第 178 章：核心激战，胜负难料
大厅的石质地面被火把烤得发烫，又被飞溅的鲜血浸得湿滑，每一步踩上去都带着黏腻的阻力。路智握紧手中的长剑，剑刃上已布满缺口，方才与敌人拼杀时崩出的豁口还沾着暗红的血渍，在跳动的火光下泛着冷光。他抬头望向不远处的金门 —— 那扇镶着铜钉的厚重大门紧闭着，门楣上刻着扭曲的黑鸦图腾，两侧站着的黑暗精英如雕塑般一动不动，黑色劲装下的肌肉紧绷，手中的长刀斜指地面，刀身反射的火光在他们蒙着黑巾的脸上投下斑驳的阴影。
“兄弟们，我们已经走到了这一步，绝不能退缩！” 路智的声音沙哑，却带着穿透喧嚣的力量，他抬手抹去额头的汗水，汗水混着脸颊上的血珠滑进衣领，带来一阵灼热的痒，“玄影的火药还在静思园等着，这扇门后就是他们的指挥中枢，砸开它，我们就能断了他们的后路！为了文化复兴，冲！”
话音未落，他已率先冲出。脚下的血渍让他踉跄了一下，却借着这股冲劲，长剑直刺向左侧最靠前的精英。那精英反应极快，长刀横挡，“当” 的一声脆响，金属碰撞的力道顺着剑杆传到路智的手臂，震得他虎口发麻 —— 这精英的力气远比之前遇到的守卫大，手腕转动间，长刀已顺着剑刃滑下，直劈路智的手腕。
路智连忙撤剑后退，剑锋擦着对方的刀背划过，带起一串火星。他余光瞥见另一名精英从右侧袭来，长刀带着呼呼风声，目标是他的后腰 —— 那是昨夜突围时被短镖划伤的旧伤，此刻还缠着布条，一旦被砍中，后果不堪设想。
“路公子小心！” 阿强的吼声从身后传来，紧接着是菜刀劈砍的 “咔嚓” 声 —— 阿强用卷刃的菜刀架住了那记偷袭，却被敌人的力道震得连连后退，脚下一滑，重重摔在地上，胸口的伤口裂开，鲜血瞬间浸透了粗布短褂。
路智心中一急，不顾身前精英的攻击，反手一剑刺向偷袭者的咽喉。那精英被迫回刀格挡，路智趁机上前，一把拉起阿强：“还能走吗？”
“能！” 阿强咬着牙，咳出一口带血的唾沫，捡起菜刀，再次冲向敌人，“俺还能杀几个！”
此时的李大人已与三名精英缠斗在一起。他的右腿伤还未愈，只能靠着石柱支撑，却凭借着老练的剑法，将三名精英的围攻一一化解。他的长剑很少主动进攻，却每一次都能精准地挑向敌人的手腕或刀背，打乱对方的节奏。“路贤侄，他们在用合围阵！注意彼此的间距，别被他们分开！” 李大人一边挡开敌人的长刀，一边高声提醒，声音因急促的呼吸而微微发颤。
路智心中一凛 —— 难怪这些精英配合得如此默契，他们三人一组，呈三角状围攻，一旦有人被孤立，立刻就会有其他组补位，形成密不透风的包围圈。他扫了一眼队员们的情况：小林的左臂伤口再次裂开，布条已被鲜血染成黑红色，却依旧用断剑死死抵住一名精英的长刀，手臂因用力而青筋暴起；柳儿蹲在大厅角落，正给一名被长枪刺穿大腿的队员包扎，手中的布条用完了，便撕下自己的裙角，动作却依旧麻利，只是脸色苍白如纸；剩下的两名暗卫则背靠背站在金门附近，用短弩不断射击，却只能暂时逼退敌人，无法突破防线。
“所有人向我靠拢！形成圆阵！” 路智大喊，长剑挥舞间，逼退身前的两名精英，朝着李大人的方向移动。队员们立刻会意，小林拖着受伤的手臂，艰难地靠向路智；阿强则在身后掩护，用菜刀劈开袭来的刀光；暗卫们也边射边退，渐渐与众人汇合。
圆阵刚一形成，精英们的合围就到了。十几把长刀同时劈向圆阵，密集的刀光在火把下连成一片，仿佛一张死亡之网。路智站在圆阵前方，长剑舞成一道密不透风的屏障，将大部分攻击挡下，却还是有一把长刀突破防御，砍中了圆阵右侧的队员。那队员闷哼一声，手中的短刀掉在地上，捂着流血的肩膀，身体缓缓倒下。
“不能再这样被动挨打！” 路智心中怒吼，他盯着金门左侧的精英 —— 那里是合围阵的衔接处，每一次换防时，两名精英的间距会比其他地方宽半尺，这是唯一的破绽。他深吸一口气，后背的旧伤因动作幅度太大而撕裂，疼得他眼前发黑，却还是咬紧牙关，对李大人说：“李大人，等下我佯攻右侧，吸引他们的注意力，您带小林和阿强从左侧突破，只要能打开一个缺口，我们就能冲过去！”
李大人点头，目光落在路智的后背，看到鲜血正从布条下渗出，心中一紧，却还是沉声道：“你小心，我会尽快接应你。”
路智不再多言，突然发力，长剑朝着右侧的精英猛攻。他的剑法变得凌厉起来，不再防守，每一剑都直指敌人的要害 —— 这是险招，却也成功吸引了大部分精英的注意力，他们纷纷朝着右侧靠拢，试图将路智孤立。
“就是现在！” 李大人低喝一声，带着小林和阿强，朝着左侧的破绽冲去。他的长剑直刺向衔接处的精英，那精英连忙回刀格挡，却没想到小林突然扑上，用断剑死死抱住他的腿，任凭对方的长刀砍在自己的后背，也不肯松手。
“小林！” 路智目眦欲裂，却只能继续猛攻右侧，为李大人创造机会。
阿强趁机挥刀砍向另一名精英的膝盖，那精英惨叫一声，跪倒在地。李大人长剑一挥，刺穿了被小林抱住的精英的咽喉，紧接着反手一剑，将跪倒的精英也斩于剑下 —— 左侧的缺口终于打开了！
“冲！” 李大人一把拉起小林，拖着受伤的腿，朝着金门冲去。小林的后背鲜血淋漓，却还是笑着说：“李大人，俺没拖后腿吧……” 话音未落，就因失血过多，晕了过去。
路智见状，心中一松，刚要带领剩下的队员跟上，身后却传来一阵急促的脚步声 —— 更多的精英从大厅两侧的通道涌来，填补了左侧的缺口，甚至还有几名精英手中拿着短弩，箭尖泛着诡异的绿光，显然淬了毒。
“不好！是陷阱！” 路智心中一沉，他终于明白，这些精英故意露出左侧的破绽，就是为了将他们引入更深的包围。短弩的 “咻咻” 声响起，两名队员来不及躲闪，被弩箭射中胸口，倒在地上，身体很快开始抽搐 —— 箭上的毒性极强。
李大人已冲到金门前，却发现金门被一把巨大的铜锁锁住，锁芯是特制的，根本无法用普通的钥匙打开。他回头望去，只见路智等人已被精英们再次包围，暗卫的短弩箭已用完，只能用短刀拼死抵抗；阿强的菜刀早已不知去向，正用拳头与精英搏斗，脸上满是血污；柳儿则将小林护在身下，手中拿着一根断木，警惕地盯着靠近的精英。
“路贤侄！” 李大人怒吼一声，试图冲回去接应，却被三名精英拦住。他的长剑再次挥舞起来，却因体力不支，动作渐渐变慢，右腿的伤口裂开，每一次移动都带来钻心的疼痛。
路智靠在石柱上，大口喘着气，后背的伤口疼得他几乎站立不住。他的长剑已断成两截，只能用半截剑刃抵挡敌人的攻击。眼前的精英还在不断涌来，火把的光芒渐渐变暗，大厅内的血腥味越来越浓，浓得让人几乎窒息。
“为什么…… 要护着那些破书破棋……” 一名精英一边挥刀，一边嘶吼着问道，眼中满是不解，“跟着玄影大人，推翻朝廷，你们就能有享不尽的荣华富贵！”
路智冷笑一声，用半截剑刃刺向对方的大腿：“荣华富贵？你们烧了百姓的书，毁了孩子的琴，就算得了天下，又有什么用？文化没了，根就没了，这样的天下，谁要？”
那精英被刺中大腿，惨叫一声，却依旧挥刀砍来：“冥顽不灵！那就一起死！”
就在这千钧一发之际，大厅外突然传来一阵熟悉的马蹄声 —— 是朝廷的援军！路智心中一喜，大喊：“援军来了！大家再加把劲！”
精英们听到马蹄声，脸色瞬间变了，进攻的节奏明显变慢。路智趁机带领队员们发起反击，半截剑刃虽短，却依旧精准地刺向敌人的要害。李大人也咬紧牙关，突破三名精英的围攻，冲到金门前，用长剑劈开了铜锁的锁芯。
“哐当” 一声，金门缓缓打开。门后并非想象中的指挥中枢，而是一条通往外界的密道 —— 玄影早已做好了逃跑的准备！
路智看着密道内漆黑的通道，心中一沉：“李大人，您带队员们去静思园，支援陛下！我去追玄影！”
“不行，太危险了！” 李大人连忙阻拦，“密道内肯定有陷阱，你一个人去……”
“没时间了！” 路智打断他，从怀中掏出火折子，吹亮后塞进李大人手中，“您快带大家走，我会尽快赶上！” 说罢，他转身冲进密道，背影很快消失在黑暗中。
李大人看着密道入口，眼中满是担忧，却也知道时间紧迫，只能咬着牙，带领队员们朝着大厅外冲去。此时的援军已冲破据点的外围防线，正朝着大厅赶来，火把的光芒照亮了整个大厅，也照亮了地上的尸体和血迹 —— 这场核心激战，终于迎来了转机，却也将路智推向了更深的危险之中。
密道内漆黑潮湿，弥漫着一股刺鼻的霉味和硫磺味。路智扶着墙壁，一步步向前走，指尖触到的石壁冰凉，还沾着黏腻的水珠。他能听到前方传来的脚步声，还有火把燃烧的 “噼啪” 声 —— 玄影就在前面！
转过一个拐角，前方突然出现了微弱的光亮。路智放慢脚步，悄悄探出头 —— 玄影正站在密道尽头的石门旁，手中拿着一个火折子，似乎在准备点燃什么。石门上刻着复杂的图案，看起来像是一个机关。
“路智，你果然来了。” 玄影的声音从前方传来，带着一丝嘲讽，“你以为追上我，就能阻止我？太晚了，静思园的火药，再过半个时辰就会爆炸，陛下和那些珍贵的古籍，都会化为灰烬！”
路智握紧手中的半截剑刃，一步步走出拐角：“玄影，你的阴谋不会得逞的！援军已经到了，静思园的火药很快就会被拆除，你逃不掉了！”
玄影大笑起来，笑声在密道内回荡，带着几分疯狂：“逃不掉？我从来就没想过逃！我要让你亲眼看着，你所谓的文化复兴，彻底毁灭！” 说罢，他举起火折子，就要朝着石门上的机关按去。
路智心中一急，猛地冲了上去，半截剑刃直刺玄影的后背。玄影却早有防备，侧身躲开，火折子顺势扔向路智。路智连忙躲闪，火折子落在地上，点燃了地上的硫磺粉，火苗瞬间窜起，朝着路智的方向蔓延。
“哈哈哈！一起死吧！” 玄影怒吼一声，转身冲向石门，想要推开石门逃跑。
路智不顾身后的火苗，再次冲上去，一把抓住玄影的衣领，将他死死按在石门上：“你休想逃！”
玄影挣扎着，手中的长刀直刺路智的胸口。路智侧身躲过，半截剑刃刺向玄影的肩膀，鲜血瞬间涌出。玄影惨叫一声，却依旧不肯放弃，用头猛撞路智的额头。
路智被撞得眼前发黑，却还是死死抓住玄影不放。身后的火苗越来越近，灼热的气浪烤得他后背发疼，密道内的硫磺味越来越浓，几乎让人窒息。他知道，必须尽快解决玄影，否则两人都会被烧死在密道内。
就在这时，密道外传来了熟悉的声音 —— 是李大人和援军！“路贤侄，我们来了！”
玄影的脸色瞬间变得惨白，挣扎得更加激烈。路智趁机发力，半截剑刃再次刺向玄影的咽喉。这一次，玄影没能躲开，剑刃深深刺入，鲜血喷溅而出，溅在路智的脸上，温热的触感带着铁锈味。
玄影的身体缓缓软倒，眼中满是不甘。路智喘着气，看着地上的尸体，心中松了一口气，却也感到一阵疲惫。他扶着墙壁，缓缓走出密道，外面的光亮照进来，让他眯起了眼睛 —— 李大人和援军正站在密道入口，脸上满是担忧。
“路贤侄，你没事吧？” 李大人连忙上前，扶住路智，看到他身上的伤口，眼中满是心疼。
路智摇了摇头，朝着静思园的方向望去：“快…… 去静思园，火药……”
“放心吧，” 李大人笑着说道，“援军已经派人去静思园了，火药很快就会被拆除，陛下也安全了。”
路智心中一松，再也支撑不住，眼前一黑，倒在了李大人的怀中。密道内的火苗渐渐熄灭，只留下一股焦糊味和刺鼻的硫磺味，仿佛在诉说着这场惊心动魄的激战。而静思园的方向，阳光正渐渐升起，照亮了天元国的希望，也照亮了文化复兴的未来。