他顿了顿，手指无意识地摩挲着车斗里粗糙的帆布垫子，仿佛在组织更有力的语言：“让娃们读书，不是说每个人都非得去考那状元、当那大官。
最要紧的，是让他们能多认些字，能看懂书本报纸，知道山外面是个啥样子，明白人活着除了种玉米、放牛羊，还能有别的奔头、别的活法。
就说咱们村现在搞的这个合作社，以后少不了要跟山外的老板们打交道，要会算账、要能看懂合同条文，肚子里没点墨水，咋行？这是给咱们全村人铺一条能走得长远、走得稳妥的后路啊。”
坐在旁边的许三多使劲地点着头，忍不住插话，声音里带着一种急于证明的迫切：“成才哥说得太对了！二和哥，你忘了？年前村头王婶家的小子，就是因为不识字，错把除草剂当成杀虫药打在了菜地里，好好的一季菜苗，全蔫巴死了……一家人心疼得直掉眼泪。要是他念过书，认得瓶子上的字，哪会出这档子事？”
许二和在前头“哦”了一声，像是明白了一点，但眉头却拧得更紧了，他提高音量，压过风声：“理是这么个理……可我还是没琢磨透——为啥你非得把‘送丫头们上学’这条，看得比天还大？
合作社章程里，就数这条卡得最死，谁家要是不让闺女进学堂，连入股分红的资格都没有！这是不是……有点太较真了？丫头嘛，早晚是别人家的人……”
风似乎在这一刻变得更凉了些，带着山涧的湿气，钻进人的领口。成才终于转过头，目光直直地看向许二和的后背，那眼神里有种许三多从未见过的、极其郑重的力量：
“二和哥，你低下头细想想，咱们村的那些女娃，哪个不是打从会走路起，就围着锅台、猪圈转？七八岁就得帮家里烧火做饭、喂鸡赶鸭，十来岁就跟着大人下地干活，再过几年，就被念叨‘该找婆家了’——她们哪点比男娃笨了？哪点比男娃懒了？凭什么就不能像男娃一样，堂堂正正地坐在教室里，念书识字？”
他抬起手，指向远处山坳里那几间依稀可见的灰瓦校舍：“马老师上学期末跟我说，他那间教室里，坐着的十个学生里头，只有三个是女娃。
好多人家都觉得，‘丫头是赔钱货，读再多书也是别人家的’，宁可让她们在家砍柴挑水，也不肯花那几块钱的学费。
可二和哥，你再往深里想一步，要是女娃们都不读书、不明理，那她们长大了，是不是还得围着灶台转？是不是还得听别人说‘女人就该怎样怎样’？
她们将来生的娃，是不是很有可能又重复这条老路？——这不成了一圈一圈把人死死捆在这山旮旯里的怪圈了吗？你愿意你将来的闺女、你侄女也这样吗？”
许二和握着车把的手紧了紧，嘴唇动了动，想反驳，却一时找不到合适的话，只嘟囔了一句：“可……可老辈传下来的规矩，山里人家，不都这样嘛……”
成才拍了拍身旁许三多的肩膀，像是从他那里汲取了一份支持，目光再次投向许二和：“二和哥，咱们搞合作社，想让全村人都富起来，不光是指望着口袋里多几张票子，更得让村里的每个人，无论男女，都能挺直腰杆做人，都能把眼光放远点。
女娃们读了书，长了见识，能写会算，懂道理，将来在合作社里，她们能管账、能学新技术、能跟外面的人打交道，哪一样比男同志差？她们就是咱们村的‘半边天’！等她们自己也当了娘，就知道读书是天大的好事，拼了命也会送自己的娃去上学——这才算是真正把咱山里的‘穷根’、‘愚根’给彻底刨掉了！”
他迎着风，脸上露出了那种混合着倔强和希望的微笑，声音也提高了些，带着一股不服输的韧劲：“咱们定下这条规矩，不是故意要跟谁过不去，是想给女娃们争一个本该就有的机会——让她们也能靠着自个儿的本事，堂堂正正地走出大山，
去看看外面的世界；或者，就留在咱们村，把日子过得红红火火，再也不用被那些‘丫头不值钱’的老黄历捆住手脚。二和哥，你说，这难道不是为了全村好，为了咱们下一代娃们真正的好吗？”
摩托车继续在山路上颠簸前行，风依旧呼呼地刮过耳畔，带着早春的凉意。但许二和心里那块堵着的、关于“丫头读书”的疙瘩，却好像被成才这一番话，像春风化雨般，一点点吹散、润开了。
他透过有些模糊的后视镜，看到车斗里那两个半大孩子亮晶晶的眼睛，那里面有一种光，是他这辈人年轻时很少见过的。
忽然间，他觉得，这初春的山风虽然还有点冷，但吹过来的，却是比眼前这重重山峦更加广阔、更加明亮的希望——那希望里头，不光有男娃们漫山遍野奔跑撒欢的身影，更有女娃们穿着干净衣裳，安安稳稳坐在明亮的教室里，捧着书本，脸上洋溢着和男娃一样灿烂笑容的模样。
许二和吭哧吭哧地把两个鼓鼓囊囊的麻袋从摩托车后斗拿下来，一手一个，拎起来就往宿舍楼走。一直闷不吭声跟在后面的大哥许一乐，也扛起另外两个更大的麻袋，兄弟俩一前一后，踏进了成才和许三多的宿舍。
“你俩就住这屋啊？”许二和把麻袋放在靠门边的空地上，打量了一下这间不大的屋子。
许一乐也把麻袋轻轻放下，依旧话不多，只是默默拿起靠在墙角的扫帚，开始清扫地面。
许二和也没闲着，扯过搭在盆架上的旧毛巾，在水盆里涮了涮，拧干，就利索地擦起了桌子和窗台。
成才和许三多想帮忙，被许二和一眼瞪了回去：“去去去，边上站着，这点活儿一会儿就完。”
兄弟俩手脚麻利，没多久就把小小的宿舍收拾得窗明几净。