血肉。萧承漠早有准备，抬手就是一箭，银箭在狭窄的通道里拐了个弯，精准地射穿了领头老鼠的脑袋，箭尾的银铃发出清脆的响声，竟震得其他老鼠纷纷后退。
“龙语箭法的‘惊邪’效果，对付这些小东西正好。”敖青跟在最后，青金色的龙纹在手腕上若隐若现，随时准备应对突发状况。他腰间挂着个皮囊，里面装着龙族精血，是用来封印裂隙的最后手段。
周显则举着盏特制的琉璃灯，灯光能照透浊气，他一边记录岩壁上的纹路，一边咋舌：“乖乖，这裂隙的走向和镇灵镜底座的纹路几乎一致，靖南王是怎么找到这里的？”
苏清禾的盲视穿透更深的岩层：“不是他找到的，是浊气自己‘选’的。这里的地脉与蓬莱的裂隙相连，是皇城浊气最容易聚集的地方，就像……人体的穴位。”
深入裂隙百丈后，前方的空间突然开阔，形成个巨大的溶洞。溶洞中央，那团黑色的浊气核心正悬浮在半空，周围缠绕着无数条黑色的触须，触须末端连接着岩壁上的裂缝，不断吸收着什么。
“它在吸收地脉的灵气！”苏清禾的声音凝重起来，“再让它吸下去，整个皇城的地脉都会被污染，到时候连镇灵镜都压不住！”
萧承宇举起镜碴，对准浊气核心：“我试试凝聚清气。”
青金色的镜光从碎片中射出，像道利剑刺向黑雾。起初，镜光还能勉强抵挡浊气的侵蚀，但很快就被黑雾包裹，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“不行！它的浓度太高了！”萧承宇的小脸憋得通红，额间的凤羽纹亮得惊人，“娘，它里面有东西在‘吃’我的镜光！”
“是浊灵本源！”敖青上前一步，青金色的灵力在掌心凝聚成盾，“靖南王用自己的血肉喂了它，让它产生了初步的灵智！承漠，用‘破邪箭’射它的核心！”
萧承漠早已搭箭上弦，蛇形印的银光与箭杆上的龙纹共鸣，箭尖凝聚起团刺眼的白光：“哥，帮我锁定它的弱点！”
“在正下方！那里的浊气流动最慢！”萧承宇的镜碴突然爆发出强光，在黑雾底部照出个核桃大的灰色圆点——那是浊气核心最脆弱的地方。
“就是现在！”
萧承漠松开弓弦，银箭带着声尖锐的龙吟，像道白色的闪电，穿透层层黑雾，精准地射中那个灰色圆点！
“滋啦——”
黑雾猛地炸开，无数条触须疯狂舞动，发出类似婴儿啼哭的惨叫声。被箭尖击中的地方，露出个旋转的漩涡，里面竟隐约能看到些破碎的星辰，与萧承宇在镜中世界见过的“域外裂隙”极其相似！
“趁它虚弱，承宇！”苏清禾大喊。
萧承宇立刻将镜碴举过头顶，凤羽纹的光芒与敖青的龙纹灵力交织，在溶洞顶部形成个巨大的光阵。光阵中流淌着青金色的河流，那是凝聚了天地正气的灵力，顺着岩壁缓缓落下，像场净化的甘霖，所过之处，黑色的浊气纷纷消融，发出“滋滋”的声响。
“封印！”苏清禾看向敖青。
敖青没有犹豫，拔出腰间的匕首划破掌心，将滚烫的龙族精血洒向地面。青金色的血液落在岩壁上，竟像有生命般顺着裂缝游走，在溶洞周围画出个巨大的龙形图腾。图腾亮起的瞬间，整个溶洞剧烈震颤，那些被净化的浊气残渣被强行吸入地底，连带着那个旋转的漩涡也开始收缩。
“成了！”周显兴奋地喊道，琉璃灯的光照亮了溶洞底部——那里竟有座半埋在土里的石台，上面刻满了古老的纹路。
苏清禾走上前，指尖抚过石台表面的纹路。那些纹路扭曲盘绕，一半是代表镜之源的青光，一半是代表浊灵的黑气，最终在石台中央交汇，形成个太极般的图案。图案下方刻着几行古篆，周显凑过来辨认了半天，脸色变得无比凝重：
“上面说……浊灵本源来自域外，与镜之源同出一源，是‘混沌初开时的一体两面’……”
“一体两面？”萧承宇愣住了，“你的意思是，浊灵和镜之源本来是一个东西？”
“很可能。”苏清禾的盲视穿透石台，“看这纹路，镜之源代表‘秩序’，浊灵代表‘混沌’，两者相互克制，却又缺一不可。就像白天和黑夜，少了谁都不行。”
这个发现像道惊雷，炸得所有人都沉默了。如果浊灵和镜之源同出一源，那之前的“净化浊灵”岂不是谬论？就像试图消灭黑夜一样，根本不可能做到。
“那我们之前做的……”萧承漠的声音有些发颤，他想起那些被净化的浊气，突然觉得哪里不对劲。
“不是消灭，是平衡。”敖青突然开口，他看着石台上的太极图案，眼中闪过明悟，“古籍说‘孤阴不生，独阳不长’，或许我们要做的，不是彻底净化浊灵，而是让它与镜之源重新平衡，回到混沌初开时的状态。”
周显翻出随身携带的《海外异闻录》，快速翻阅着：“这里也有记载！‘归元镜非灭浊之器，是调和之钥’，原来如此！归元镜的真正作用，是调和两者的力量，而不是单纯的净化！”
溶洞的震颤渐渐平息，龙形图腾的光芒也渐渐黯淡。裂隙被成功封印，浊气不再扩散，但每个人的心里都沉甸甸的——他们一直以为的“敌人”，竟然与他们守护的镜之源是一体两面，这个认知太过颠覆。
“这就是靖南王想掩盖的真相吗？”萧承宇摸着石台上的纹路，“他知道浊灵和镜之源同出一源，所以想借浊气的力量，夺取镜之源的控制权？”
“很有可能。”苏清禾站起身，红衣在幽暗的溶洞中显得格外醒目，“如果能同时掌控两者，确实能获得难以想象的力量，足以颠覆天下。”
她看向敖青：“这也能解释，为什么堕落仙门既研究镜阵，又饲养浊灵——他们的目标，恐怕也是这个‘平衡’的控制权。”
敖青的脸色无比凝重：“看来，蓬莱的归元镜，比我们想象的更重要。它不仅是净化浊气的关键，更是平衡三界的核心。一旦被堕落仙门夺走，后果不堪设想。”
小暑的阳光透过裂隙的缝隙照进来，在石台上投下斑驳的光影。萧承宇和萧承漠对视一眼，都从对方眼中看到了坚定——无论浊灵和镜之源是什么关系，守护归元镜，阻止野心家掌控力量，都是他们必须完成的使命。
“回去吧。”苏清禾最后看了眼石台，“这个发现，必须告诉陛下和三王。我们的蓬莱之行，目标可能要变了。”
周显小心翼翼地将石台的纹路拓印下来，嘴里还在念叨：“一体两面……调和之钥……原来初代圣女的预言，说的是这个……”
众人顺着来路返回，裂隙深处恢复了寂静，只剩下那座古老的石台，在黑暗中默默诉说着混沌初开的秘密。它像个巨大的问号，悬在每个人的心头——如果浊灵和镜之源本是一体，那他们十年后的蓬莱之行，到底是去“净化”，还是去“调和”？
这个问题，或许只有等到他们站在归元镜前的那一刻，才能找到答案。
但此刻，他们都明白，这场关乎天下存亡的较量，已经不再是简单的正邪之战，而是一场关于平衡、关于认知、关于世界本源的终极探索。
而他们，已经踏上了这条无法回头的路。