水溶低沉的誓言，在清冷的夜风里，每一个字都砸在了黛玉的心上。
“你的时代……我来守护。”
那根一直紧绷到快要断裂的神经，在这一刻，终于彻底松弛。
那股支撑着她走过尸山血海、穿透人心诡谲的狠厉与孤绝，如同被戳破的硬壳，瞬间泄了个干净。
她再也撑不住，整个人向后软倒。
下一瞬，她落入一个坚硬的怀抱。
水溶的怀抱，和他的誓言一样，没有半分温柔缱绻。
像山，像铁，强硬地将她整个人都圈禁在一方属于他的天地里。
隔绝了楼下车间里失败的焦臭，隔绝了远方海面上正在逼近的杀机。
黛玉把脸埋在他的胸口，鼻尖萦绕着他身上独有的，混合着皂角、汗水与铁器凛冽的气息。
很奇怪。
明明这么粗糙，却让她那颗悬了两世的心，终于落了地。
她能清晰地听到他胸膛里，那颗心脏正擂鼓般地剧烈跳动，强悍，有力，仿佛要将生命的热度，尽数传递给她。
“谢谢你。”
她的声音闷闷的，带着一丝连自己都未曾察觉的鼻音。
“谢谢你……一直相信我。”
相信她的疯狂，相信她的离经叛道，相信她那些足以让整个世界都为之颠覆的妄念。
水溶收紧手臂，用带着薄茧的指腹，轻轻摩挲着她柔顺的长发。
“我不是相信你的技术。”
他顿了顿，声音低沉而郑重。
“我是相信你。”
“无论你要做什么，无论你要面对什么。”
“我都会是你最利的剑，最厚的盾。”
黛玉没有再说话，只是更用力地抱紧了他。
两人就在这星空下的世界地图前，紧紧相拥。
一个，是从旧世界灰烬里爬出来的复仇者，眼中燃烧着创造新世界的火焰。
一个，是旧世界最顶级的武将，却甘愿为这新世界的晨曦，献上自己的刀与忠诚。
这一刻，他们的灵魂，无比贴近。
这不再是基于利益的结盟，也不是基于恩义的捆绑。
而是一种足以托付生死的共鸣。
不知过了多久，黛玉才从他怀里抬起头，眼中的疲惫已经褪去，重新被那份熟悉的清明与锐利所取代。
而水溶，也早已从那份许下誓言的激荡中平复。
他的目光，落在那幅巨大的世界地图上，眼神已经彻底变了。
不再是惊叹，不再是震撼。
而是一种属于统帅的，审视与掠夺。
“你的时代，需要一把足够锋利的剑。”
水溶的手指，在那片代表大周的疆域上点了点，然后划过茫茫大海，最终停在了西方大陆的版图上。
“但光有剑还不够。”
他的眉头皱了起来，一个军人对危险的本能直觉，让他立刻发现了问题。
“这里，”他指着格物院所在的区域，“所有的一切都集中在这里。它很强大，但也很脆弱。一旦被敌人渗透，或者从内部攻破……”
后果不堪设想。
黛玉的心也沉了下去，这是她一直以来的隐忧。
她可以创造技术，但她不懂得如何守护技术。
“所以，我需要你。”黛玉看着他。
“不。”水溶摇头，眼神锐利得吓人，“你需要更多像我一样的人。不，是需要更多懂得你的时代，并愿意为之战斗的人。”
他忽然转身，看着黛玉，眼中闪动着一种全新的、兴奋的光。
“红莲卫的士兵，忠诚和勇气都足够。但他们不懂这些。”
他指了指车间方向。
“让他们进来。”
水溶的声音斩钉截铁。
“从军队里，挑选最聪明、最可靠的士兵，让他们进入格物院学习！不求他们能设计出这些鬼东西，但至少要让他们懂得，自己在守护的是什么！”
“他们将是未来军队的种子！一支真正懂得用技术去作战的军队！”
黛玉的心重重一跳。
她一直苦恼于如何将技术转化为战斗力，如何让那些只懂得拼刺刀的士兵，理解蒸汽与钢铁的力量。
而水溶，用一句话，就为她捅破了那层窗户纸。
“我还要亲自为格物院，设计一套全新的安保体系。”水溶的思维快得惊人，大脑已经开始高速运转，“从人员背景审查，到核心图纸的分级管理，再到废弃材料的销毁流程……必须按照军中最顶级的标准来！”
“任何技术，在它能变成我们手中的刀剑之前，一个零件都不能泄露出去！”
看着眼前这个瞬间进入战时状态，整个人都散发着强大掌控力的男人。
黛玉忽然笑了。
这才是北静王水溶。
那个在前世，即便是在王朝倾颓的末日里，依旧能凭借一己之力，为大周朝续命十年的不败战神。
她拥有前世的剧本，看得到终局。
而他，则拥有这个时代最顶级的军事才能，能铺就通往终局的道路。
他们，是天生一对的搭档。
第二天。
整个明月岛的氛围，变得更加诡异。
水溶直接在红莲卫的操场上，摆开了一场别开生面的“选拔赛”。
没有比武，没有对练。
第一关，是一个个由探春友情赞助的九连环和鲁班锁。
一群膀大腰圆，杀气腾腾的士兵，对着手里的小木块抓耳挠腮，满头大汗。
“他娘的！这玩意儿比砍十个鞑子还费劲！”
一个百夫长涨得满脸通红，差点把手里的鲁班锁给当场捏碎。
旁边，一个平日里不起眼，瘦得跟猴似的传令兵，却在短短一炷香内，解开了三个九连环。
水溶面无表情地指着那个传令兵。
“你，出列。”
第二关，更绝。
水溶让莱昂出了几十道基础的算术题。
什么鸡兔同笼，什么水池放水。
操场上哀鸿遍野，那惨烈程度，比得上打了一场攻城战。
“王爷！你杀了我吧！我这辈子就没算对过自己的军饷！”
“脑子！脑子才是这个时代最强的武器！”水溶对着那群嗷嗷叫的士兵，冷酷地吼道，“想不明白的，就滚回去磨你们的刀！以后，想明白的人，吃肉！想不明白的，喝汤！”
一番折腾下来，一支由三十个“聪明人”组成的“格物学兵队”正式成立。
当水溶领着这群忐忑不安的士兵，走进格物院时，就连让那个偏执的钟表匠，都露出了惊讶的表情。
而水溶接下来的操作，更是让所有人大开眼界。
他接管了格物院的安保。
第一件事，就是将整个格物院用不同颜色的油漆，划分成红、黄、蓝三个区域。
核心图纸所在的顶楼是红色禁区，只有黛玉和寥寥几人凭特制金属牌才能进入。精密加工车间是黄色警戒区。普通车间和材料仓库则是蓝色开放区。
“所有失败的零件，必须当场回炉，禁止带出去！”
“所有图纸，一律不准带离顶楼！任何人需要查阅，必须在顶楼完成！”
“学兵队二十四小时轮班，对所有进出人员进行检查！”
水溶的命令一条条下达，冰冷，严苛，却高效得可怕。
整个格物院，瞬间从一个热火朝天的大学研究所，变成了一座戒备森严的军事要塞。
一些习惯了自由散漫的西方工匠，起初还有些怨言。
但在水溶用“军法”处理了两个试图偷带零件出去“研究”的家伙后，所有人都闭上了嘴。
他们第一次明白，这位平日里沉默寡言的王爷，发起火来有多恐怖。
书房里，灯火通明。
黛玉和水溶相对而坐，面前堆着两座小山似的文件。
探春送来最新的情报，一份是关于西方联合远征军的动向，另一份，则是关于“普罗米修斯”新齿轮组的材料测试报告。
若是从前，黛玉必然要先看那份关乎身家性命的军情报告。
但现在，她只是看了一眼，就将那份军情报告，推到了水溶面前。
“舰队的事，你全权处置。”
她的语气，平静，且充满了信任。
水溶点点头，拿起报告，同时也将那份材料测试报告，推给了黛玉。
“齿轮的事，也拜托你了。”
黛玉接过报告，看着上面密密麻麻的数据，嘴角微微上扬。
她抬起头，正好对上水溶看过来的视线。
两人目光相撞，一个看到了擘画时代的蓝图，一个看到了守护蓝图的刀锋。
无需言语，已是同谋。
这个新兴帝国的未来，就在这一次次的对视与默契中，被共同支撑起来。
水溶的目光，越过黛玉的肩膀，望向窗外。
海天相接处，那片象征着旧世界最后疯狂的乌云，已经越来越近。
但他心中，没有了之前的焦虑与不安。
取而代之的，是一种冰冷的，几乎要沸腾起来的战意。
来吧。
让你们亲眼看看。
我们为旧时代准备的这场盛大葬礼。
也让你们亲身体验一下。
新时代的大门，究竟是用什么铸成的。