第 169 章：调查追踪，锁定目标
筹备处的油灯燃了半宿，灯芯跳动着，将路智的影子拉得很长，映在铺满线索的桌面上。他将昨日捡到的 “影” 字铜钱放在烛光下，铜钱边缘的磨损痕迹清晰可见，中央的 “影” 字刻得深而有力，显然是用特制的工具雕琢而成。“影煞……” 路智低声念着这个名字，指尖轻轻摩挲着铜钱，心中满是疑惑 —— 这个神秘人物究竟是谁？为何要如此执着地破坏文化复兴计划？
窗外的天色渐渐泛白，第一缕晨光透过窗棂，落在桌面上。路智揉了揉发胀的太阳穴，将线索一一整理好：伪造的账簿、“影” 字铜钱、混混的特征、悦来客栈的线索…… 这些碎片如同散落的棋子，需要找到关键的连接点，才能拼凑出完整的阴谋图景。
“路公子，您一夜没睡？” 柳儿端着一碗热粥走进来，粥香弥漫在空气中，带着淡淡的红枣味，“李大人让我来看看您，说若是您还在忙，就请您先吃点东西，身体要紧。”
路智接过热粥，暖意顺着瓷碗传到指尖，驱散了一夜的疲惫：“多谢柳儿。我没事，只是在整理线索。对了，悦来客栈那边，阿墨有消息吗？”
柳儿摇了摇头，语气带着几分担忧：“还没有。阿墨说悦来客栈的客人很多，天字二号房的客人很谨慎，除了出门买食物，几乎不与人交流，暂时没有发现异常。”
路智点点头，喝了一口热粥，红枣的甜味在口中散开，却无法完全驱散心中的焦虑：“没关系，我们还有其他线索。今日我要去城西的集市和酒馆调查，你帮我准备一下，带上之前画的混混画像。”
辰时许，路智来到 “清雅茶楼”。此时的茶楼刚刚开门，伙计们正在打扫卫生，空气中弥漫着茶叶的清香和水汽的湿润。路智找到昨日接待他的小二，递过一块碎银，笑着说道：“小哥，昨日多谢你提供的线索。今日来，是想再向你打听些事情。”
小二接过碎银，脸上露出憨厚的笑容，连忙说道：“路公子客气了，您想问什么，尽管说！”
路智拿出画像，指着其中一个脸上有黑痣的混混，问道：“你再仔细想想，除了外地口音和黑痣，这个人还有没有其他特征？比如身上的气味、穿着的细节，或者说过什么特别的话？”
小二皱着眉头，仔细回忆了片刻，突然眼睛一亮：“对了！我记得那个人的左手少了一根小指，而且身上总有一股淡淡的松油味，像是经常接触木材或者火折子的人！还有，他们上次聊天时，提到过‘老地方’，说晚上要去‘老地方’汇合，具体是什么地方，我就不知道了。”
路智心中一动 —— 松油味！这与黑鸦堂成员身上的气味一模一样，也与之前在小巷中闻到的气味相符！他又问道：“他们一般什么时候来茶楼？每次来都坐同一个位置吗？”
“差不多每天傍晚来，都坐最里面的角落，那个位置背对着门口，能看到整个茶楼的情况，却不容易被别人看到。” 小二补充道，“他们每次都点一壶最便宜的粗茶，却能坐一两个时辰，不像是来喝茶的，倒像是在等人或者观察什么。”
路智谢过小二，心中的线索渐渐清晰 —— 这些混混不仅在散布谣言，还在暗中监视茶楼的动向，很可能是在观察他与商家的见面情况，以便及时调整阴谋。他走出茶楼，阳光已经变得温暖，街道上的人流渐渐增多，却让路智更加警惕 —— 影煞的眼线，或许就隐藏在这些人群中，盯着他的一举一动。
离开茶楼，路智前往城西的集市。城西是京城的贫民区，集市上多是小商贩和普通百姓，消息却最为灵通。路智拿着画像，穿梭在摊位之间，耐心地向每一个摊主询问。
“张婶，您见过这个人吗？脸上有黑痣，左手少一根小指。” 路智走到一个卖蔬菜的摊位前，笑着问道。
张婶接过画像，仔细看了看，摇了摇头：“没见过。不过你可以去问问北边卖猪肉的王屠户，他见的人多，或许知道。”
路智谢过张婶，又走到王屠户的摊位前。王屠户正在挥着大刀杀猪，鲜血溅在地面上，散发出一股腥味。他接过画像，看了一眼，随口说道：“这人啊，我见过！前几天傍晚，在我摊位前买过一块猪肉，身上确实有松油味，还跟一个染红发的人一起，往西边的酒馆去了。”
“西边的酒馆？是‘醉仙楼’吗？” 路智连忙问道。
“不是，是‘老酒馆’，比‘醉仙楼’更偏，就在城西的小巷里，只有本地人才知道。” 王屠户一边说，一边用油腻的手比划着方向，“那家酒馆的老板是个聋子，不管客人说什么，都只收钱上酒，所以很多人喜欢在那里谈事情。”
路智心中一喜，刚要道谢，就听到身后有人喊他：“路公子！”
他回头一看，只见一个穿着短褂的年轻人快步走来，脸上带着笑容 —— 是阿强！阿强是京城的一个小商贩，之前参加过琴棋文化活动，对路智的文化复兴计划十分支持。
“阿强，你怎么在这里？” 路智惊讶地问道。
“我听说您在找这几个人，正好我昨天在‘老酒馆’看到过他们！” 阿强喘着粗气，显然是跑过来的，“他们跟一个穿着青色长衫的人见面，那人戴着斗笠，看不清脸，只听到他们说‘账簿’‘绸缎庄’‘三天后动手’之类的话。我当时觉得奇怪，就特意记住了他们的模样，没想到就是您要找的人！”
路智心中激动 —— 终于有了影煞的直接线索！他连忙问道：“你还记得他们具体说什么吗？‘三天后动手’，是要对什么动手？”
阿强皱着眉头，仔细回忆道：“好像提到了‘绸缎’‘染料’‘让路公子身败名裂’，其他的就没听清了。那个穿青色长衫的人很警惕，每次说话都压低声音，而且很快就走了，混混们也跟着离开了，我没敢跟太近，怕被发现。”
路智点点头，心中已经有了猜测 —— 影煞不仅要挑拨他与商家的关系，还要破坏绸缎庄的布料，让他在江南琴棋学堂的开业仪式上出丑！他拍了拍阿强的肩膀，感激地说道：“阿强，多谢你！你提供的线索太重要了。你愿意帮我一起调查吗？我们需要有人暗中跟踪这些混混，找到他们的‘老地方’。”
阿强立刻点头，眼中满是坚定：“路公子，我愿意！您为了文化复兴这么辛苦，我能帮上忙，是我的荣幸！而且，这些人散布谣言，破坏京城的安宁，我早就看他们不顺眼了！”
路智心中一暖，百姓的支持，永远是他最坚实的后盾。他带着阿强，继续在集市上打听 “老酒馆” 的具体位置，同时联系了几个之前参加过文化活动、愿意帮忙的年轻人，约定在 “老酒馆” 附近汇合，一起暗中跟踪混混。
傍晚时分，路智和阿强，以及另外三个年轻人 —— 卖字画的小林、修鞋的小周、做木工的小陈，来到了 “老酒馆” 附近。“老酒馆” 位于城西的一条狭窄小巷里，酒馆的门脸破旧，挂着一块褪色的木牌，上面写着 “老酒馆” 三个字，在暮色中显得格外昏暗。
“大家听着，等会儿混混们进来后，小林和小周在酒馆门口盯着，注意有没有其他人接应；小陈和阿强跟我一起进去，找个隐蔽的位置，暗中观察；记住，不要暴露身份，不要轻举妄动，我们的目标是跟踪他们到‘老地方’，找到幕后指使者。” 路智压低声音，对众人吩咐道。
众人纷纷点头，按照计划行动。路智和阿强、小陈走进酒馆，酒馆内弥漫着一股浓烈的酒气和霉味，灯光昏暗，几张破旧的木桌散落在店内，只有几个醉醺醺的酒客在低声交谈。他们找了一个靠近角落、能看到门口的位置坐下，点了一壶粗茶，假装喝酒，实则密切关注着门口的动静。
不多时，四个混混走进了酒馆，为首的正是脸上有黑痣、左手少一根小指的人。他们径直走到最里面的角落坐下，点了一壶粗茶，开始低声交谈。路智竖起耳朵，努力想听清他们的对话，却因为距离太远，只能听到零星的词语。
“…… 影先生…… 绸缎…… 染料…… 明天……”
“…… 路智…… 调查…… 小心……”
“…… 老地方…… 晚上……”
就在这时，酒馆的门再次被推开，一个穿着青色长衫、戴着斗笠的人走了进来。他的步伐轻盈，腰间系着一条褪色的布带，上面挂着一枚玉佩 —— 正是路智之前在绸缎庄附近看到的身影！
混混们看到他，立刻停止交谈，恭敬地站起身：“影先生！”
影煞没有说话，只是微微点头，坐在了混混们中间。他压低斗笠，遮住了大半张脸，只露出一双冰冷的眼睛，扫视着酒馆内的情况。路智连忙低下头，假装喝茶，心脏却在剧烈跳动 —— 终于见到影煞了！
影煞从怀中掏出一个纸包，递给黑痣混混，低声说道：“这是特制的染料，明天晚上，潜入锦绣绸缎庄，把染料涂在所有琴棋图案的绸缎上。记住，一定要小心，不要留下痕迹，事成之后，去老地方领赏。”
黑痣混混接过纸包，连忙点头：“影先生放心，我们一定办好！”
影煞又叮嘱了几句，便起身离开。他的动作很快，几乎没有停留，仿佛怕被人认出来。路智示意阿强和小陈继续盯着混混，自己则悄悄跟了出去。
酒馆外的天色已经完全暗了下来，街道上只有几盏昏暗的灯笼，映得地面斑驳陆离。影煞走在前面，脚步轻快，不时回头张望，显然在确认是否有人跟踪。路智躲在墙角，借着灯笼的光，远远地跟着，不敢靠太近 —— 影煞的警惕性极高，稍有不慎，就会打草惊蛇。
影煞穿过几条小巷，来到一座破旧的宅院前。宅院的大门紧闭，门楣上没有任何牌匾，墙壁上爬满了藤蔓，看起来早已废弃。影煞左右张望了一下，确认无人跟踪后，从怀中掏出一把钥匙，打开大门，走了进去，随即关上了门。
路智悄悄靠近宅院，趴在院墙上，透过藤蔓的缝隙向内望去。院内一片漆黑，只有一间屋子亮着灯，隐约能看到影煞的身影在屋内走动，似乎在与什么人交谈。路智屏住呼吸，努力想听清屋内的声音，却只能听到模糊的对话声，无法分辨具体内容。
就在这时，身后传来一阵轻微的脚步声。路智心中一紧，以为是影煞的人，刚要转身，就听到一个熟悉的声音：“路公子，是我们！”
他回头一看，只见小林、小周、阿强、小陈都跟了过来，脸上带着警惕。“你们怎么来了？不是让你们盯着混混吗？” 路智低声问道。
“混混们已经离开了，我们怕您有危险，就跟过来了。” 小林解释道，“这个宅院看起来很可疑，要不要我们进去看看？”
路智摇了摇头，语气凝重：“不行。院内情况不明，而且影煞很可能有同伙，贸然进去，不仅抓不到人，还会打草惊蛇。我们先回去，联系李大人和阿墨，带上足够的人手，明天再行动。”
回到筹备处，路智立刻派人去通知李大人和阿墨。半个时辰后，李大人和阿墨匆匆赶来，身后还跟着十几名玄影阁的暗卫和禁军。
“路公子，查到影煞的下落了？” 李大人刚进门，就急切地问道。
路智点点头，将今日的调查结果和跟踪情况一一告知，同时拿出 “影” 字铜钱和伪造的账簿：“影煞就藏在城西的一座废弃宅院里，他不仅指使混混散布谣言，还准备在明天晚上潜入锦绣绸缎庄，用特制染料破坏绸缎，让我们在江南学堂的开业仪式上出丑。另外，他提到的‘老地方’，很可能就是那座废弃宅院，是他们的秘密据点。”
阿墨接过 “影” 字铜钱，仔细看了看，脸色凝重：“这枚铜钱是影煞组织的信物，名叫‘影币’，只有核心成员才能拥有。影煞的组织名叫‘影阁’，是黑鸦堂的分支，专门负责暗杀和破坏活动，手段极其残忍。”
“这么说，影煞背后还有更大的势力？” 李大人皱起眉头，语气带着担忧，“若是不能一举摧毁影阁，就算抓住影煞，也还会有其他人来破坏文化复兴计划。”
路智点头，目光坚定：“所以我们这次行动，不仅要抓住影煞，还要彻底捣毁他们的据点，找出他们与黑鸦堂的联系，为后续铲除黑鸦堂做好准备。我的计划是，明天晚上，分两路行动：一路由阿墨带领玄影阁的暗卫，潜入废弃宅院，抓捕影煞和他的同伙；另一路由禁军带领，埋伏在锦绣绸缎庄附近，等着混混们自投罗网，人赃并获。”
阿墨躬身领命：“属下遵命！玄影阁的暗卫都经过专门训练，保证能悄无声息地潜入宅院，不被发现。”
禁军统领也上前一步，抱拳道：“末将也会安排好人手，在绸缎庄周围布下天罗地网，确保混混们插翅难飞！”
李大人满意地点点头，补充道：“另外，我会派人通知张老板，让他在绸缎庄内安排人手，配合禁军的行动。同时，加强对江南方向的监控，防止影阁的其他成员逃跑。”
计划部署完毕，已是深夜。众人纷纷离去，准备明日的行动。筹备处内，只剩下路智一人。他走到窗边，望着窗外的月光，心中满是期待与警惕 —— 明日，将是与影煞的决战，也是澄清谣言、挽回合作的关键。他不能失败，也绝不会失败。
月光透过窗棂，洒在桌面上的 “影” 字铜钱上，泛着冷光。路智拿起铜钱，紧紧握在手中，指尖传来铜钱的冰凉，却让他更加坚定：“影煞，明日就是你的末日。文化复兴的道路，绝不会因为你们的阴谋而中断！”
夜色渐深，京城陷入沉睡，只有筹备处的灯光依旧亮着，像是黑暗中的一盏明灯，照亮着文化复兴的前行之路。而城西的废弃宅院内，影煞正站在窗前，手中拿着一张路智的画像，嘴角勾起一抹阴冷的笑容 —— 他也在为明日的行动做准备，一场惊心动魄的较量，即将拉开帷幕。