贾探春感觉自己像一条在浅滩里搁浅了半辈子的鱼，终于一头扎进了汪洋大海。
那些被压抑了十几年的才华与抱负，在此刻找到了奔涌的出口，化作无穷的精力。
她整个人，都沉浸在了潇湘馆那些盘根错节的庶务之中。
她就像一台拧满了发条的座钟，不知疲倦地高速运转起来。
潇湘馆的账目，原本是一笔谁也说不清的糊涂账。
探春来了之后，第一件事，就是清账。
她整整三天三夜没怎么合眼，将潇湘馆过去一年的所有开支流水，全部重新誊抄、归类、核对。
那股不要命的劲头，连紫鹃看了都心头发紧。
“三姑娘，您好歹歇歇，身子要紧。这活儿也不是一天能做完的。”
探春抬起头，眼睛里布满了血丝，瞳孔却闪烁着一种近乎疯狂的光亮。
“不行。”
她指着账本上一笔采买木炭的记录，唇角勾起一丝冷笑。
“你看，上月厨房报采买银霜炭五百斤。我问了烧火的婆子，送来的炭又湿又碎，烟大，根本不禁烧，用量比往常多了一倍不止。”
“账面上，银子花了，炭也买了，滴水不漏。”
“里里外里的差价，都喂饱了谁的口袋？”
紫鹃只觉得后颈一凉。
这些腌臜事，她们这些下人心里都清楚，但谁敢说？又从何查起？
可三姑娘，仅凭几本账册，几句问话，就把这藏在暗处的脓疮给生生挖了出来。
这手段，简直叫人心里发毛。
而这一切的源头，都来自书房里那个正悠闲品茶的人。
黛玉成了探春的老师。
一个最不寻常的老师。
她不教探春诗词歌赋，不教她女红针织。
她教的，是如何看人，如何用人，如何让那些桀骜不驯的奴才，变成最听话的狗。
“姐姐，那个采买的管事婆子，我罚了她两个月月钱，让她补上亏空。可我看她，嘴上认错，心里不服。”
探春端着新做的账册，向黛玉请教。
黛玉放下茶杯，眼睫微垂。
“罚钱，是下策。”
她声音轻缓，却字字敲在探-春-心-上。
“你罚她银子，她只当是破财消灾，心里记恨你，回头只会从别处变本加厉地捞回来。你今日堵一个窟窿，她明日就能给你挖出十个。”
探春的眉头紧紧蹙起：“那该如何？”
黛玉用杯盖撇去茶沫，动作不疾不徐。
“对付这些刁奴，不能只靠打骂。要用他们的贪心，去捆住他们的手脚，让他们自己斗起来，你才能坐收渔利。”
“懂吗？这叫专业的事，交给专业的人去撕。”
她看着若有所悟的探春，继续道。
“比如采买。往后潇湘馆的采买，分三个人。一人开单，一人购货，一人验收入库。”
“这三人，平日里不必往来。月底结账，单子、银子、货物，三方对得上，皆有重赏。对不上，三人连坐，一体受罚。”
“你猜，会如何？”
探春的眼睛骤然一亮。
她懂了！
这么一来，这三个人为了自己的赏钱，也为了不被连累，会像鹰隼一样，死死盯着另外两人！
买货的，怕开单的虚报，怕验货的挑刺。
验货的，怕买货的以次充好，中饱私囊。
开单的，也得掂量着下笔，不敢胡来。
这根本就不需要她这个主子去费心查账，这三个人自己就会斗成乌眼鸡，把所有猫腻都摆在明面上！
高！
实在是高！
“姐姐，我明白了！”探春激动得脸颊浮起一层薄红。
黛玉却只是淡笑，又取过一张纸，提笔在上面画了几个奇怪的表格。
“这还不够。”
“我再教你个记账的法子，叫‘阴阳账’。”
“你看，所有进项，记在左边，为阳。所有出项，记在右边，为阴。”
“每一笔银子进来，都必须有一个去处。有阳必有阴，阴阳必守恒。”
“月底一盘，两边总数，若差了一文钱，便是账里有鬼。”
探春凑过去，只看了一眼，整个人便被这种闻所未闻的记账方式攫住了心神。
这简直是为查账而生的天罗地网！
任何一笔假账，任何一笔挪用，在这种算法下，都将无所遁形！
她本就聪慧，黛玉稍加点拨，她便通晓了其中精髓。
当晚，探春就将这套法子，用在了潇湘馆的管理之中。
那些原本以为林姑娘体弱、新来的三姑娘庶出好糊弄的管事婆子们，彻底懵了。
她们发现，自己那些浑水摸鱼的老手段，一夜之间，全都失了效。
无论她们怎么腾挪作假，探春总能从那张“阴阳相等”的怪账本里，精准地揪出问题。
几次三番下来，潇湘馆上下，再无人敢小觑这位平日里不声不响的三姑娘。
众人看她的眼神，从轻视，变成了敬畏。
在黛玉的刻意扶持下，探春迅速在潇湘馆建立起了绝对的威信。
只是，有人得意，就有人失意。
探春的崛起，最扎心的，莫过于赵姨娘和贾环。
这日，赵姨娘又不知从哪听了风言风语，怒气冲冲地闯进了秋爽斋。
“贾探春！你给我滚出来！”
她一脚踹开房门，叉着腰，像个市井泼妇，在院子里就骂开了。
“你这个吃里扒外的下贱胚子！有了外人当靠山，就忘了自己姓什么了！”
“我一把屎一把尿把你养大，你就是这么孝敬我的？跑去给一个外姓人当哈巴狗！你还要不要脸！”
各种污言秽语，兜头盖脸地砸下来。
屋里的丫鬟们吓得脸都白了，大气不敢出。
以往遇到这般光景，探春多半是紧闭房门，默默垂泪。
可这一次。
房门“吱呀”一声，开了。
探春走了出来。
她穿着一身半旧的青色褙子，未施脂粉，身形却笔直，站得如同一株挺拔的青松。
她静静地看着撒泼的赵姨娘，脸上没有半分表情，那目光里没有温度，竟让撒泼的妇人凭空矮了半截。
“母亲闹够了么？”
赵姨娘被她这副样子弄得一愣，随即更是火冒三丈，指着她的鼻子骂道：“你这是什么态度！我是你娘！你敢这么跟我说话？反了你了！”
“我如今，是在为林姐姐办差。”
探春的声音不大，却字字清晰。
“林姐姐的产业，如今有一部分，是直接供给大观园修建的。这园子，为贵妃省亲而建，是皇家工程。”
她上前一步，声音不大，却像冰珠子砸在地上，字字分明。
“母亲若再在此处无理取闹，惊动了贵人，耽误了工期，这个‘惊扰圣驾’的罪责……”
她顿了顿，视线落在赵姨娘脸上。
“你，担待得起吗？”
“你……！”
赵姨娘那满肚子的脏话，被这顶“皇家工程”的大帽子，给死死地堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。
她可以骂女儿不孝，可以骂林黛玉狐媚。
可她不敢跟“皇家”二字沾上半点关系。
她看着眼前面容冷峻的女儿，只觉得无比陌生。
这还是那个见了她就躲，被骂了只会哭的丫头吗？
赵姨娘张了张嘴，在院里一众丫鬟婆子复杂的目光注视下，只觉得脸上火辣辣的，最终只能咬着牙，恶狠狠地甩手走了。
整个过程，黛玉就在不远处的回廊下看着。
她对身边的紫鹃说：“去，告诉三姑娘，她做得很好。”
当晚，探春来到潇湘馆回话。
黛玉没有提白天的事，只是将一份刚送来的，关于荣国府内务开支的卷宗，推到了她面前。
黛玉看着探春，眼中带着一种深沉的，令人心悸的笑意。
“整个荣国府，才是你该施展拳脚的地方。”
“三妹妹，敢不敢，接下这个烂摊子？”