天衍宗任务堂，依旧是人声鼎沸之所，各色弟子穿梭其间，或交接任务，或浏览榜单。
秦望踏入堂内，身上还带着些许远行归来的风尘。
他的伤势在返程途中依靠疗伤丹药已稳定下来，虽未痊愈，但行动无碍。
他没有急于去交接任务，而是先环顾四周，目光扫过那些熟悉又陌生的面孔，最终落在那排负责登记核验任务的执事柜台。
他选择了人数相对较少的一列排队等候。前方几名弟子正在交接一些简单的采集、巡视任务，过程平淡无奇。很快，轮到了秦望。
柜台后的执事是一位面相精干的中年修士，修为约在练气后期，正低头整理着玉简。秦望上前一步，将自己的记名弟子身份玉牌和那只装有“利爪山猫”尸体的储物袋轻轻放在台面上。
“执事师兄，弟子秦望，前来交付丁级任务‘河畔村妖兽清剿’。”秦望声音平稳，不卑不亢。
那执事抬起头，原本公式化的目光在接触到秦望名字和面容时，微微顿了一下，随即露出一丝不易察觉的讶异和探究。
他拿起秦望的身份玉牌，神识扫过，确认无误，然后又检查了储物袋中的山猫尸体。
“利爪山猫，一阶下品，确认无误。”执事例行公事地说着，但语气并不冷漠，反而带着些许缓和，“任务报告玉简呢？”
秦望早有准备，将一枚早已录入基本信息的玉简递上。关于邪修的部分，他依照苏清予的嘱咐，并未记录在此玉简中。
执事接过玉简，神识沉入，快速浏览。然而，他的眉头很快轻轻一挑，似乎接收到了什么额外的信息。片刻后，他放下玉简，看向秦望的目光已带上了明显的赞赏和一丝热络。
“嗯，基础报告清晰。不过……”执事压低了点声音，脸上露出笑容，“秦师弟，方才苏清予师姐已经先行回宗，将此次任务的详细经过，尤其是你识破邪修阴谋、甘作诱饵的杰出表现，都已在高层那边做了补充报告。看来师弟修为又有精进，能以如此修为和胆识，协助苏师姐擒获一名练气圆满的邪修，真是后生可畏啊！”
秦望心中了然，苏清予果然信守承诺，并且报告中显然对他多有褒奖。他微微躬身，谦逊道：“执事师兄过誉了，弟子只是侥幸察觉异常，真正擒获邪修全靠苏师姐神通，不敢居功。”
“诶，过谦了！”执事摆手笑道，“洞察力也是实力的一部分，临危不惧更是难得。宗门历来赏罚分明，你此次贡献突出，任务奖励自然不能按常规标准计算。”
说着，他取过一个托盘，上面整齐地码放着三十块莹润的下品灵石，。
“这是你的任务奖励，三十块下品灵石。这可是翻了数倍，算是宗门对你此次表现的肯定。”执事将奖励推到秦望面前，语气诚恳，
“秦师弟，你从杂役晋升不久，便能有如此亮眼表现，未来前途不可限量。望你戒骄戒躁，勤加修炼，早日在内门乃至真传弟子中占据一席之地。届时，说不定师兄我还要仰仗你呢，哈哈。”
这番勉励话语，已超出了普通执事对记名弟子的范畴，明显带着结交之意。
秦望心中明镜似的，知道这是自己展现出的潜力和苏清予的背书共同作用的结果。他郑重地接过托盘，收入自己的储物袋，再次行礼：“多谢执事师兄吉言与厚赐，弟子定当努力，不负宗门栽培，亦不忘师兄今日勉励。”
执事满意地点点头，又提醒道：“既已晋升外门……哦，对了，你这就去办理正式入门手续吧。成为外门弟子后，需知与杂役时期不同。除了像这次一样的丁级任务，每年需至少完成两次外，每月还需完成最低十五次的日常任务，诸如巡视山门、协助各堂处理杂务等，这些日常任务虽贡献点微薄，但乃是弟子本分，亦是磨砺，不可懈怠。”
他顿了顿，补充了最关键的好处：“当然，宗门亦不会亏待弟子。一旦正式入门，每月可领取两块下品灵石的月例。这可远比你们杂役时期，每季度才得两块要强得多了。”
每月两块灵石！秦望心中一动。这对他来说，无疑是一笔稳定的微小进项，虽然对于日益增长的修炼需求仍是杯水车薪，但意义重大，代表着他真正成为了宗门体系内受到基本供养的一员。
“弟子明白，多谢师兄提点。”秦望记下这些规矩。
“好了，快去办理手续吧。”执事笑着示意他可以离开了。
秦望拱手告辞，转身走向负责弟子籍贯管理的偏殿。手续办理得颇为顺利，查验身份、记录信息、更换玉牌和服饰。
当他接过那套质地明显优于杂役灰衣的深青色外门弟子服饰，以及那枚刻有他名字和崭新编号的身份玉牌时，一种实实在在的归属感和成就感油然而生。
最后，他在一名杂役的引领下，前往分配给他的外门弟子居所。
居所位于外门弟子聚居区域的中间地带，比杂役房所在的山脚区域地势要高上许多。
一路行来，环境明显清幽了不少。不再是杂役区那种拥挤和略显杂乱的模样，而是依着山势，错落分布着一座座独立的或小院或单层的石屋、木屋。
屋舍之间间隔较远，留有足够的私人空间，沿途还能看到些许花草树木，甚至有小溪潺潺流过，景致虽谈不上绝美，但比起杂役房那种破瓦寒窑，已是天壤之别，至少有了几分修仙之人应有的清静意味。
当然，与公认的修炼圣地悟道院相比，这里的灵气浓郁度和整体环境，又显得普通了许多。
悟道院靠近内门区域，据说其本身就是建立在一条灵脉分支之上，周围景色灵秀，远非此地可比。但秦望已经很满足了，这里是他凭借努力挣来的、完全属于自己的天地。
引路杂役在一处看起来颇为崭新的小石屋前停下，递过一把普通的铜钥匙，恭敬道：“秦师兄，这便是您的居所了。屋外有简单的禁制，用身份玉牌即可开启。若无其他吩咐，师弟便告退了。”
秦望点点头，给了杂役一块灵石作为打赏，杂役千恩万谢地离开了。
待杂役走远，秦望才深吸一口气，拿出身份玉牌，对着石屋门口一处微微凹陷的地方一照。一层淡薄的光幕闪烁了一下，悄然消散。他推开厚重的木门，走了进去。
屋内陈设极其简单。入门是一个小小的厅堂，仅有一张木桌和两把椅子。左侧是一间静室，地面铭刻着一个最简单的聚灵阵法，阵眼处空空如也，需要自行填充灵石才能激发效果。右侧是卧室，只有一张硬板床和一个简陋的衣柜。除此之外，别无他物。空气中弥漫着淡淡的石材和木头的气息，灵气浓度确实如引路杂役所说，比悟道院的静修室稀薄不少。
但秦望没有丝毫失望。他仔细地关上房门，激活了那聊胜于无的简易禁制，将外界彻底隔绝。他缓缓走到静室中央，感受着这片完全属于他自己的空间所带来的安宁与自由。
不再需要担心悟道院静修室的租期，不再需要忍受杂役房的嘈杂与窥探。这里，是他的起点，是他的根基。
他走到窗边，推开窗户。窗外正对着一小片竹林，清风拂过，竹叶沙沙作响，带来清新的气息。远眺可以看到层叠的山峦和更远处天衍宗主体建筑的轮廓。
“终于……真正踏出了第一步。”秦望低声自语，目光坚定。
他回想起这半年来的种种，从杂役的屈辱，到服食道果的蜕变，再到小比的拼搏，任务的凶险，以及归途的反杀……一幕幕在脑海中闪过。
喜悦和踏实感是真实的，但他并没有沉醉其中。未来的路还很长，修炼资源的压力依然巨大。成为外门正式弟子，只是一个新的开始，意味着更激烈的竞争，更艰巨的挑战。
他不再耽搁，开始动手打扫整理这间小小的石屋。除尘、擦拭、将仅有的几件行李摆放整齐。动作不快，却异常认真，仿佛在进行某种仪式，将这片空间彻底打上自己的印记。
当夕阳的余晖透过窗棂，将屋内染上一层暖金色时，秦望终于停下了手中的活计。屋子焕然一新，虽然依旧简陋，却充满了生活的气息。
他盘膝坐在静室的聚灵阵中，并没有立刻投入修炼，而是静静地思考着下一步的计划。
每月两块灵石的月例，加上完成日常任务的微薄收入，远远不够支撑他快速提升。更高级的宗门任务，是必然的选择。
“资源……”秦望握了握拳，眼中闪烁着对力量渴望的光芒，“还需要更多，更努力才行。”
夜幕缓缓降临，笼罩了这片外门弟子居住区，也笼罩了秦望这间新居。屋内没有点灯，只有月光透过窗户洒下清辉。
秦望的身影在寂静中显得格外沉静，如同蛰伏的潜龙，在积蓄着下一次腾飞的力量。属于他秦望的修仙之路，在这间小小的石屋里，翻开了崭新的一页。